HORNOS DE AZUFRE DE MOHARQUE, Tollo de Moharque y Noria de Salmerón (MORATALLA)

NOTA: Si eres un senderista ocasional y no quieres llevarte ninguna sorpresa, súmale a la ruta un punto más de dificultad, ya que ésta la asigno bajo mi criterio.
A ello añádele que puede variar según factores como; la época del año o climatologicos.

- HORNOS DE AZUFRE DE MOHARQUE

Publicado en el Borm 05/04/2023 como Patrimonio Cultural de la Región de Murcia.

Los Hornos de Azufre de Moharque están situados en la pedanía de Salmerón (Moratalla).
El conjunto está compuesto por dos baterías de hornos tipo Claret, una de seis y otra de tres, una entrada de pozo y una gran escombrera.

Se encuentra entre los yacimientos de azufre más importantes de España, situado entre las cuencas de los ríos Segura y Mundo.
Se cree que ha sido explotado desde época romana, aunque no hay claras evidencias de que esto sea del todo cierto.
La primera reseña que se tiene como tal de explotación minera, corresponde a la época musulmana en el siglo XII. Aunque no es hasta el siglo XVII cuando se comienzan a aprovechar de manera sistemática y continuada en el tiempo este tipo de yacimientos (Romera Tébar, 2015).

Sin embargo, las minas de la zona de Moharque no fueron descubiertas hasta principios del XX, en plena ebullición minera, cuando se pidió ampliar la extensión de las explotaciones mediante unas concesiones que estaban ubicadas en el margen derecho del río Segura.

La separación del azufre de la roca por fusión se conseguía mediante el empleo de hornos tipo Calcaroni. Este procedimiento vino de Sicilia y se instauró en este distrito minero desde su inicio por su bajo coste y su facilidad de construcción, pero no eran del todo eficientes y se necesitaba una gran cantidad de leña y tiempo para la fundición, por lo que éstos se fueron mejorando a medida que aumentaba el conocimiento en el proceso de fundición.
Nuevamente la innovación vino de Italia para estos hornos de primera fusión, llamados así porque el producto que se obtenía era posteriormente tratado y destilado en otros hornos de refine.
Los hornos de primera fusión evolucionaron a los hornos Gill, que tomaron el nombre de su inventor. La mejora consistía en construirlos en grupos y comunicarlos entre sí, haciendo que el fuego y los vapores pasasen de la cámara del primero a la cámara del siguiente y así de manera sucesiva. De esta forma, mientras el primero ardía y todo el material se fundía, se procedía a la carga de mineral en el siguiente, ahorrando en combustible y en tiempo. Aun así, el tiempo de fusión duraba más de un mes y en él, se perdía parte de la carga en la combustión del propio azufre.

Los hornos de Moharque son de tipo Claret una variación en la construcción de los hornos Gill. Se hicieron muy eficientes obteniéndose rendimientos superiores al 70% de azufre contenido en la roca.
Se caracterizaban por comunicarse entre sí con una cámara de sublimación, la cual queda comunicada con una chimenea común a todos los hornos.

-TOLLO DE MOHARQUE
Singulares formaciones debidas a la erosión del terreno en esa zona, la Cañada Moharque.