Puerto de la Ragua - Chullo (2612 m) - Laguna Seca - Sendero Sulayr, Sierra Nevada, 2020-03-09

Magnífica ruta circular por el sector oriental de Sierra Nevada, entre las provincias de Granada y Almería, por los municipios de Dólar (Granada) y Bayarcal (Almeria). Es una ruta moderada, que se puede complicar, no tanto por el ascenso al Chullo, pues se trata de una cima con pendientes suaves, poco abruptas, como por la presencia de nieve o por las condiciones atmosféricas, especialmente el viento o la niebla.
Por la sinuosa y estrecha carretera A-337, llegamos al Puerto de la Ragua, frontera provincial entre Granada y Almería. Partimos del aparcamiento, dejando a la izquierda el Refugio e iniciando un empinado ascenso por la parte derecha de un gran cortafuegos. Caminamos junto a un enorme pinar de repoblación Tras el primer esfuerzo, llegamos al Morroncillo de Fuente Fría, desde donde tuvimos la primera panorámica de la vaguada del Puerto, de las cumbres que lo rodean ( morrones de Cabañuela, Sanjuanero y Mediodía y, a lo lejos, el Alto de San Juan, con sus 2770 m), algunas nevadas, y, claro, del omnipresente Chullo.
Tomamos dirección este, caminando sobre un bien marcado sendero, la Cañada Real del Castillejo, dejando a la izquierda Las Chorreras que, por orientación norte, tienen grandes neveros, y a la derecha la Loma de la Haza del Conejo que, al carecer de nieve, nos presenta un manto vegetal de piornos, tan característicos de Sierra Nevada. En ellos, vemos algunos ejemplares de cabras monteses.
La empinada pendiente, el viento y el frío nos acompañan hasta alcanzar el Refugio-Vivac del Chullo. Tras un breve descanso, continuamos el ascenso hasta coronar el Chullo (2612m), desde donde tenemos estupendas panorámicas: al norte, los llanos del Marquesado, la Hoya de Guadix, los altiplanos orientales, la Sierra de Baza y, al fondo, las sierras de Cazorla, Segura y La Sagra. Al sur, a nuestros pies, las Alpujarras, las sierras de Gádor, Contraviesa y Lújar y, tras éllas, el Mediterráneo. Al este, en primer plano el Cerro del Almirez y demás cumbres orientales de Sierra Nevada, los valles del Andarax y Gádor y, al fondo, la Sierra de los Filabres con el Observatorio de Calar Alto. Y al oeste, los majestuosos tresmiles de Sierra Nevada: Mulhacén, Alcazaba, Cerro Pelado y Picón de Jérez.
Continuamos por la cresta en dirección este, pasando entre pórticos de empinadas y graníticas rocas. Descendemos por la ladera este de las Chorreras hasta llegar a la Lagunilla Seca, cuenca endorreíca entre el Chullo y el Almirez, en la que se forma en época de deshielo una laguna.
Desde aquí, en dirección NW, atravesamos el Prado Espino, siguiendo el Sendero Lagunilla Seca-Ragua, PR 334 o Cordel de los Verederos, un bonito sendero que sigue horizontalmente las curvas de nivel. Atravesamos varios barrancos: el del Lobo, el del Diablo y el de Dólar, donde había algún riesgo por la nieve y la inclinación. Alcanzamos la Fuente de las Agüillas, un manantial que genera un pequeño riachuelo.
Desde aquí, descendemos en dirección norte hacia un refugio de pastores. Descendemos a la izquierda hasta un pinar y enlazamos con el Sendero Sulayr, GR 240, tramo 15 (El Toril-Las Chorreras).
Giramos al sur bordeando la loma norte del Chullo y atravesando sus barrancos, entre los que destaca por su profundidad el del Castañar. Pasado el Barranco de Aguas Penas, disfrutamos de amplias panorámicas de este sendero y la loma del Chullo.
Ascendemos hasta el Puntal del Cabestro, por un bello pinar y con excelentes panorámicas. El último tramo nos conduce a la Cañada del Castillejo. Giramos a la derecha y, en un prolongado descenso, finalizamos la ruta en el Puerto de la Ragua.
En conclusión, se trata de una ruta exigente por su trazado, duración y elementos climáticos. Pero la exigencia queda superada por la belleza de sus grandiosos paisajes y su singular geología de lomas suaves con abundantes lajas de pizarra recubiertas de piornos. Los amplios pinares, con algunos ejemplares de sabinas, dan una pincelada alpina a esta recomendable ruta.