Zone- Impronte Dinosauri-13 Piante al Monte Agolo-Bosco degli Gnomi

Facile ma diversificato itinerario che dal paese di Zone sale al Monte Agolo, nei pressi del quale sono presenti alcuni faggi centenari, le cosiddette "13 Piante". Il percorso si snoda in zona boschiva e, nella parte più elevata, in aree adibite a pascolo. Nella parte iniziale si passa davanti ad un sito di interesse paleontologico: una parete di arenaria dove sono presenti impronte di arcosauri, grandi rettili vissuti nel triassico superiore, circa 220 milioni di anni fa.Nella parte terminale dell'itinerario si percorre invece il cosiddetto "Bosco degli Gnomi", uno stupefacente museo all'aperto dove sono raccolte numerosissime opere di un artista locale, Luigi Zatti noto come 'il Rosso", opere raffiguranti diversi soggetti sia antropomorfi che animali.
DIFFICOLTÀ
L' itinerario si sviluppa totalmente su sentieri CAI classificati escursionistici (E) e non presenta dunque difficoltà di sorta. Ci si muove in prevalenza su stradelli di accesso alle malghe, a scarso traffico veicolare e dal fondo sovente selciato. Va tenuto però in considerazione che il dislivello totale, pur non presentando strappi bruschi, non è trascurabile e viene effettuato tutto nella prima parte ,la salita al Monte Agolo. Inoltre in taluni punti il fondo stradale compatto con presenza di ghiaia o brecciolino suggerisce l'uso di bastoni da trekking laddove ,in discesa,le pendenze sono più accentuate.
DESCRIZIONE DELL'ITINERARIO
L'itinerario parte da Zone, un paese montano facilmente raggiungibile in auto ,affacciato sulla sponda orientale del Lago d'Iseo. Qui sono presenti numerosi parcheggi a pagamento ma dal costo contenuto. Si è scelto di lasciare l'auto in un grande parcheggio al limitare del paese in modo da poter dare un'occhiata allo stesso durante l'itinerario. Volendo invece parcheggiare dove ha inizio l'anello, il parcheggio del cimitero , si evita una percorrenza di circa 1,4 km in totale.
Dopo aver attraversato il paese si giunge ad un incrocio dove iniziano le segnalazioni degli itinerari "Malghe in Rete". Si prosegue dritti in via Valumbres, strada asfaltata che conduce al cimitero in poco più di 200 m. Si continua sulla stessa via che dopo un analoga percorrenza termina di essere asfaltata: il fondo selciato ci ricorda che stiamo percorrendo un tratto dell'antica via Valeriana.
Si prosegue in modesta salita per ulteriori 700 m circa giungendo così al sito dei ritrovamenti paleontologici: una grigia parete di arenaria quasi verticale dove sono intuibili alcune impronte di sauri.
In loco alcuni pannelli esplicativi aiutano a individuarle e danno spiegazioni sulla loro natura e genesi. Si prosegue sulla via Valeriana incontrando poco dopo la piccola chiesetta di Madonna del Disgiolo e successivamente il bivio col sentiero CAI 233 A- della Salve Regina (ora chiuso per caduta alberi) fino a giungere, percorsi circa 750 m, al Passo della Croce di Zone.
Dall'inizio si è saliti di circa 240 metri. Al passo si abbandona la Via Valeriana iniziando a percorrere il CAI 207, inizialmente una carrabile sterrata che si imbocca a destra della Croce. Fatti pochi passi si incontra sulla destra il CAI 234, un sentierino che sale nel bosco. Noi si prosegue sulla larga sterrata che sale con regolare pendenza in una serie di tornanti fino giungere dopo 1,6 km circa al bivio con il sentiero CAI 207 A. Si prosegue a sinistra sul CAI 207 continuando a percorrere lo stradello sterrato che continua a salire con le medesime modalità fino a giungere,dopo circa un chilometro, ad un piccolo invaso, il Pozzo del Prefond. Qualche decina di metri oltre si supera un cancello: il CAI 207 prosegue ora in una ampia zona con dolci declivi adibita a pascolo, giungendo 350 metri oltre alla Malga Aguina.
Qui, varcata una barriera elettrificata, si prosegue su stradello carrabile per circa 150 metri: il CAI 207 prosegue sulla destra come sentiero che passa attraverso i pascoli mentre il percorso "Anello Malghe 3"continua sullo stradello, lambendo e ricongiungendosi definitivamente al CAI 207 dopo circa 650 m. Si è preferito proseguire sullo stradello per evitare di passare in mezzo ad una mandria che stazionava sul tracciato CAI. Dopo poco più di 500 metri lo stradello giunge al Monte Agolo, il punto più alto di questo itinerario, dove poche decine di metri oltre sulla destra si può osservare il poggio con i 13 faggi secolari. Al passo si trova un punto adeguato per una sosta: e' infatti presente un'area picnic con tavoli cinta da barriera elettrificata che protegge dai cavalli al pascolo molto invadenti, specie quando vedono cibo.
Qui si abbandona il CAI 207 per proseguire sul CAI 230 che scende in circa 250 m alla Malga Agolo. Qui termina lo stradello carrabile e, varcate le recinzioni, si prosegue su sentiero che corre nel bosco con alcuni modesti saliscendi, passando nei pressi di capanni di caccia. Dopo circa 1,4 km si giunge all'area Prà della Paghera dove si incontra una casera. Si prosegue sul CAI 207, che continua ora su più largo stradello,giungendo dopo poco meno di 500 m ,ad un nucleo di edifici, Presel. Qui si incontra nuovamente uno stradello carrabile che non bisogna imboccare.
Si prosegue invece al lato dell'edificio sul largo sentiero che percorsi circa 150 m sfocia nella carrabile sterrata che scende dal rifugio Almici. Qui il CAI 207 confluisce nel CAI 230, condividendone un tratto di circa 300 metri in discesa e con stretti tornanti. Al successivo bivio si abbandona il CAI 230 per proseguire sulla destra sul CAI 227 che continpua a scendere con decisione su stradello selciato in una serie di stretti tornanti. Percorsi circa 1,1 km si giunge ad un bivio: sulla sinistra si stacca il sentiero 227 A, una vecchia mulattiera, mentre a destra prosegue il CAI 227 sulla carrabile selciata. I cartelli segnavia in loco indicano "Bosco degli Gnomi "per entrambi i percorsi, ma percorrendo il 227 A, che comunque si ricongiunge al 227 dopo circa 600 m, si può vedere solo una parte minore di questa stupenda esposizione. Si è pertanto proseguito a destra sul CAI 227 raggiungendo dopo circa 330 m un ulteriore bivio. Lasciando la carrabile selciata si è proseguito sul percorso di sinistra ( CAI 227) dove già da subito compaiono delle sculture lignee protette da una sorta di ombrello metallico. Inizia qui un percorso su stradello pedonale selciato lungo poco meno di 900 m dove ai lati della strada sono posizionate belle sculture lignee raffiguranti diversi soggetti. In taluni punti compaiono anche vecchie sculture realizzate in sito su ceppi di alberi: tali opere non adeguatamente protette risultano notevolmente compromesse. Nella documentazione dei WP si è cercato di dare una larga rappresentazione di queste opere. Lungo il percorso sono presenti numerosi punti picnic con panche e tavoli. A circa 600 metri dall'inizio si incontra la confluenza col sentiero CAI 227A precedentemente incontrato. Terminata l' esposizione di questo vero e proprio museo all'aperto si prosegue sullo stradello per poco più di 800 metri fino ad incontrare un ponte che attraversa il torrente Bagnadore. Si continua sulla sinistra fino ad entrare nel centro del paese, dirigendosi poi verso la chiesa di San Giovanni Battista ben visibile. Da qui in breve è possibile tornare al parcheggio di partenza.