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Dès la sortie du hameau de Bonvillard (1.345 m), la route du col de Chaussy (1.533 m) est fermée, elle sert de piste de ski de fond de l'Espace nordique du Grand Coin mais nous y serons seuls et ce ne sera bien agréable. Au col, malédiction, finie la solitude, on y retrouve du monde, la route du col venant du versant opposé est dégagée et, si ce n'est pas l'affluence, on trouve tout de même sur le parking quelques véhicules d'amateurs de ski de fond et le bar est ouvert ! Il est dédaigné et c'est encore une piste de ski de fond empruntant une piste d'alpage que nous remontons. Elle mène au chalet du Mélèze (1.615 m) rapidement atteint. De là, alors que le soleil tente de percer, il nous faut suivre la trace laissée par quelques prédécesseurs en raquettes ou en skis de rando dans une jolie couche de neige légère tombée durant la nuit. Elle nous fait remonter d'aimables croupes jusqu'au sommet de l'Armélaz (1.840 m). Le soleil joue avec les nuages (nous sommes à la limite supérieure de la couche) mais nous pouvons admirer de temps à autre le paysage qui s'étend vers le sud, des Grandes Rousses jusqu'au nord des Belledonnes alors que vers le nord le Grand Coin (2.730 m) reste masqué la plupart du temps. Revenus au chalet du Mélèze, nous y ferons large pause pique-nique avant d'entreprendre la descente directe vers Bonvillard d'abord en longeant la forêt dans une neige vierge de trace tout en suivant un balisage fait de quelques perches plantées dans la neige. Une jolie combe amène à proximité du petit hameau des Rieux (1.329 m) d'où une nouvelle piste de ski de fond permet de finir la boucle et revenir à Bonvillard.
Christian
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Date 11/02/2021, départ 9 H 10, retour 15 H, temps 3 h 55 (plus arrêts), distance 11,2 km, difficulté T2, D+ / D- 587 m, carte IGN 1/25.000 3433ET Saint-Jean-De-Maurienne/Saint-Francois-Longchamp/Valmorel