Castillo de Azay-le-Rideau. Valle del Loira. Francia

CASTILLO DE AZAY-LE-RIDEAU.

El castillo de Azay-le-Rideau (en francés, château d'Azay-le-Rideau) es uno de los más sobresalientes ejemplos de la arquitectura renacentista francesa. Se encuentra en la comuna de Azay-le-Rideau, en el departamento de Indre y Loira, Francia, donde fue construido entre 1518 y 1523. Fue erigido sobre una pequeña isla del río Indre. Sus cimientos se elevan directamente del río. Tiene planta en forma de L. Forma parte del conjunto de castillos del Loira que fueron declarados Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 2000.

HISTORIA DEL CASTILLO:

Gilles Berthelot, el tesorero estatal de Francisco I y alcalde de Tours, comenzó a reconstruir este sitio ya fortificado, que era parte de la herencia de su esposa. Sin embargo, fue ella, Philippe Lesbahy, la que dirigió el curso de los trabajos, incluyendo la idea nueva de una escalera central (escalierd'honneur) que es el rasgo más notable de Azay.

En 1528 recayeron sobre Berthelot sospechas de malversación y se vio forzado a escapar de Azay-le-Rideau, todavía incompleto y al que no volvería jamás. En su lugar, el rey confiscó la propiedad y se la dio como recompensa a uno de sus militares de alto rango.

Durante los siglos cambió varias veces de manos hasta principios del siglo XX, cuando fue adquirido por el gobierno francés y restaurado. El interior fue completamente reamueblado con una colección de piezas de Renacimiento. Hoy, el château está abierto al público.

ESTILO DEL EDIFICIO:

Las largas proporciones y las decoraciones esculturales de Azay son italianizantes, al gusto reciente por lo antiguo, pero las esquinas de bastión coronadas por conos puntiagudos, los montones verticales de ventanas agrupadas separadas por enfáticos cordones horizontales, y la alta azotea de pizarra inclinada son inequívocamente franceses. Las fortificaciones juguetonas y los torreones medievales dieron un aire de nobleza tradicional al tesorero del rey recién ennoblecido.

La escalera central es el rasgo principal que el visitante se encuentra al entrar. Está incorporada dentro del edificio, más que elevarse helicoidalmente, en parte encajada en la pared y visible desde fuera, al modo francés que es familiar en el castillo de Blois.

Los detalles esculturales en Azay son particularmente notables. Sobre la planta baja, pilastras estriadas sobre altas bases conducen a la primera balaustrada, en la que campean la salamandra y el armiño, los emblemas de Francisco I y de su esposa, la reina consorte Claudia.

La generación romántica descubrió de nuevo el atractivo de Azay-le-Rideau. Honoré de Balzac lo llamó «un diamante tallado en facetas, engastado por el Indre» («Un diamant taillé à facettes, serti par l'Indre»). Ahora Azay-le-Rideau está rodeado por un jardín de paisaje parecido a un parque inglés, claramente decimonónico, con muchos árboles de coníferas, sobre todo exóticas: cedro del atlas, ciprés calvo y secuoyas del Nuevo Mundo.

¿POR QUÉ NOS ENAMORAMOS?

El castillo de Azay-le-Rideau es sin duda uno de los más poéticos y románticos del Valle del Loira. El río Indre, que riega su foso, ofrece un espejo de agua en el que brilla su bella arquitectura renacentista. Gracias a un excepcional proyecto de renovación, la planta baja está ahoradecorada al estilo típico del siglo XIX, sumergiéndole en el mundo aristocrático de aquel tumultuoso siglo.

QUÉ VER EN AZAY-LE-RIDEAU - NUESTRO TOP 3

• Por supuesto, el espejo de agua confiere al castillo su encanto y subraya el equilibrio de su arquitectura, típica de principios del Renacimiento francés. Aunque se cree que está ahí desde que se construyó el castillo, el espejo de agua sólo existe desde 1950, cuando Bernard Vitry, arquitecto jefe de monumentos históricos, decidió ensanchar el brazo del Indre. ¡Gran idea!
• Laescalera de la logia, con sus techos finamente decorados, en los que figuran retratos de todos los reyes y reinas de Francia, así como palabras de plantas.
• Los numerosos árboles notables del parque de Azay-le-Rideau son obra de Charles de Biencourt, aficionado a la botánica, y de su hijo, que mandó plantar numerosas especies exóticas en el siglo XIX.

CONSEJOS PARA VISITAR

• Tiempo de visita: 2h30 mínimo.
• Dirección de la visita: Lo más importante de su visita es dejarse invadir por la poesía del castillo. Le recomendamos que empiece por contemplar las diferentes fachadas y sus ricas esculturas. A continuación, dé un paso atrás para observarlas en su entorno natural paseando por el hermoso parque inglés. Regrese al castillo para subir la hermosa escalinata , mirando hacia arriba para admirar las tallas de los cajones. A continuación, podrá acceder al desván y al entramado de madera del siglo XV, antes de descubrir las salas renacentistas de laprimera planta y, por último, las habitaciones del siglo XIX de la planta baja.
• Con niños: el castillo de Azay-le-Rideau puede estar un poco abarrotado para los niños y no ser muy accesible, pero para nosotros es una visita obligada en el Valle del Loira. El Centro de Monumentos Históricos proporciona un folleto con juegos para que su visita sea divertida.
• Sugerencia extra: el ático alberga una colonia de murciélagos pertenecientes a la especie protegida y rara Great Walls. Como pueden alcanzar una envergadura de hasta 43 cm, ¡pueden sorprenderle!