Valencia-Sierra Calderona-Valencia (+ 3.400 m)

Iniciamos el recorrido en el cauce del río de Valencia a la altura del Puente de Campanar.
Llegamos a Bétera por Godella a través de caminos y carreteras sin apenas tráfico. Nos sirven estos kilómetros de aproximación a la Sierra para desentumecer las piernas y prepararlas para la tostada del día de hoy. Desde el aparcamiento de Porta Coeli comenzamos a ganarle altura a La Calderona por el Mirador de L’Abella, pasando por la fuente del mismo nombre. La subida es muy cómoda teniendo en cuenta que está recién arreglada, tanto que hasta ciclistas de carretera podrían subir por ella.
Un breve descenso hasta el camino de la Fuente de la Gota y de nuevo toca subir hacia Tristán por su cara sur y por el camino que no hace mucho estaba bastante roto, pero que ahora tampoco reviste dificultad técnica desde que le pasaron la cuchilla.
Descendemos por el Camino de Tristán a Ferrer para dar un rodeo con la intención de acumular desnivel en una larga y continua ascensión al Pico del Águila. Las vistas son impresionantes desde este punto dejándose ver con poderío el gigante Penyagolosa.
Bajamos a Gátova para aprovisionarnos de agua y de paso callejear por el pueblo, y tras cargar los bidones volvemos a subir para rodear el Pico del Águila y a continuación bajar por el Barranco del Águila hacia la Masía de la Hoya y la Laguna del Gabacho en un largo e interminable descenso. A partir de la laguna rodaremos custodiados a ambos lados por las Sierras de La Calderona y de Espadán, y en terreno ascendente algo rompepiernas iniciaremos la aproximación a Tristán por su cara norte por el Camino del Coronel.
Hay que subir a Tristán para ver las vistas que se abren ante nosotros dejándonos ver buena parte del bucle que hemos completado en este punto.
Continuamos por el Camino de Gátova a Serra dejando para otra ocasión la visita al Mirador de Rebalsadores, pues con el desnivel de hoy y el kilometraje ya tenemos más que suficiente. Dejamos el camino que nos llevaría directos a Serra y buscamos terrenos más rotos como es la subida a la Cruz del Sierro. A mi parecer es el pico más duro de coronar de todo el recorrido y supone un esfuerzo extra el ir sorteando escalones y mucha piedra suelta, pero todo es ciclable y desde arriba también gozamos de fantásticas vistas.
Bajamos a L’Oronet y tomamos rumbo al Garbí por carretera cuya suave ascensión nos sirve para recuperar y relajar músculos de cara a afrontar la subida al Alt del Pi. En este caso está asfaltada y no reviste ninguna dificultad excepto la física por la pendiente que es constante hasta la cima. Nuevamente las vistas recompensan el esfuerzo y más en el día de hoy con una atmósfera muy limpia que permite gran visibilidad desde las cumbres.
Volvemos sobre nuestros pasos para coger el camino del Castell y bajar a Serra. Nos adentramos en la población para recargar bidones en una fuente que hay en un pequeño parque, y volvemos a subir hacia el Monasterio de las Descalzas, desde donde iniciaremos un divertido descenso hacia La Cartuja de Portaceli por el Barranco de Potrillos. Desde aquí seguiremos el curso del Barranco de Portaceli hasta enlazar con el de Carraixet. En este último, escombreras y vertederos incontrolados siguen a día de hoy sin limpiar y el barranco sin acondicionar, pese a las promesas de algunos políticos que buscan titulares de prensa en períodos electorales, y luego guardan los proyectos en el cajón donde crían telarañas propias de la dejadez y el olvido. Por este motivo, esta parte final es la menos gratificante de la jornada. Sería estupendo que alguien con decisión desempolvara de nuevo este proyecto de unir Valencia con la Sierra Calderona igual que se hizo en el Turia con Ribarroja y Vilamarchante.
En resumen, os proponemos con esta ruta una jornada de bicicleta para hacer sin prisas en plan tractor y disfrutar de cada cumbre conquistada. Salir desde Valencia nos permite un suave rodaje hasta la base de La Calderona, donde haremos casi la totalidad de los casi 3.400 metros de desnivel positivo y regresar de nuevo a Valencia en terreno descendente aunque no por ello cómodo debido a los tramos más pedregosos del Barranco de Carraixet.
Ojo al viento de cara en la parte final ya que en Valencia es típico que sople del este con componente sur, y si las rachas superan los 30 km/h como en el día de hoy, tendremos que pelearnos con él encarnizadamente con las fuerzas que hayamos guardado, si es que las hay.
Fuentes públicas de agua potable encontraremos en Bétera, Gátova y Serra y están indicadas con waypoint. Las fuentes que nos vamos encontrando en nuestro camino no son del todo fiables y pueden estar secas según la estación del año.
En verano hay que prestar especial atención a una buena hidratación.