Viaje en El Tren Patagónico - Región Patagonia Argentina (Provincia de Rio Negro, Argentina)

UN VIAJE INOLVIDABLE EN EL TREN PATAGÓNICO
ARGENTINA, SURAMÉRICA

Fecha: Noviembre 09 y 10 de 2014
Lugar: Región Patagónica Norte
País: Argentina
Recorrido total: 833 Km
Sitio de partida: San Carlos de Bariloche, Provincia de Río Negro
Sitio de llegada: Viedma, capital de la Provincia de Río Negro

LA HISTORIA
Y pasaron 4 años desde que Luis A y yo realizamos este recorrido, aunque las vivencias y los recuerdos siguen intactos en la memoria y en el espíritu. Y, finalmente, pude compartir la ruta, las fotos y la historia, a partir de un escrito que plasmé, en ese entonces, pero se me había pasado el tiempo. Y ahora veo que esta vida se pasa muy rápido....

No obstante, cada anécdota, cada vivencia y cada sorpresa que nos regaló esta aventura sigue rondando mi memoria y me sigue arrancando muchas sonrisas.

Conocer La Patagonia Argentina fue uno de mis sueños de adolescencia cuando comencé a descubrir la geografía del mundo en las clases del colegio, y, desde ese momento, me enamoré del Cono Sur del Continente Americano. Y ese sueño se materializó durante este viaje a la Región Patagónica de Argentina y Chile, durante el cual realizamos un circuito combinando tramos en avión, bus, tren, barco tipo catamarán, bicicleta y caminata.

En Argentina recorrimos 7 territorios de las 8 provincias que conforman la Región Patagónica Argentina: Chubut, Neuquén, Parte de La Pampa, Parte de Buenos Aires
El extremo sur de Mendoza, Río Negro, Santa Cruz y Tierra de Fuego. Y en la Patagonia Chilena recorrimos la Región de Los Lagos.

LOS ANTECEDENTES
Esta ruta representa una experiencia de viaje maravillosa, en tren. El Tren Patagónico, que cruza de oriente a occidente la zona norte de la Patagonia Argentina, aún vive y permite que los pasajeros experimentemos una vivencia diferente pero intensa de La Patagonia. Esta aventura la planifiqué desde Colombia, considerando el tiempo de permanencia de nuestra travesía por el sur de La Patagonia, la cual finalizaría en San Carlos de Bariloche.

Siempre tuve la esperanza de realizarla, pero debo confesar que en ese momento (agosto de 2014) era un viaje incierto por la información disponible (muy escasa en ese momento) y por la restricción de compra de tiquetes por internet, mucho más para extranjeros. Así que esta aventura se convirtió en una meta por cumplir que sólo podría comenzar a materializarse una vez pisáramos suelo Argentino dado que dependía de varios factores como:

Lo primero, llegar en el horario de venta de tiquetes de la oficina. En ese entonces, la oficina abría de lunes a viernes, pero los viernes, sólo hasta medio día. Nosotros llegábamos a Buenos Aires un viernes (24 octubre-2014), alrededor de las 7 am, luego de viajar casi 12 horas desde Colombia, por las escalas en aeropuertos. Y sólo teníamos esa mañana para lograrlo porque al día siguiente ya no abrían, y el domingo estaríamos de viaje rumbo a Tierra de Fuego.

Lo segundo era encontrar la ubicación de la oficina que vende los tiquetes del tren, en el centro de Buenos Aires. Así que, con todo el equipaje y sin conocer nada de la ciudad, debíamos buscar la oficina donde vendían los tiquetes. Yo alcancé a tener un dato aproximado, por información que busqué en internet, pero no era correcto y eso lo comprobamos luego en Buenos Aires.

Y, por último, encontrar la disponibilidad de tiquetes para la fecha, partiendo de “San Carlos de Bariloche el domingo 09 de noviembre de 2014, día en que ya habíamos terminado nuestras travesías en bicicleta por diferentes lugares del Sur de La Patagonia.

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Travesía MTB en Ushuaia
https://youtu.be/iBUVo8NpBkY
https://www.wikiloc.com/mountain-biking-trails/ushuaia-estancia-tunel-rio-encajonado-punta-jones-ushuaia-ushuaia-tierra-de-fuego-argentina-8564435

Travesía MTB en El Calafate
https://youtu.be/NF7iKFEyXQ8
https://www.wikiloc.com/mountain-biking-trails/calafate-punta-walichu-laguna-nimez-punta-soberana-glaciarum-calafate-santa-cruz-argentina-8601158

Travesía MTB en Bariloche
https://youtu.be/wGkImOIIXWs
https://www.wikiloc.com/mountain-biking-trails/bariloche-cerro-catedral-lago-gutierrez-bariloche-rio-negro-argentina-9037215

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Lo que sucede es que el Tren Patagónico sólo viaja una vez por semana partiendo desde los puntos de inicio y fin entre los cuales tiene definido su recorrido, así:

- Los viernes, el tren sale de Viedma, la ciudad capital de la provincia de Río Negro a las 18 horas hacia San Carlos de Bariloche.

- Y los domingos, el tren sale de San Carlos de Bariloche (Provincia de Río Negro, cabecera del Departamento de Bariloche), a las 17 horas, hacia Viedma.

Para resumir la historia, Luis A, y yo nos propusimos terminar la correría en Bariloche y no tomar un avión directo para regresar a Buenos Aires, sino recorrer el sector norte de La Patagonia, en tren. Así cerraríamos el circuito que había comenzado en Tierra de Fuego y viviríamos más de cerca el cambio de topografía entre las montañas de los Andes Patagónicos y luego el paso por la estepa. Era una elección para experimentar a plenitud los biomas de la Región Patagónica que van desde los Andes de Bariloche hasta el Río Negro en Viedma.

Según lo esperado, y después de mucho corre corre, logramos ubicar la oficina y comprar los tiquetes en Buenos Aires, faltando 15 minutos para el cierre. Uffff........., toda una odisea, pero fue justo ahí cuando comenzó esta gran aventura !!!!

Ya lo que debíamos hacer era no quedarnos por ahí varados en La Patagonia, je, je, y llegar a tiempo para el momento de la partida del Tren Patagónico, el domingo 09 de noviembre de 2014.

LA EXPERIENCIA
Domingo 09 de noviembre - 2014
Partimos de San Carlos de Bariloche en el horario programado. Por cierto, como el tren sólo viaja desde Bariloche un día por semana, los domingos es muy usual ver como las personas se acercan a la estación para mirar los pasajeros que suben al tren y, luego, ver como se encienden las locomotoras y los vagones del tren inician su marcha. Eso me hizo sentir como en una película del oeste, y nosotros éramos parte de los pasajeros. Realmente, fue como viajar a otra dimensión......patagónica !

Comenzamos a recorrer una vía férrea en medio de montañas. Tuvimos la fortuna de contar con buen clima y eso favoreció la visibilidad en la distancia. Pudimos observar las montañas nevadas que rodean a Bariloche e irnos adentrando por esa geografía fantástica de La Patagonia, que parece sacada de una novela de ficción.

Vimos muy bien de cerca la belleza de los ríos y tuvimos la fortuna de observar muchas especies de flora y fauna como liebres, aves zancudas, perdices y aves de rapiña.

La permanencia en el tren durante tantas horas se va volviendo un poco monótona, pero se recompensa con los paisajes y la magia de sentir la locomotora en marcha.

Tal vez no sea un medio de transporte rápido e incluso puede causarle tedio a muchas personas por la velocidad lenta del recorrido pero, en mi opinión, ha sido una de las mejores vivencias de La Patagonia, que nos permitió compartir con la gente de la region, cruzar por una región histórica de las culturas ancestrales de Argentina y vivir de cerca la cultura austral.

Arribamos a la Estación Viedma, 23 horas después de haber partido de Bariloche. El lapso de tiempo normal del recorrido es de 21 horas. Sin embargo, durante el recorrido nocturno el tren sufrió un descarrilamiento y estuvo detenido alrededor de 2 horas, durante las cuales intercambiamos historias con los trabajadores del tren y compartimos con ellos un rato de humanidad.

El 10 de noviembre, luego de llegar a la última estación, terminamos el viaje en el centro de Viedma, donde recorrimos sus calles y luego realizamos una caminata bordeando las aguas del Río Negro. NOTA: el track publicado incluye el desplazamiento desde la última estación hasta el centro de Viedma, así como el tramo final de caminata hasta el Río Negro.

LAS ESTACIONES QUE RECORRIMOS…..
- Estación de Partida, localizada en la ciudad austral de San Carlos de Bariloche, frente al Lago Nahuel Huapi.
- Estación Pilcaniyeu
- Estación Clemente Onelli
- Estación Ingeniero Jacobacci, cuyo nombre original era Huahuel Niyeu, donde había un asentamiento indígena. Desde esta estación se siguen dos vías ferroviarias: La Trochita y el Tren Patagónico.
- Estación Sierra Colorada
- Estación Ministro Ramos Mexia
- Estación Valcheta
- Estación San Antonio Oeste
-Estación de llegada, Viedma, que es la ciudad capital de la Provincia de Río Negro

LA ETIMOLOGÍA DE LA PATAGONIA
“Patagonia” proviene de la palabra “patagones” que, según los historiadores, fue el nombre dado por Fernando de Magallanes, navegante y explorador portugués, quien descubrió esta región del planeta, y observó que sus habitantes, el Pueblo Aborigen Tehuelche, tenían un desarrollo excepcional de sus pies (pies grandes) y de ahí, se supone, surgió el nombre de patagones.

LA HISTORIA DEL TREN PATAGÓNICO
Este tren sobrevivió a la crisis ferroviaria que sufrió Argentina en la década de los 90, luego de haber sido uno de los países pioneros en vías férreas en Latinoamérica. Y, cuando estuvo en riesgo de desaparecer por las políticas neoliberales del país austral, el Estado de la Provincia de Río Negro asumió el sostenimeinto del tren que atraviesa toda la provincia. Primero se llamó SEFEPA (Servicios Ferroviarios Patagónicos), y finalmente adoptó el nombre con el cual nosotros los conocimos: TREN PATAGÓNICO S.A. (Fuente: https://www.trenpatagonico-sa.com.ar/esp/historia.html)

Por esta gran aventura Patagónica, y por mil aventuras más !!!
Buenas Trochas, Liliwhale®