Pompeii Ruins

Cultural visit to the largest archaeological city in the world, buried by the eruption of Vesuvius in 79 AD.
It is obvious that it is not possible to visit so much beauty in a single day, also considering the international appeal of the place, then the long line to access the inside of the Excavations on a public holiday.
Therefore, it was possible to admire the life of the past in the subdivision of the city into regiones (neighborhoods) and insulae (isolated), necessary for study and orientation needs.
The entrance takes place from the avenue of the Amphitheater that at the time of use could accommodate up to 20,000 spectators, being in a peripheral area to facilitate the movement of such a large number of people. The external double ramp staircases give access to the upper steps, a downhill corridor ensures that the lower steps.
This is the area of Regio II, where they were equally appreciated:
- House of Venus in Shell consisting of a garden with peristyle on the bottom of which is painted Venus completely naked, lying inside a shell, with a diadem on the head;
Continuing on Via dell'Abbondanza you come across the houses included in the Regio I and IX:
- Fullery of Stephanus: the only production plant for washing clothes and degreasing freshly spun fabrics, built in the last phase of the city’s life transforming the structure of an original atrium house.
- House of Paquius Proculus: ancient house of the second century B.C. developed on three levels, presumably of a baker; rich of mosaics, this house has at the main entrance a mosaic with a dog on the chain and others of great beauty;
- House of Epidius Rufus: The atrium is one of the largest in Pompeii with its 4.5 metre high columns.
We move towards the Lupanar, a place where mainly Greek and Oriental slaves, practiced their profession of prostitutes, whose building has two floors: upstairs there are the houses of the owner and the slaves, in the lower one five rooms all equipped with a brick bed are located on the sides of the corridor that connects the two entrances of the ground floor. The rooms were closed by a curtain. At the bottom of the corridor, under the stairwell, you can see a latrine and on the walls of the central hallway little pictures with erotic representations.
Along the Civil Forum, you arrive at Vicolo degli Scheletri, inaccessible on Sunday, then you return to Via dell'Abbondanza, where you come across the homonymous fountain. In a few steps you are at the Forum, the nerve center of the daily life of the city, overlooked by all the main public buildings for the administration of the city and justice, business management, business activities, as the markets, in addition to the main places of worship and the atmosphere is also enriched by the view of Vesuvius. On the western side of the Forum there is the Temple of Apollo, one of the oldest places of worship that appears according to the reconstruction carried out in the Neronian period, that is a temple on a podium, surrounded by a porch, to define a court whose center is the altar; To the god were dedicated the theatrical performances of the ludi Apollinares, the parties of initiation of young people to his worship.
You arrive at the Regio VI where you can admire, among the many houses:
- House of the Tragic Poet: retains the traditional shape of an atrium house (in which there were several mosaics, including that of a scene in which the actors are preparing for a play) is famous for the mosaic with the words CAVE CANEM ("beware of the dog"), located at the main entrance and now protected by a glass. It is accessed by a side entrance that leads directly to the peristyle.
- House of Oven: transformed after the earthquake of 62 A.D. into a bakery, it was a very flourishing house, in fact, in addition to the large oven inserted in the back of the house, the renovation has transformed the peristyle into a paved environment intended to house four huge lava stone millstones to grind the grain and the water basins to wash it.
- House of Sallustio: it still preserves the original Samnite plant, with a façade in tuff blocks, the atrium equipped with tuff impluvium and the small portico behind with tuff columns.
- House of the surgeon: so called for the discovery of numerous surgical instruments.
The last stop is Villa dei Mysteries, after passing Porta Ercolano and the tombs distributed on the road, but before you can not be attracted by the House of Diomedes developed on three levels, opening up with gardens and pools towards the ancient coastline. It is one of the largest buildings in the entire city with an extension of 3500 square meters. The entrance leads directly to the peristyle, around which are located the most important rooms of the house such as the triclinium. One of the most evocative spaces is the beautiful garden in the middle of which there was a triclinium covered by a pergola for summer banquets and a swimming pool. Here the view is beautiful and is the prelude of the last stretch also characterized by rows of rosemary, serpentine before reaching Villa dei Mysteries.
The villa takes its name from a large fresco with a red background that covers the three walls: it depicts a mystery rite, that is reserved for devotees of worship. The scene is linked to Dionysus appearing on the central wall along with his wife Ariadne.
On the side walls female figures as well as fauns, maenads and winged figures are engaged in various ritual activities. Beyond the dance and consumption of wine, expressions of Dionysian ecstasy, we see the ritual flagellation of a girl resting on the knees of a woman sitting (in the corner at the bottom right). To this synthesis we add that the fresco could depict a show of mimes or preparations for a wedding or moments of a rite: according to some scholars, this rite could be that of the initiation of a bride to the god Dionysus.
Starting from the north the first scene depicts a woman who does her hair, surrounded by cupids holding mirrors; follows a figure sitting on a throne, according to some the matron who controls the stages of the rite, according to others the initiate who thinks back to the stages made during the rite; the third scene is that of catechesis where on the left is frescoed the bride with the veil on her head, at the center a priestess with a child at her feet who reads sacred texts and at the right the bride who carries in her hands the sacred texts; follows the scene of the agape: a priestess sitting behind pours wine on a branch of myrtle, surrounded by two assistants and a silent man who plays the lyre; the fifth scene depicts a satire nursing a kid, accompanied by a satyr playing the flute and the bride who, frightened by the situation, tries to protect herself by wrapping herself in a cloak; is then depicted the cathottromanzia that is the divination through the mirror represented by a silent man, which in this case acts as a priest, who gives a young man a cup in which he mirrors; the scene of Dionysus and Ariadne is the most ruined of the series and depicts Dionysus in the arms of Ariadne; the eighth fresco is that of linkenon and phallos, where the young initiate is barefoot and is half covered by a cloak, in the act of discovering the phallus of the god Dionysus, symbol of fertility; the penultimate sequence is the flagellation: the initiate is depicted kneeling, resting on the legs of a friend, with bare back, while being whipped by Telete, daughter of Dionysus and Nicaea; the tenth and last scene, represents the end of the cycle, with the initiate dancing, accompanied by a minister of worship, playing cymbals in his hands. The other rooms also preserve splendid examples of second-style wall decoration, that is with depictions of architecture.


ITALIANO
Visita culturale nella più grande città archeologica del mondo, seppellita dall'eruzione del Vesuvio nel 79 d.C.
E' scontato che non sia possibile visitare tanta bellezza in un unico giorno, in considerazione anche del richiamo internazionale del luogo, quindi della lunga fila per accedere all'interno degli Scavi in un giorno festivo.
Pertanto, è stato possibile ammirare la vita del passato in nella suddivisione della città in regiones (quartieri) e insulae (isolati), necessaria per esigenze di studio ed orientamento
L'ingresso avviene dal viale dell'Anfiteatro che ai tempi di utilizzo poteva accogliere fino a 20.000 spettatori, trovandosi in un’area periferica per facilitare il movimento di un numero così elevato di persone. Le scalinate esterne a doppia rampa danno accesso alle gradinate superiori, un corridoio in discesa garantisce quello alle gradinate inferiori.
Questa è l'area della Regio II, ove sono state altrettanto apprezzate:
- Casa della Venere in Conchiglia costituita da un giardino con peristilio sul cui fondo è affrescata Venere completamente nuda, stesa all'interno di una conchiglia, con un diadema sul capo;

Proseguendo su via dell'Abbondanza ci si imbatte nelle case inserite nella Regio I e VIII:
- Fullonica di Stephanus: unico impianto produttivo destinato al lavaggio dei panni e alla sgrassatura dei tessuti appena filati, costruito nell'ultima fase di vita della città trasformando la struttura di un’originaria casa ad atrio.
- Casa di Paquius Proculus: antica casa del II sec a.C. sviluppata su tre livelli, presumibilmente di un panettiere; ricca di mosaici, questa casa possiede all'ingresso principale un mosaico con un cane alla catena ed altri di grande bellezza;
-Casa degli Epidii: l'atrio è uno dei più grandi di Pompei con le sue colonne alte 4,5 metri.
Ci si avvia verso le Lupanare, luogo in cui soprattutto schiave greche e orientali, esercitavano la loro professione di prostitute, il cui edificio è a due piani: al superiore ci sono le abitazioni del proprietario e delle schiave, in quello inferiore cinque camere tutte fornite di un letto in muratura si dispongono ai lati del corridoio che connette i due ingressi del pianterreno. Le stanze erano chiuse da una tenda. Sul fondo del corridoio, sotto il vano scala, si vede una latrina e sulle pareti del corridoio centrale quadretti con raffigurazioni erotiche.

Costeggiando il Foro Civile, si arriva a Vicolo degli Scheletri, inaccessibile nell'occasione domenicale, quindi si ritorna su Via dell'Abbondanza, ove ci si imbatte con l'omonima fontana. In pochi passi si è al Foro, centro nevralgico della vita quotidiana della città, cui si affacciano tutti i principali edifici pubblici per l’amministrazione della città e della giustizia, per la gestione degli affari, per le attività commerciali, come i mercati, oltre ai principali luoghi di culto cittadino e l'atmosfera è anche arricchita dalla veduta del Vesuvio. Sul lato occidentale del Foro è presente il Tempio di Apollo, uno dei luoghi di culto più antichi che appare secondo la ricostruzione effettuata nel periodo Neroniano, ossia un tempio su podio, circondato da un porticato, a definire una corte al cui centro è l’altare; al dio erano dedicate le rappresentazioni teatrali dei ludi Apollinares, le feste di iniziazione di giovani al suo culto.
Si arriva alla Regio VI ove si ammirano, fra le tante case:
- Casa del Poeta Tragico: conserva la forma tradizionale di una casa ad atrio (in cui erano presenti vari mosaici, fra cui quello di una scena in cui gli attori si preparano ad una recita) è famosa per il mosaico con la scritta CAVE CANEM (“attenti al cane”), posto all'ingresso principale e ora protetto da un vetro. Vi si accede da un ingresso laterale che porta direttamente al peristilio.
- Casa del Forno: trasformata dopo il terremoto del 62 d.C. in panificio, fu una casa dall'attività molto fiorente, difatti, oltre al grande forno inserito nella parte retrostante della casa, la ristrutturazione ha trasformato il peristilio in un ambiente lastricato destinato ad ospitare quattro enormi macine di pietra lavica per macinare il grano e i bacini dell’acqua per lavarlo.
- Casa di Sallustio: conserva ancora l'originario impianto sannitico, con facciata in blocchi di tufo, l’atrio munito di impluvio in tufo e il piccolo portico retrostante con colonne tufacee.
- Casa del chirurgo: così chiamata per il ritrovamento di numerosi attrezzi chirurgici.
L'ultima tappa è Villa dei Misteri, dopo aver superato Porta Ercolano e le tombe distribuite sulla strada, ma prima non si può non essere attratti dalla Casa di Diomede sviluppata su tre livelli, aprendosi con giardini e piscine verso l’antica linea di costa. È uno degli edifici più grandi dell’intera città con un’estensione di 3500 mq. Entrando si accede direttamente al peristilio, attorno a cui si dispongono gli ambienti più importanti della casa come il triclinio. Uno degli spazi più suggestivi è il bellissimo giardino al centro del quale vi era un triclinio coperto da una pergola per i banchetti estivi e una piscina. Qui la veduta è bellissima ed è il preludio dell'ultimo tratto caratterizzato anche da schiere di rosmarino, serpentine prima di giungere a Villa dei Misteri.
La villa prende il nome da un grande affresco dal fondo rosso che copre le tre pareti: esso, raffigura un rito misterico, cioè riservato ai devoti del culto. La scena è legata a Dioniso che appare sulla parete centrale insieme alla sua sposa Arianna.
Sulle pareti laterali figure femminili nonché fauni, menadi e figure alate sono impegnate in diverse attività rituali. Oltre la danza e il consumo del vino, espressioni dell’estasi dionisiaca, si vede la flagellazione rituale di una fanciulla appoggiata sulle ginocchia di una donna seduta (nell'angolo in fondo a destra). A questa sintesi aggiungiamo che l'affresco potrebbe raffigurare uno spettacolo di mimi o i preparativi per un matrimonio oppure momenti di un rito: secondo alcuni studiosi, tale rito potrebbe essere quello dell'iniziazione di una sposa al dio Dioniso.
Partendo da nord la prima scena raffigura una donna che si acconcia i capelli, circondata da amorini che reggono degli specchi; segue una figura seduta su un trono, secondo alcuni la matrona che controlla le fasi del rito, secondo altri l'iniziata che ripensa alle tappe effettuate durante il rito; la terza scena è quella della catechesi dove a sinistra è affrescata la sposa con il velo in testa, al centro una sacerdotessa con ai piedi un fanciullo che legge testi sacri e alla destra la sposa che porta tra le mani i testi sacri; segue la scena dell'agape: una sacerdotessa seduta di spalle versa del vino su un ramo di mirto, attorniata da due assistenti e da un sileno che suona la lira; la quinta scena raffigura una satiressa che allatta un capretto, accompagnata da un satiro che suona il flauto e con la sposa che spaventata dalla situazione cerca di proteggersi avvolgendosi in un mantello; viene poi raffigurata la catottromanzia ossia la divinazione attraverso lo specchio rappresentato da un sileno, che in questo caso funge da sacerdote, che porge ad un giovane una coppa nella quale si specchia; la scena di Dioniso e Arianna è la più rovinata della serie e raffigura Dioniso tra le braccia di Arianna; l'ottavo affresco è quello del linkenon e phallos, dove la giovane inizianda è scalza ed è ricoperta per metà da un mantello, nell'atto di scoprire il fallo del dio Dioniso, simbolo di fertilità; la penultima sequenza è la flagellazione: l'iniziata è raffigurata in ginocchio, poggiata sulle gambe di un'amica, con la schiena nuda, mentre viene frustata da Telete, figlia di Dioniso e Nicea; la decima e ultima scena, rappresenta la fine del ciclo, con l'iniziata che danza, accompagnata da una ministra del culto, suonando dei cimbali che ha tra le mani. Anche gli altri ambienti conservano splendidi esempi di decorazione parietale di secondo stile, cioè con raffigurazioni di architetture.