(Algarve, Portugal) Quinta do Marim, parque natural Ria Formosa

Visita al Centro de Educación Ambiental de Marim (CEAM), en el Parque Natural de la Ría Formosa. Situado a 1 km al este de Olhao.
La entrada cuesta 2,60 € que merecen la pena. Ocupa 60 ha y reune una muestra de los valores culturales y naturales del parque. El camino tiene unos 3 kms que nos llevarán unas 3 horas, dependiendo del tiempo que dediquemos a cada punto de interés:
pinar, cajas nido, barca de pesca de atún, duna, marisma, molino de marea, zona de aves limícolas, aves acuáticas, tanques de salazón romanos, centro de recuperación de aves (bird hospital), noria,... sólo la piscifactoría y los perros de agua no es visitable (ver puntos señalados).

Olhao merece una visita a la lonja de pescado en el mercado, comer en sus bares y coger un barco para visitar la ría:
http://es.wikiloc.com/wikiloc/view.do?id=2406285

se recomienda ver blog en portugués:
http://darasola.blogs.sapo.pt/5191.html

Miles y miles de aves viene a pasar el invierno a uno de los humedales más importantes del sur europeo.

Ría Formosa está formada por un largo brazo de arena y mar de 60 kilómetros de largo extendido por toda la costa del sotavento algarveño. Un enorme laberinto de agua, islas, esteros, ojos, caños, rías, dunas y playas simultanean los influjos atlánticos y mediterráneos, con una situación geográfica y una diversidad biológica excepcionales.

Dos penínsulas y cinco islas ganan al mar sus glebas arenosas, agolpadas en un cabo que mece la trama de sus perfiles al compás de las mareas. Las láminas de agua se hacen tierra para volver a ser agua y crear paisajes volubles que marcan el calendario de este parque natural moteado de personajes emplumados.

Desde la hermosa playa de Manta Rota, en el pueblito pesquero de Cacela Velha, situado en el extremo oriental del parque, hasta la punta contraria en la península de Ancao, se abren 18.000 hectáreas de ciénaga marina bordada de lenguas de tierra, por las que caminar o pedalear se convierte en una delicia para el sosiego.

1 Centro de interpretación.

Al llegar a este complejo humedal, lo primero que hay que hacer es acercarse a la Quinta do Marim, a un kilómetro del pueblo de Olhao, donde se halla el centro de interpretación y educación ambiental del parque natural. Aquí, además de conseguir toda la información necesaria para conocer el parque, se puede encontrar, en el interior de la finca, un sendero señalizado con una buena muestra de los principales ecosistemas que se dan en Ría Formosa.

Un molino de mareas en perfecto funcionamiento, una noria y algunos tanques de salazón de la época romana son otras de las sorpresas que guarda el recinto. También existe un centro de recuperación dedicado al perro de agua algarveño, una raza típica de la zona que solía acompañar a los pescadores en los barcos durante las faenas de pesca, que a dia de hoy no es visitable.

2 Excursiones a las islas.

No hay que dejar de hacer una excursión por alguna de las islas, para lo que se toma alguno de los barquitos que desde el puerto de Faro y Olhao acercan a los visitantes. La isla de Barreta o Deserta es una de ellas, a la que se llega tras un paseo en barco por los canales de la ría; en ella será fácil observar gaviotas patiamarillas y reidoras junto a ostreros, charrancitos y varias especies de garzas.

La isla de Culatra ofrece, además de la observación de aves y el deleite de su paisaje, la estampa de su aldea marinera de barcos de colores balanceados por el oleaje y pescadores remendando redes en la playa.

3 Rutas por los lagos

. Otros itinerarios interesantes son los senderos del lago de San Lorenzo y el de la Quinta do Lago, que parten del aparcamiento de la playa de Gigi, en el extremo más occidental del parque natural. Las sendas pasan por zonas tanto de marisma como de agua dulce que diversifican las especies aladas con las propias de aguas salobres: flamencos, avocetas y espátulas, por un lado, y gallinetas, calamones, ánades y zampullines, por el otro.

Olhao (altitude: sea level) is the second largest town on the Algarve, a few miles east of its chief town, Faro. The town's main industry is its sardine and tuna fisheries, the catches being processed straightaway in the local cannery. The port has the second largest turnover in the Faro district (after Portimao).
Townscape
The townscape and atmosphere of Olhao are different from those found in all other towns in the Algarve. It is often described as the most North African of Algarve towns, and it certainly has a very Moorish air about it. This is mainly because of its characteristic white flat roofed houses. The fishing quarter in particular consists of labyrinths of two or three story square houses of this kind; they are all similar but no two are exactly the same. They are all topped with terraces (açoteias), on which is a small lookout used, so it is said, by the wives of fishermen to watch for their menfolk sailing home.
The North African influence on the architecture is mainly the result of trade links between Olhao and towns on the coast of North Africa. This style of building was, however, also adopted here as being particulary suited to the climatic conditions. Large areas of the town were built in the 19th C., with new buildings being found further inland on the N 125. Olhao has no particularly outstanding sights, but the harbor has plenty of atmosphere. Those wishing to see buildings would do well to follow the Avenida da República towards the sea. It passes by the parish church erected by fishermen in 1681-89 (fine view from the tower); opposite is the chapel of Nossa Senhora where the wives prayed for the safe return of their menfolk. The pedestrian zone leads to the two covered fish markets and the promenade.

Parque Natural da Ria Formosa - Quinta de Marim
Places of interest around Olhao include the Quinta de Marim, 1km/1,200yd east of Olhao harbor, near the camp site. The Quinta de Marim Environmental and Nature Conservation Center forms part of the Parque Natural da Ria Formosa.
In a small information kiosk visitors can obtain details of the Ria Formosa lagoon region, its flora and fauna and also general information on matters concerning the environment and nature conservation.
There are temporary exhibitions, an auditorium and library and a pleasant cafeteria. When walking around the area visitors can inspect various agricultural and fishing techniques which are rarely seen elsewhere, including, for instance, an old tuna fishing boat (barca de atum). The tidal mill (moinho de maré) is especially interesting; it is the last mill of its kind to be used since the Middle Ages. In the east of the area the remains of Roman salination plants have been unearthed.