Sierra de Gredos - Candeleda, garganta de Sta. María

Esta ruta podemos realizarla en una mañana, saliendo de Candeleda para ascender de forma continua por las estribaciones de la Sierra de Gredos, para descender nuevamente hacia la población de partida. Técnicamente podemos separarla en dos partes muy diferentes:
La primera parte asciende de forma continua por una CÓMODA PISTA FORESTAL que atraviesa bosques de robles y pinos, hasta llegar al puente por el que pasamos la garganta de Santa María.
La segunda parte desciende por un CAMINO PEDREGOSO que sigue la antigua ruta de trashumancia que atravesaba Gredos tras ascender el puerto de Candeleda.
Partimos de los 400 m. de altura. En la primera parte de la ruta ascenderemos de forma continua por una cómoda pista forestal que transita atravesando robledales y pinares. En el kilómetro 5,5 pasamos ante la fuente del Pesetero, con agua fresca y pura. Seguimos ascendiendo por la misma pista, siempre por la margen derecha de la garganta de Santa María, hasta cruzarla sobre un puente. Estamos casi a 1000 m. de altura.
En el km. 12 estamos en el punto más alto de la ruta, seguimos un poco más adelante hasta cruzar la garganta de Santa María y, a su lado el refugio de montaña Albarea. Se desciende muy suave por la pista, hasta el km. 14,5 donde encontraremos un cruce señalizado con unas balizas que indican "A Candeleda por La Puente" "PR-AV.46".
Aquí hay que hacer un punto y aparte, ya que es donde la ruta se divide técnicamente hablando. Hasta aquí hemos rodado por una cómoda pista forestal, a partir de aquí la ruta es para gente MUY TRIALERA, si seguimos tendremos que rodar (o caminar) por un camino muy pedregoso durante 4 km. antes de salir nuevamente a pista forestal.
Siguiendo las indicaciones de la PR-AV.46 descendemos por un camino amplio pero en fuerte pendiente hasta llegar a La Puente, por el que cruzaremos la garganta. A partir de aquí es donde realmente comienza el tramo técnicamente duro, son 4 km. de camino pedregoso que no tienen pérdida ya que deberemos seguir continuamente las indicaciones de la PR-AV.46 hasta Candeleda. No obstante, en el km. 19, encontraremos la fuente del Sauce y desde aquí ya se puede rodar cómodamente y por pista forestal hasta regresar a Candeleda.