GR5: Larche - Bousiéyas

Gran etapa del GR5, el camino de gran recorrido de los Alpes franceses, por tierras del Mercantour, en los Alpes del Sur. La etapa tiene como punto principal el Pas de la Cavale (2.671 m), un importante collado que marca el límite entre los departamentos de Alpes de Alta Provenza y Alpes Marítimos.
El punto de partida es la población de Larche, situada en la carretera internacional que lleva al collado del mismo nombre que comunica con Italia. Salimos por la carretera en dirección este para ir a buscar una pista que va paralela a la carretera. Es un punto algo confuso porque las marcas del GR nos llevan hacia el río para volver después a buscar la pista. Lo mejor es coger la pista directamente.
Seguimos la pista, estrecha pero asfaltada, durante un largo trayecto, dejándola solo durante un tramo en que subimos por un sendero paralelo para luego bajar. Llegamos a un párquing junto al Pont Rouge. Es un amplio párquing, punto de inicio de varias rutas de senderismo. Justo a la salida del párquing empieza el Parque Nacional del Mercantour y está prohibida la circulación de vehículos.
Seguimos por un ancho sendero que sube suavemente por el valle. Pasamos junto a una cabaña de pastores y seguimos, siempre en suave subida, hasta que el valle se va cerrando y el camino se convierte en un sendero con más pendiente.
Remontamos por el fondo del valle y llegamos al Lac de Luzanier, un lago bastante grande donde hay una cabaña y una pequeña capilla.
El sendero bordea el lago dejándolo a nuestra izquierda y sube hasta otro lago, más pequeño, denominado Lac Derrière la Croix. El terreno, que hasta ahora estaba formado por pendientes herbosas, se vuelve pedregoso. El camino da un ancho rodeo hacia la izquierda ganando altura y después con un largo flanqueo llega hasta el Pas de la Cavale (2.671 m), un amplio collado.
Al otro lado del collado el terreno es muy escarpado al principio pero el sendero evita el tramo rocoso y con un flanqueo y varias lazadas baja hasta encontrar terreno más amable, cerca de los lagos de Agnel. Pasamos junto a una gran dolina, una de las muchas que hay en esta zona, y seguimos bajando por el sendero que ahora recorre un lomo que baja hacia el valle.
Llegamos a una zona más llana con una cabaña de pastores. Al frente tenemos la subida al Col de Fourches. Pasamos junto a la cabaña y atravesamos el barranco de la Tour iniciando la subida al Col de Fourches. Un buen sendero con fuerte pendiente nos lleva hasta el Col de Fourches (2.261 m). En el collado hay unos búnquers y varios plafones informativos.
Bajamos por el otro lado siguiendo el sendero hasta el Camp des Fourches, un antiguo asentamiento militar que actualmente está en ruinas. Junto a las ruinas hay un gran párquing y la carretera del Col de la Bonette que lleva a ese collado, el más alto de Europa que se alcanza por carretera.
Bajamos por un sendero que en varias ocasiones atraviesa la carretera. En algunos puntos el sendero está desdibujado por la vegetación pero llegamos sin dificultad hasta el fondo del valle donde se encuentra la pequeña población de Bousiéyas donde hay dos gîtes.
Más información en mi blog:
https://jralsina.blogspot.com/2023/07/gr5-larche-bousieyas.html