LA BALADE DES FERMES - Dhuy - Les Boscailles

A l’origine, le village de Dhuy comptait trois localités : Dhuy proprement dit qui en était le centre, le hameau des Boscailles et le village d’Upigny. Ce dernier est devenu un village indépendant en 1837. Dhuy-Les Boscailles est aujourd’hui le plus vaste village de l’entité d’Eghezée (1200 ha). Il y eut longtemps une rivalité entre "Duti" et "Boscailli" (certains pensaient que Dhuy, sous l’influence du château Bayard, était favorisé par rapport à Les Boscailles).
La balade, qui emprunte de nombreux chemins de remembrement, part des Boscailles et passe par Leuze, Longchamps et Upigny pour rejoindre Dhuy avant de revenir au point de départ. Elle longe quelques grandes fermes hesbignonnes, traverse de grands espaces de cultures et des zones de fauchage tardif. Tout au long de la balade, au loin, on aperçoit des éoliennes, ces moulins d’aujourd’hui qui s’invitent dans le paysage.

Consignes de sécurité: prudence, la route des Six Frères est fort fréquentée.

Jusque 1890, les habitants des Boscailles n’avaient pas d’église, ce qui les obligeait à se rendre à Dhuy. A sa mort (le 3 mai 1890), le Vicomte Claude de Namur d’Elzée, Vice-président du Sénat et Bourgmestre de Dhuy, laisse, par testament, une somme importante destinée à la construction de 2 chapelles sur son domaine. C’est ainsi que fut érigée, en 1891, une chapelle néo-gothique, en brique et pierre bleue, devenue Eglise Immaculée Conception des Boscailles.

Le Château Bayard (12), cerné d’eau, est un important ensemble du XIII e siècle avec tour carrée et poterne d’entrée ainsi qu’une chapelle castrale intégrée dans le périmètre du château. Propriété privée, ce fleuron patrimonial peut être loué pour des réceptions ou des séminaires. Le domaine comporte un parc privé dans lequel oiseaux et chevreuils trouvent refuge. On y trouve également la ferme du Moulin, longée par la Mehaigne et qui abritait jadis un moulin à eau. Une légende raconte que la première construction fut visitée par les Quatre Fils Aymon fuyant Charlemagne sur leur cheval Bayard.

Sart
Le mot "sart" désigne généralement un "terrain défriché, gagné sur les bois". Celui de Dhuy a été reçu en 1421 par Philippe de Namur, premier des Seigneurs de Dhuy. Les grands bâtiments en brique de la ferme du Grand Sart datent d’une reconstruction du XIXe siècle. La potale dédiée à Ste Adèle (invoquée pour les maladies des yeux) est visible le long de la rue, au milieu du mur de l’énorme grange (restaurée en 1957).

Le tilleul.
Le tilleul peut atteindre 25 à 30 m de haut et présente une large couronne et un port naturellement pyramidal. On en rencontre souvent en rase campagne, auprès des églises, dans les cimetières, à côté de chapelles ou de potales. Les tilleuls peuvent vivre jusqu’à 500 ans et, qu’il s’agisse des tilleuls communs à larges feuilles ou à petites feuilles, ils représentent le plus grand nombre d'arbres remarquables en Wallonie. Les feuilles sont vert foncé à revers blanc feutré, tandis que les fleurs jaunâtres et odorantes, très mellifères, s’épanouissent en juin (séchées, elles sont aussi utilisées en tisanes apaisantes). L’écorce du tilleul est lisse et grise dans son jeune âge pour devenir progressivement plus foncée en se gerçant finement dans le sens longitudinal. Symbole d'amitié et de fidélité (car ses feuilles ont la forme d’un cœur), le tilleul est un arbre protecteur dans toutes les traditions. Jadis, on suspendait ainsi du tilleul dans les maisons ou les étables. Il a été planté un peu partout en Europe pour fêter la libération de 1945.

Fermes de Hesbaye.
Les campagnes de la Hesbaye sont vouées à l’agriculture. Au milieu des champs ou au sein même des villages, de nombreuses fermes sont l’âme et le pouls de la région. On peut distinguer deux types de fermes : - les "fermettes" dont le corps de logis et la grange ne font qu’un - les "fermes en carré" avec une cour intérieure (souvent rectangulaire), autour de laquelle s’organisent le corps de logis, les granges et les étables. Les dimensions en général généreuses de ces fermes typiquement hesbignonnes auguraient de leur rôle économique et témoignaient du rang de leurs anciens propriétaires. Autrefois, certains d’entre eux étaient de véritables seigneurs et leurs fermes constituaient à elles-seules un fief. Ceci explique que leurs constructions étaient plus ou moins fortifiées, au point que la toponymie hésite parfois à les appeler « fermes » ou « châteaux ».

Le fauchage tardif pratiqué en Wallonie entre le 1er août et le 15 octobre a pour but de préserver la nature encore présente sur les talus et accotements du réseau routier. En pratiquant un seul fauchage annuel en fin de saison, les espèces herbacées ont la possibilité de fleurir et de produire des semences. Fauchées prématurément, elles finissaient par disparaître. Le fauchage tardif profite également aux espèces animales. Il est une source diversifiée de nourriture, étend l'habitat de plusieurs espèces et constitue des zones de refuge appréciées en période des moissons notamment.