Cullera - Santuario de la Virgen del Castillo

Cullera - Santuario de la Virgen del Castillo

El Santuario de la Virgen del Castillo y la leyenda del Castillo (información extraída de la página web del Ajuntament de Cullera):

"El camino en zigzag acaba en el Santuario de la Virgen del Castillo. Tomemos aire, bebamos agua, aspiremos el aroma a mar y a romero y observemos el paisaje antes de entrar en su interior y conocer sus características. Y mientras observamos la panorámica, recordemos la leyenda asociada a la Virgen del Castillo, según la cual, un pastor de Utiel que apacentaba su rebaño en la barrancada de la ermita de Santa Marta escuchó un ruido procedente de una peña, cerca de una cueva.

Cuando se acercó se encontró con dos imágenes de la Virgen. A una de ellas le faltaba un brazo y ésta fue la que entregó al clero de Cullera. La otra, la completa, se la llevó a su parroquia de origen, es decir, a Utiel. Al abrirse el culto en ambos templos al día siguiente, se comprobó que se habían cambiado de pueblo, de manera que la completa había vuelto a Cullera y la incompleta apareció en la parroquia del pastor utielano. Dejando de lado la leyenda hay que aclarar que la imagen de la Virgen del Remedio, patrona de Utiel es de pequeñas dimensiones y se parece mucho a la Virgen del Castillo de Cullera, que es de mayor tamaño. Lo más probable es que las dos fueran esculpidas por el mismo imaginero. El santuario de la Virgen del Castillo, dedicado a la Virgen de la Encarnación, patrona de Cullera, está junto a la fortaleza del Castillo.

De hecho, con su construcción se perdió la albacara del mismo. Fue levantado en estilo neobizantino entre 1891 y 1897, albergó una comunidad de padres franciscanos hasta el año 2007 y según se explica en el retablo cerámico se realizó, en buena parte, gracias al esfuerzo de la gente del pueblo. Sobre la fachada principal se erige la robusta torre de las campanas con una cúpula de tejas vidriadas de reflejo cobrizo. En el vestíbulo de entrada se puede admirar un zócalo con retablos cerámicos de los siglos XVIII y XIX, procedentes de la antigua ermita.

En el presbiterio se encuentra el camarín con el trono y una imagen de la Virgen del siglo XV. Recuérdese que desde el Santuario, el sábado siguiente al domingo de Resurrección, se celebra la fiesta de la “Baixà”, es decir, la bajada de la Patrona por el camino del Calvario hasta la ciudad, a la luz de los cirios, acompañada por la corporación municipal, por los bailes típicos al ritmo de la dulzaina y el tabal. Vale la pena apuntar y reservar estos días, recordamos una vez más: el sábado siguiente de Pascua se celebra la “Baixà”, en la agenda personal para contemplar y vivir unas fiestas que mezclan lo religioso con lo profano, la tradición con la modernidad, el silencio con el ruido de los cohetes, la procesión marinera de la Aurora con los festivales de distinta índole que configuran unos festejos conocidos y reconocidos en los cuatro puntos cardinales. Y ahora, con la imaginación repleta y el interés renovado, pasemos al siguiente punto de interés y hablemos del castillo y de su historia."

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