Ruta de los Monegros (Parte I)

La comienza en la Almunia, cruza la autopista y sigue hacia el E cruzando el río Jalón para, poco después, rodear Zaragoza por el N. Desde aquí tenemos un tramo complejo de carreteras y desvíos hasta recuperar pista en las cercanías de San Mateo de Gállego.
Después llegaremos a la zona de “Las tres huegas” («huega» o «güega», en aragonés, significa mojón), un lugar tristemente famoso por su papel en la guerra civil, en el que encontraremos el Monumento a los Caídos y varias trincheras.
El monumento a los caídos fue erigido a principio de los años cuarenta en el monte de Puig Ladrón (699 m), para recordar las gestas protagonizadas en este entorno por el ejército nacional y la Falange.
Los hechos ocurridos en este paraje tuvieron lugar el 9 de abril de 1937, cuando un batallón republicano de la división Maciá-Companys, en un ataque por sorpresa logró tomar la cota y también la quinta de la derecha de la carretera. En la acción se produjeron muchas víctimas en el bando franquista, casi un centenar. No obstante la Segunda Bandera Móvil de Falange y el Tercio Sanjurjo reaccionaron con prontitud y recuperaron esta 2ª posición izquierda, conocida asimismo como San Simón, ocasionando igualmente un elevado número de víctimas entre los republicanos.
Al llegar a la carretera, un poco más adelante nos podemos desviar a la derecha para ver otra posición de trincheras que se mantienen como parte del recorrido turístico “Ruta Orwell” por lugares donde estuvo el escritor George Orwell como miliciano republicano.
Más adelante, tomamos un pequeño desvío para visitar la “Cartuja de Los Monegros”, un antiguo monasterio de la Orden Cartuja sito en el término municipal de Sariñena. Se trata de un edificio construido en el siglo XVIII en estilo barroco, y su característica más destacada es la profusión de pinturas religiosas al fresco que tapizan sus superficies interiores. Este monasterio se ubica en un pueblo de colonización, que nació como consecuencia del Plan de Riegos de Monegros. Sus primeros habitantes, procedentes de distintas regiones de España, llegaron en 1968, dispuestos a convertir las tierras circundantes en un vergel.
Poco después merece una parada del Tozal de la Cobeta: una impresionante torre nacida de la erosión y el derrumbe de sus suelos blandos.
Después pasaremos junto al Monasterio de Sigena, construido en el S XII. Fue panteón real y su claustro sirvió de lugar de enterramiento de reyes, reinas e infantas de Aragón, destacando la sepultura de la reina doña Sancha o la de Pedro II. Gracias a los importantes donativos que recibió, se convirtió en uno de los monasterios más ricos y bellos de Aragón. Villanueva de Sigena es también famosa porque allí nació en 1911 Miguel Servet, teólogo y médico que descubrió la circulación pulmonar de la sangre: hasta entonces primaba la teoría de Galeno, según la cual el aire viajaba al corazón por la vena pulmonar para mezclarse con la sangre, que después cruzaba de un ventrículo a otro a través de poros para distribuirse por el organismo. Servet propuso que la arteria pulmonar llevaba la sangre a los pulmones no solo para nutrir estos órganos, sino para recoger el aire a través de capilares, y que después regresaba por la vena pulmonar al corazón.