Inspírate con el Baker y los campos de sus valientes pobladores
near Puerto Bertrand, Aisén (Chile)
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Puerto Bertrand
Pequeño poblado donde nace el río Baker, es conocido por su lago y variadas excursiones náuticas entre las que destaca la pesca y el Rafting.
Río Baker
El río Baker es el segundo río más largo de Chile y también el más caudaloso. En su cuenca de 26.726 km2 se desarrolla un ecosistema único donde crecen y se reproducen especies endémicas de flora y fauna entre paisajes casi vírgenes. Lo que más resalta de este río es el fuerte color turquesa de sus aguas. De hecho muchos viajeros comprueban que no se trata de un truco fotográfico, sólo cuando lo conocen en vivo y en directo. Pero la explicación es simple: lo que genera ese fascinante tono es el sedimento arrastrado desde los glaciares de Campo de Hielo Norte.
Confluencia de Los ríos Baker y Nef
Luego de andar 12 km por la Carretera Austral rumbo al sur, está la primera parada obligatoria de tu viaje, ya que la confluencia de los ríos Baker y Nef asegura un gran espectáculo. En primer lugar, por la “explosión” o el enorme salto de agua que produce el desnivel de más de diez metros entre los afluentes. Y, en segundo lugar, por el marcado contraste entre las aguas turquesas del Baker y las lechosas del Nef, tan nítidas como si alguien las hubiera dibujado para dividirlas. Ambas escenas son hipnotizadoras y dignas de ser observadas por un buen rato. Aunque de seguro es tentador, ten presente que no es un sector apto para la navegación, ni para el desarrollo de actividades acuáticas.
Mirador Primer cañadón del río Baker
Después de pasar el estacionamiento y señalética de la confluencia se ve al costado derecho el primer cañadón del río Baker con grandes rápidos de agua blanca. Es uno de los lugares donde solo entran kayakistas muy experimentados.
Museo Rural Pioneros del Baker
Avanzando ocho kilómetros por la misma carretera se encuentra el Museo Rural Pioneros del Baker, recientemente abierto con el objetivo de rescatar la identidad rural de la zona. Para cumplir este propósito se restauró una casa de la administración de la antigua estancia Baker y se ambientó de acuerdo a esos tiempos. Vale la pena que te detengas y eches un vistazo a las herramientas, vestimentas, muebles, artesanía local, mapas y registros audiovisuales, que exhibe el museo en su misión de dar a conocer la forma de vida y tradiciones de los pioneros que llegaron a la zona.
Cruce Pasarela el Manzano
Dejando atrás este homenaje a la cultura de la cuenca del Baker, debes tomar un desvío a la derecha que indica la pasarela El Manzano. Estarás entrando a un camino alternativo, bastante menos transitado que la Carretera Austral, donde empezarás a tener una estrecha relación con el Baker y el paisaje que lo acompaña. El camino de ripio puede ser duro en algunas partes, pero tómatelo con calma, porque a la vez estarás siendo testigo de un paisaje privilegiado, con vistas únicas al río, el valle Chacabuco y los cerros que lo enmarcan.
Pasarela El Manzano
Luego de tres kilómetros te encontrarás con la angosta pasarela El Manzano, desde donde empezarás a subir por pendientes fuertes pero cortas. El camino puede ser un poco pesado, pero el paisaje de estepa y ocasionales bosques de ñirre, es una justa recompensa. Cuando te detengas será fácil avistar aves como el Rayadito o Pitío, uno de los cuatro carpinteros que habitan Chile, dotado de un particular canto.
Balsa Baker
Luego de recorrer 20 km, te espera una entretenida aventura cruzando el río sólo con la fuerza de su corriente sobre la “Balsa Baker”. Una ingeniosa solución a la que se tuvo que llegar en la zona, debido a lo costoso de construir un puente para conectar áreas rurales sobre un afluente tan poderoso. Observa la fascinante mecánica que utiliza para avanzar, especialmente en los cambios de los alambres que unen la balsa al cable principal. El cruce tiene horarios establecidos, de 8:30 a 12:30 hrs en la mañana, y de 14:00 a 18:00 hrs en la tarde.
Cochrane
Con casi 3 mil habitantes, Cochrane es el principal poblado de la zona cultural Baker-O’Higgins y de todo el eje de la Carretera Austral de Coyhaique al sur. Cochrane será tu mejor oportunidad de abastecimiento en esta parte de tu viaje, ya que encontrarás banco, cajero automático, combustible, farmacia, hospital, un buen supermercado, tiendas de repuestos, mecánicos, comercio, entre otros.
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