Paseo por la ciudad de Cēsis. Letonia

Paseo por la ciudad de Cēsis. Letonia

Cēsis es una villa de Letonia localizada al norte de la región de Vidzeme. Cēsis se ubica en el valle del río Gauja y se ha construido en una serie de niveles sobre el río con vistas a los bosques adyacentes.

El asentamiento más antiguo en Cēsis es la colina fortificada en Riekstu, un castillo de madera amurallado construido por una tribu conocida como Vendos. El gran montículo, junto con parte de su sistema de fortificación, todavía puede verse en el parque del castillo. Este asentamiento estaba cerca de las mayores rutas comerciales entre el oeste y el este y dominaba el paisaje regional.

A lo largo de su historia Cēsis ha sido invadida por suecos, daneses, polacos, rusos y alemanes en distintas ocasiones y ha vivido dos batallas importantes durante la Guerra Livona (1558-83) y la Guerra de Independencia de Letonia (1918-20).

Los cruzados alemanes, conocidos como Hermanos Livonios de la Espada, comenzaron la construcción del castillo de Wenden cerca de la colina fortificada en 1209. Cuando se amplió y amuralló el castillo sirvió como residencia para el Maestro de la Orden. En 1577, durante la Guerra Livona, la guarnición destruyó el castillo para prevenir que cayera en manos de Iván el Terrible quién sería derrotado durante la batalla de Wenden (1578).

En 1598 se incorporó a la República de las Dos Naciones y se creó el Voivodato de Wenden. En 1620 Suecia conquistó Wenden. Fue reconstruida más tarde pero arrasada nuevamente en 1703 durante la Gran Guerra del Norte a manos del Ejército ruso. En 1777 el Conde Sievers adquirió los terrenos del castillo y construyó su nueva residencia en la parte este del castillo, uniendo la parte posterior del edificio con la torre fortificada.

Desde 1949 el Museo de Historia se ha localizado en el Nuevo Castillo ubicado en los terrenos del antiguo Castillo de Cēsis. El jardín delantero del Nuevo Castillo está rodeado por un granero y un establo, que actualmente albergan el Centro de convenciones del museo. Detrás del granero se encuentra la fábrica de cerveza más antigua de Letonia, Cēsu Alus, construida en 1878 durante los últimos años del Conde Sievers, aunque su origen se remonta al periodo de la Orden Livona.

Más adelante está el parque del castillo, diseñado en 1812. Tiene las características románticas de la época, con senderos, plantas exóticas y las aguas de la laguna reflejando las ruinas del castillo.

Hoy en día es posible explorar una de las torres, el antiguo calabozo y los vestigios de otros espacios. Los visitantes reciben un farol para alumbrarse durante el recorrido, lo cual le da un toque divertido a la experiencia. Desde la torre se tienen unas magníficas vistas del complejo del castillo y de Cēsis. Además, en verano hay actividades de temática medieval.

Junto al castillo medieval se encuentra el Nuevo Castillo de Cēsis, construido en estilo neogótico en el s.XVIII. La entrada completa incluye ambas visitas. El castillo alberga el Museo de Historia y Arte de la ciudad.

En la villa el centro residencial era el castillo de piedra de la Orden Livona con sus tres torres fortificadas. La villa estaba rodeada por una muralla de dolomita con ocho torres y cinco puertas. Los fragmentos de las construcciones medievales, incluyendo la iglesia de St. John (1281-1284), las ruinas del Castillo de la Orden, el Castillo de Cēsis y las murallas, todavía pueden verse en las calles de Vaļņu y Palasta.

Cēsis ha adquirido fama por sus aguas termales, además de por un mercado de alta gama de casas de veraneo y balnearios en los alrededores de Gauja. 'Cīrulīši' cerca de la Cueva Svētavots (Fuente Santa en español) es el más destacable de ellos, con un manantial que se cree que tiene poderes curativos.

Una vez finalizadas estas visitas, os recomendamos dar una vuelta por la pequeña población de Cēsis, que aún conserva parte del encanto de tiempos medievales. Además de algunas calles, casas y plazas muy coquetas, hay dos lugares que no os podéis perder: la imponente Iglesia de San Juan (s.XIII), donde yacen los restos de los últimos Maestros de la Orden Livona; y el precioso Parque del Castillo, con un lago, una enorme barcaza de recreo y una colorida iglesia ortodoxa.

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