RUTA MTB ZONA DE EL CARCHE: RAMBLA DE LA RAJA, CAÑADA DEL TRIGO, LA ZARZA, SIERRA DE LOS RUICES, LA RAJA, TORRE DEL RICO.

Esta ruta MTB que se desarrolla por la zona del sureste del municipio de Jumilla, sigue en parte la rambla de la “Raja”, la cual atraviesa esta franja que se encuentra en un valle limitado entre las sierras del Carche, la sierra de la Pila, la sierra de los Ruices y la sierra de Quibas, siendo una parte de su cauce el límite administrativo entre los municipios de Jumilla y Abarán.
Es un recorrido clásico muy visitado por los ciclistas que desean disfrutar de sus encantos y paisajes. Este trayecto nos propone recorrer a través de caminos agrícolas, sendas, caminos de montaña, pistas forestales, alguna que otra carretera asfaltada, etc., de un conjunto de pequeños pueblos que con encanto se asientan en esta comarca.



Pequeños pueblos de rectas calles, con casas bajas de muros de piedras sujetas con argamasa, arcillas, etc., enlucidas y enjalbegadas de colores terroso, blanco, verdoso, etc., casi todas ellas con sus plazoletas ajardinadas y sus iglesias, donde se reúnen los cada vez menos habitantes de estas pequeñas localidades, en las que hace mella el paso del tiempo y el abandono de su población.
Este recorrido comienza y finaliza en el pueblo de Cañada del Trigo, perteneciente al municipio Jumillano.
Para llegar a el saliendo desde Murcia, el recorrido más lógico es coger la autovía A-7 en dirección Alicante, tomar la salida de Fortuna y seguir hacia este municipio, antes de llegar tomamos la desviación a Yecla/Pinoso y continuamos hasta pasar el cruce de los Baños de Fortuna. A partir de ahora seguimos por la RM-423, pasamos la localidad de Barinas y continuamos en dirección Yecla/Pinoso por la RM-422 hasta alcanzar Cañada del Trigo.
ITINERARIO:
Comenzamos este recorrido en la localidad de Cañada del Trigo, para ir en busca de la rambla de la Raja, para ello tomamos inicialmente la carretera MU-A28 en dirección al cementerio.



Una vez en el y frente al mismo tendremos un camino que discurre en dirección suroeste (SW) hacia la loma de Palado (622 m). Dejamos la carretera y continuamos por el; un camino agrícola con cierta pendiente ascendente, muy cómodo y con buen firme, que discurre entre cultivos de almendros ahora en floración.
Este precioso camino nos llevará hasta la aldea de Los Escandeles, antes de llegar giramos y seguimos por el camino de la izquierda que sigue una dirección casi sur y que se dirige hacia el barranco del Paine.
Ahora seguimos un tramo de solitario camino de montaña que desembocará en la carretera RM-A10, cerca de la Fuente de la Zarza, cruzamos esta localidad de la Zarza y continuamos por la carretera durante unos 500 metros, momento en el que la dejamos y continuamos por el camino del Fontanar.
Esta pequeña localizada de la Zarza de aproximadamente 25 habitantes, se encuentra al sur del término municipal jumillano, muy cerca del parque natural de la Sierra de la Pila.
Seguimos este camino, siempre con la vista frente a nosotros de la Sierra de El Carche, hasta alcanzar un grupo de casas, frente a ellas un camino por el que sigue esta ruta y que nos acerca a la Montañuela. En esta zona se encuentra la loma del Tío Periquín, donde se hallan dos yacimientos ibero-romanos separados por la rambla de la Raja.
Cruzamos una rambla afluente de la principal donde podemos ver los restos de unas casas cueva, el palomar de Montañuela de interés etnográfico y continuamos por el camino del Charco, que discurre junto a la casa de la Montañuela y que nos llevará hasta el cruce de los Plausides, a partir de este punto continuamos por este nuevo camino agrícola que es el camino de las Cañas.
Continuándo por el y a la altura de la casa de Santa Inés entronca con el camino del Olivar, ahora siguiéndolo nos llevará hasta el mismo lecho de la rambla de la Raja.



La rambla de la Raja recoge las aguas del barranco de Bolas y Taray, así como de la rambla de los Capitos, muriendo en la rambla del Moro unos kilómetros más abajo, cruzando amplias planicies jumillanas y conformando el límite municipal de Jumilla, Cieza y Abarán.
Cruzamos la rambla y continuamos por un camino que sigue en parte el recorrido GR-7 y que discurre en dirección casi oeste (W).
Después de aproximadamente 1,3 kilómetros desde que cruzamos la rambla de la Raja, este camino entronca con una carretera asfaltada a la altura de la casa de Juan Candelario y junto al cartel indicador de la “Puerta de Jaime Román”, continuamos por la izquierda en dirección sur (S) y a unos 400 metros abandonamos esta carretera y nos introducimos por un camino que veremos a la derecha.
A partir de ahora esta camino viejo discurre paralelo a la rambla de la Raja por su margen derecha, en ocasiones desaparece en pequeños tramos debido a que se la han engullido las zonas de cultivo, pero es fácil retomarla. Continuamos por ella hasta llegar a una curva de 180 º junto a una presa de contención de caudal de la rambla, en este punto volvemos a cruzarla y la abandonamos siguiendo un camino que en dirección sur (S) nos lleva hasta la casa de La Virgen.
Desembocamos en una carretera asfaltada, frente a nosotros tendremos el camino del Ancho, proseguimos por el y nos introducimos en una larga recta entre campos de cultivos de almendros.
Después de 900 metros lo dejamos y continuamos por un camino a la derecha que en dirección noroeste (NW) nos vuelve a llevar hacía la rambla de la Raja.
Poco después el camino llega a la rambla y el paso se corta debido al agua, al barro y el mal estado del camino que nos encontraremos en este punto, a partir de aquí tendremos un tramo de 225 metros a pie, buscando el mejor paso para poder continuar.



A partir de ahora y con la sierra de los Ruices frente a nosotros, seguimos un camino que discurre paralelo a la rambla de la Puerta, nuestro objetivo es el pequeño desfiladero que vemos frente a nosotros, este es el paso de la Puerta de Jaime.
Esta Puerta de Jaime, es un curioso paso natural en forma de V por donde atravesaremos la Sierra de Los Ruices, y por donde discurre entre pinos el camino de la Puerta de la Raja, que a su vez da acceso a la vertiente noroeste (NW) de esta sierra de Los Ruices.



Después de este estrechamiento seguimos el camino principal hasta llegar a un camino que se encuentra a su derecha y que inicialmente discurre en dirección norte (N), este es el camino del Canalizo de Ramírez, nos introducimos por el y en seguida llegaremos a una casa forestal.
A partir de ahora seguimos esta pista forestal durante 3,3 kilómetros en dirección noreste (NE) y paralela a esta sierra de Los Ruices, hasta entroncar con un camino asfaltado. Seguimos por el y a 1,2 kilómetros pasamos por un camino que sigue la Cañada del Taray y que vuelve a cruzar esta sierra a la vertiente contraria, el recorrido continúa siguiendo la carretera asfaltada durante 500 metros más hasta alcanzar un camino a la derecha que se introduce por la zona llamada Puerta de la Raja.



Dejamos la carretera y continuamos por este camino que inicialmente discurre entre pinos carrasco y en dirección sureste (SE), lo seguimos durante 740 metros, momento en el que veremos a la izquierda el inicio de un sendero señalado por una cadena. Continuamos por este sendero que después de 1 kilómetro entronca con el camino de Jumilla a Crevillente y por el que seguiremos en dirección casi sur (S).
NOTA: Si no queremos cruzar por esta cadena, podemos evitarlo siguiendo el camino Jumilla a Crevillente que se inicia en el mismo punto que el de la Puerta de la Raja junto a la anterior carretera asfaltada.
Por esta camino alcanzamos la carretera MU-A16 y por ella durante 900 metros, para en este punto abandonarla y seguir por un camino que discurre entre la casa de la Molineta y la Loma Larga en dirección noreste (NE), y que nos va a conducir hasta el paraje de La Raja de aproximadamente 70 habitantes.
La zona de La Raja es sin duda el corazón de la uva Monastrell, está compuesta por varios caseríos distribuidos por toda la zona, entre ellos están: Los Escandeles, Los Cápitos, Los Pausides, Las Cuevas de la Peña Roja, Casa de los Pulgas, Ezequieles.
Dejamos atrás esta aldea y seguimos por un magnífico camino casi llano que en dirección este (E) desembocará en la carretera MU-28-A pasando por las casas del Arsenal.
Por esta carretera llegaremos a la aldea Torre del Rico; esta pedanía de 106 habitantes donde la mayoría se dedican a la agricultura de la vid y con cierta influencia alicantina por su cercanía, toma su nombre de una torre que data del 1573 y con la denominación de BIC (Bien de Interés Cultural). La Torre del Rico es una construcción defensiva construida en el último tercio del siglo XVI para facilitar la repoblación de los campos circundantes. Se trata de una edificación levantada con una intencionalidad muy concreta. Por un lado, dar seguridad a pastores y agricultores en caso de peligro, y, por otro, como símbolo de poder de su propio dueño sobre sus tierras y colonos, ha sido restaurada en el año 2000.



Dejamos esta localidad y continuamos por la carretera durante 650 metros, momento en el que tendremos a la izquierda el inicio de un camino que se introduce por la zona de la Zanja y que rápidamente comienza un ascenso hacia el cerro de la Pedrera.
Este tramo de camino de montaña, rápidamente se convierte en una senda que nos llevará hacia la vertiente sur de este cabezo, para comenzar por el un rápido descenso hasta la localidad de Cañada del Trigo, dando por finalizada esta ruta MTB.
Esta localidad se encuentra a 22 kilómetros al sureste de Jumilla en la zona de el Carche por su cercanía a la sierra del mismo nombre y en el límite con la provincia de Alicante, con aproximadamente tiene 161 habitantes y su principal economía es la agricultura de la vid. El producto más característico de esta pedanía es el Queso al Vino, que posee denominación de origen.

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