Chania (Creta)

Situada a l'antic assentament de minoic de Kydonia, Chania va estar habitada des del període neolític i, després de la destrucció de Cnossos, es va convertir en el centre neuràlgic de l'illa de Creta. Amb l'arribada dels àrabs, la ciutat va viure un període de decadència, però amb l'arribada dels venecians, es va desenvolupar i es va convertir en la "Venècia d'Orient". Els turcs van ocupar la ciutat més tard durant 250 anys, del 1646 al 1898. Més tard, Chania va ser la capital de l'illa fins al 1971, i avui és la segona ciutat més gran de Creta, després d’Heraklion.

Té un port pintoresc i una xarxa de carrers que formen una ciutat esquitxada d'edificis venecians, fortificacions (al voltant del port) i vestigis de l'època otomana.

Tot i ser bombardejada durant la Segona Guerra Mundial, Chania és considerada una de les ciutats més boniques de Creta, sobretot pel seu antic port venecià, que data del segle XV, i la mesquita dels geníssers. La majoria dels edificis han estat restaurats per convertir-los en hotels, botigues o bars. No obstant, el barri de la Splantzia, darrere del port i els arsenals venecians s'ha conservat intacte i conserva l'atmosfera d'aquella època. La catedral grega de 1860 està situada en una cantonada, enfront de la catedral catòlica. La sinagoga Etz Hayyim, al barri de Topanás, ha estat restaurada en els últims anys, ja que havia quedat gairebé en ruïnes després de la deportació de la població jueva de Chania el 1944.

Els llocs més interessants per visitar són:
- La Fortalesa de Firkas
- El Mercat Municipal (en obres des de fa 2 anys)
- El Far
- La Mesquita Kucuk Hasan
- La Sinagoga Etz Hayyim
- El Bastions Mocenigo i Sant Salvador i les Muralles Venecianes
- Els Banys Turcs
- La Catedral ortodoxa
- El Port venecià
- La Plaça Splantzia i l’església de Sant Nicolau