Piste militaire de la Gardetta par les cols Margherina et Cologna depuis le col de Valcavera jusqu'à Preit

Cette très belle piste militaire démarre du Colle Valcavera (2446 m.). Pour y accéder, on peut monter de Demonte dans la vallée de la Stura di Demonte ou franchir le Colle Fauniera (2480 m.) en venant de la Valle Grana ou de la Valle Maira.

La piste militaire est en terre entre le Colle Valcavera et le Colle del Preit. La descente sur Canosio à partir de Colle del Preit est raide mais goudronnée. La piste est facile à parcourir mais l'été, elle est interdite à la circulation motorisée le week-end (samedi et dimanche). C'était le cas en 2017.

Les paysages de haute montagne sont superbes tout au long du parcours à peu près plat qui se situe presque entièrement entre 2300 et 2500 m. d'altitude. S'agissant d'une ancienne piste militaire, on peut voir de nombreux bâtiments souvent ruinés à proximité de la route.

Pour ceux qui veulent aller au refuge de la Gardetta, il faudra stationner à la bifurcation car le petit morceau de piste qui y mène est fermé par une barrière. A noter que la piste militaire de la Gardetta continue bien après le refuge. Elle est interdite à la circulation et serait de toute façon impraticable car souvent ruinée mais son tracé est remarquable et passe par le Passo di Rocca Brancia (2620 m.), le Colle Oserot (2640 m.), le Passo della Croce Orientale (2645 m.) pour se terminer à la caserne au sommet du Bric (2664 m.). Une belle balade à faire à pied !

Pour les nostalgiques des ancienne pistes de montagne aujourd'hui non carrossables, son tracé est ici :

https://fr.wikiloc.com/itineraires-randonnee/vieilles-routes-militaires-gardetta-colle-rocca-brancia-colle-oserot-colle-la-croce-passo-peroni-il-29668166

La piste qui monte de Pietraporzio dans la vallée de la Stura di Demonte et qui rejoint la piste de la Gardetta au Colle di Salcias Blancias près du Colle Cologna est interdite à la circulation depuis longtemps. Elle serait cependant toujours carrossable.
La variante qui relie le Colle della Bandia au Colle Margherina par le Colle d'Ancoccia est interdite depuis peu.

ACTUALISATION 2023 : tracé parcouru début août 2023 dans le sens Canosio - Valcavera. Toujours interdit aux véhicules motorisés le week-end (samedi et dimanche).
On est monté de Preit en fin d'après-midi. On a rencontré une multitude de véhicules qui descendaient des parkings de Colle del Preit dans la partie goudronnée raide et étroite qui est sous le col et on a perdu un temps fou à reculer pour pouvoir croiser la horde de véhicules descendants !

Après le col, quand on est sur la piste en terre, plus personne ! Heureusement !
La piste n'offre pas de difficultés mais je l'ai trouvée moins roulante qu'il y a quelques années à cause des pierres de la couche inférieure devenues plus apparentes.
Les paysages sont toujours fabuleux et elle a bien sa place dans le TOP 5 des plus belles pistes des Alpes piémontaises !