Parque das Serras do Porto: de Campo a Couce pelas margens do rio Ferreira + Trilho do Castelo - Valongo

Parque das Serras do Porto: de Campo a Couce pelas margens do rio Ferreira +
Trilho do Castelo - Valongo


Descrevemos um percurso circular efetuado no Parque das Serras do Porto, situado na totalidade no Concelho de Valongo.
O trilho desenvolve-se na sua maioria à volta do Rio Ferreira, quer pela margem esquerda (ida), quer pela margem direita (volta), entre a ponte suspensa (por vezes conhecida por ponte da Queiva, situada logo após a junção da Ribeira da Ribeira de Baia com o Rio Ferreira) e a ponte de Couce, na Aldeia com o mesmo monte.
O principal argumento do percurso é o próprio rio Ferreira, o seu belo vale e o enquadramento na paisagem, a observação dos seus rápidos, situados principalmente na zona das Fragas do Castelo, Fraga Amarelo (na margem direita) e Fragas da Azenha (na margem esquerda); outros pontos de interesse são a visita da aldeia de Couce, a visita das Fragas do Castelo e a passagem pela já referida, ponte suspensa da Queiva.
O trilho tem inicio e final no apeadeiro de Caminho de Ferro da vila do Campo (Linha de Douro)
Na maioria, são utilizados caminhos de pé posto, caminhos rurais e caminhos florestais. Na zona da fraga da Azenha e nas fragas do Castelo são utilizados trilhos de montanha com grande declive, vários ressaltos que obrigam a trepadas e destrepadas, muitas vezes com a ajuda das mãos e que exigem um cuidado adicional nos dias chuvosos.

O trilho é fácil do ponto de vista físico, mas devido às passagens atrás mencionadas, classificamo-lo como moderado.

O percurso é marcado na maior parte do trajecto, seguindo com o PR 1 VLG (Corredor ecológico) e o PR 3 VLG (Trilho do Castelo). Só não é marcado entre o inicio e a ponte suspensa (os primeiro e últimos 1100 metros).Devido a este segmento não marcado, torna-se necessário o uso do GPS.
Mais de metade do percurso é acompanhado por sombra (na maioria de eucaliptos e vegetação ripícola) e como seria de esperar, não há abastecimento de água durante o trilho.

Descrição do percurso
Deixamos a nossa viatura num pequeno parque de estacionamento imediatamente antes do Apeadeiro de Caminho de Ferro da vila de Campo e progredirmos para Norte por estrada asfaltada do lado direito da linha férrea. Passamos pela Adega Regional O Mineiro e pouco depois, o asfalto dá lugar a trilho em terra batida. Viramos à esquerda, atravessamos por baixo da linha férrea e continuamos por caminho de acesso a instalações industriais de lousa. Vemos umas grandes pedras a barrar o caminho e viramos à direita por trilho de pé posto, com muita vegetação envolvente. Pouco depois de atravessar a ribeira de Baia entroncamos com a GR 62 (Grande Rota das serras do Porto) com a qual seguimos pela direita. Vemos surgir então o rio Ferreira e a ponte da Queiva à nossa direita; logo depois, e do outro lado do rio podemos apreciar as Fragas do Castelo, zona bem conhecida dos escaladores pelas suas vias de escalada desportiva. Do lado esquerdo vão aparecerem as fragas da azenha e então o caminho complica com declives acentuados e ressaltos que obrigam a trepar e a destratar. Adiante, o trilho torna-se mais plano e mais largo e assim continuaremos durante cerca um quilómetro, ate encontrar nova descida íngreme que obriga a novo destrepe. O percurso vai passar mesmo ao lado do rio e iremos passar por uns moinhos em ruínas antes de atravessar o rio Ferreira na Ponte de Couce.
Voltamos para trás, agora pela margem direita do rio e passaremos pelo centro da aldeia de Couce, continuamos por antigos caminhos rurais durante quase 2 km, onde estão patentes as marcas de rodados de carros de tração animal. Continuamos então pela estrada calcetada (rua do Couce) até à confluência do rio Simão e o Rio Ferreira, onde podemos apreciar os antigos moinhos do Cuco. Entramos na rua de S. João e saímos por umas escadas do lado direito, seguindo o trajecto do PR 3 VLG Trilho do Castelo, que nos leva às Fragas do Castelo e durante o qual podemos observar vários painéis narrativos da história da mineração do ouro por parte dos romanos. Poderemos alcançar o topo da Fraga do Castelo se estivermos à vontade para ultrapassar 2 passos de trepada de grau 3. Daqui contemplamos o rio , o trilho, a serra de Pias e os vários locais por onde passamos. Depois do destrepe cuidadoso, descemos à base da Fraga, onde podemos apreciar as vias de escalada de dificuldade variável (grau 4 a 6b). Continuamos para montante do rio, passamos por vários moinhos, estes em estado avançado de ruínas, atravessamos a ponte suspensa e seguimos pelo caminho do inicio até ao nosso ponto de partida

Boas caminhadas


O Parque das Serras do Porto é uma infraestrutura verde com 6000 hectares composto pelas Serras de Santa Justa, Pias, Castiçal, Santa Iria, Flores e Banjas e abrange territórios dos municípios de Gondomar, Paredes e Valongo. Esta área está classificada desde 2017, e integra a norte, uma das áreas naturais mais emblemáticas do Noroeste Continental, o Sítio de Importância Comunitária Valongo" - Rede Natura 2000, com 2553 hectares, que
privilegia a conservação de espécies de flora e fauna protegidas, entre as quais, o Habitat 4030 - Charnecas secas europeias, Habitat 4020 - Charnecas húmidas (matos higrofilos) e Habitat 91E0 - Florestas aluviais de amieiro e freixo.
Neste território, cuja formação remonta há mais de 500 milhoes de anos, destaca-se uma interessantissima historia geológica, relacionada com a formação do Anticlinal de Valongo, enquanto grande modelador do relevo. Vale a pena pesquisar mais sobre os xistos e os quartzitos do Parque, sobre os fosseis de seres marinhos como as trilobites mas tombem de plantas e outros animais.
A rede de Percursos Pedestres do Parque integra uma Grande Rota com cerca 59Km (GR 62) e 17 Pequenas Rotas (num total de 220Km) interligadas entre si.
Ao percorrer o Parque, temos a oportunidade de visitar inúmeras aldeias que conservam bem patentes as tradiçoes rurais ligadas à agricultura, pastorícia ou a apicultura.