Paseo turístico: ermitas y puentes del Manzanares (Madrid Río occidental)

Es este un paseo por la zona más occidental del Madrid Río, el parque lineal en torno al río Manzanares en Madrid, con visitas a varias ermitas de la zona.
Comenzamos la ruta en la calle Aniceto Marinas, junto al río. Enseguida nos encontramos una columna Jónica. Aunque pudiera parecer una reliquia de la antigüedad, las columnas jónicas que aún se conservan a lo largo del río Manzanares, datan de principios del siglo XX y son huecas, disimulando los respiraderos de los colectores de aguas residuales, que se construyeron a los dos lados del rio, cuando éste fue canalizado.
Más adelante, pasamos por debajo del teleférico de Madrid. El famoso teleférico turístico, que desde 1969, une el parque del Oeste con la Casa de Campo.
Seguimos andando por la rivera del Manzanares y llegamos al Puente de la Reina, dedicado a la Reina Victoria. Se construyó en 1908 con toques modernistas. Situado en el barrio de la Bombilla junto a San Antonio de la Florida. Aquí nos encontramos con dos ermitas iguales. A la izquierda, la ermita gemela de San Antonio de la Florida, construida a imagen de la original, para poder celebrar culto y salvaguardar esta como museo, desde 1925. A la derecha, la original, de estilo Neoclásico, alberga la tumba de Goya y es famosa por los frescos pintados en su techo por el pintor en 1798, que interpretan un milagro de San Antonio de Padua. En los jardines de entrada, una réplica del monumento al Sagrado Corazón de Jesús del Cerro de los Ángeles. Y junto a la ermita, Casa Mingo, la famosa sidrería de Madrid, desde 1888, especialista en pollo asado. Al otro lado de la calle, el Monumento a Goya.
Volvemos al río y seguimos andando. Desde hace varios años, la política del ayuntamiento de Madrid, respecto al río, es dejar que la fauna y flora de rivera fluvial se abra paso, con lo que el Manzanares, está dejado de ser un canal para pasar a ser un río más natural. Desde aquí, podemos ver una bonita estampa del río con la cúpula de San Francisco e Grande, de fondo.
Más adelante, llegamos al Puente del Rey, de principios del siglo XIX, que daba acceso a la Casa de Campo desde el Palacio Real, por la Puerta del Rey. Por esta puerta se accedía al palacio y la fuente de los Vargas, que sería residencia de José I Bonaparte, Pepe Botella, hermano de Napoleón, durante su reinado en España, en la invasión francesa. Este accedía en secreto, a la zona, por el llamado Túnel de Bonaparte, desde el Palacio Real.
Desde aquí se divisa, en alto, algunas joyas del Madrid de los Austrias como, el Palacio Real, los jardines del Campo del Moro y la Catedral de la Almudena.
Continuamos por el rio, hasta el siguiente puente, el Puente de Segovia, el más antiguo de Madrid, de 1574, mandado construir por Felipe II, que daba acceso al camino de Segovia.
Emprendemos ahora el camino de regreso pasando por la Ermita de la Virgen del Puerto, construida en 1716 por el corregidor el Marqués de Badillo, por orden de Felipe V y lo hace en honor a la Virgen del Puerto, patrona de Plasencia, de donde también fue corregidor. Desde entonces, se celebra la Verbena de la Melonera, el día de la Natividad de la Virgen, todos los años, en Septiembre.
Más adelante, y alejándonos del río, la Puerta de San Vicente y la antigua Estación del Norte. La actual Puerta de San Vicente es una réplica de la anterior desmontada y que ocupó este lugar desde 1726.
La antigua Estación del Norte o del Príncipe Pío, por estar al pie de la Montaña del mismo nombre, fue construida en 1861 con motivo del ferrocarril Madrid- Irun. Hoy es un intercambiador de transporte, centro comercial y teatro.
Finalizamos la ruta, por el Paseo de la Florida, hasta llegar al punto de origen, en la calle Aniceto Marinas.