Salinas de Iptuci-Cabeza de Hortales (yacimiento de Iptuci), Prado del Rey. P.N. de Los Alcornocales.2015-01-13

Interesante ruta, para visitar las Salinas romanas de Iptuci, junto al Arroyo Salado, y acercarnos al yacimiento arqueológico de Iptuci en el Cerro de la Cabeza de Hortales. Tanto las salinas como el cercano yacimiento se encuentran en el término municipal de Prado del Rey y se integran dentro del Parque Natural de Los Alcornocales.

Dejamos el coche junto a las Salinas de Hortales o Iptuci y realizamos una interesante visita a estas antiguas salinas, que se mantienen todavía en explotación con los mismos métodos artesanales de los romanos (balsas, canales, acueductos, pozas y útiles elementales). Son las únicas salinas de interior que se conservan en la provincia de Cádiz (hay otras en la zona que se abandonaron). Están en mano de una misma familia durante cuatro generaciones, hace más de un siglo, y producen 300 toneladas anuales que se comercializan directamente, sin intermediarios, debido a su gran calidad.

Luego, desde la Cañada Real de Sevilla a Ubrique, nos desviamos al Suroeste y subimos hacia la Cantera y el Cerro de Hortales. Bordeamos gran parte de la ladera del Cerro y encontramos dificultades para ver algo de las ruinas (algún trozo de muro y piedras de construcción), debido a la espesura de la vegetación. Las plantas se han apoderado de este enclave estratégico que se levanta a 470 m y está situado entre la campiña y la Sierra. Se sabe que el lugar estuvo poblado desde la Prehistoria y que los tartesios ocuparon ya la cumbre del cerro y explotaban las salinas próximas. En el siglo I Iptuci era ya un municipio romano importante. Se conservan restos de edificación, cerámica, inscripciones funerarias, etc (algunos de esos restos en Prado del Rey y otros en el Museo de Cádiz). Iptuci fue ocupada luego por los musulmanes, que levantaron un castillo, y se abandonó en el siglo XIII, por lo que en la zona se han encontrado restos de muy diversas épocas, aunque predominan los romanos.

Desde la Cantera y el Cerro, tenemos buenas vistas al Bosque, parte de Prado del Rey, el Albarracín, Los Hurones, la Silla, etc.

Hay que aclarar que puede haber problemas de fincas privadas, aunque para llegar al yacimiento seguimos indicaciones de gente del lugar.

Nota.- Ver también nuestro track de tipo familiar de El Bosque-Salinas de Hortales o Iptuci (Enero 2019)