Ruta Alto del Pando

Ruta Alto del Pando 553 m, también llamada Encina Lacorba o Sandoia. Una de las cimas más modestas de Álava, que se encuentra situada en el municipio de Arceniega, en el extremo noroeste de Ayala. Es una pena no poder hacer cumbre, la senda de acceso y salida, de unos doscientos metros se encuentra cerrada de maleza. Pero eso no es impedimento para hacer una ruta sencilla y bonita. Partimos de la Plaza San Severino y nos dirigimos al Parque de Bomberos, donde ascendemos por la derecha dirección Angostura, área recreativa La Brena y collado Rigadas. Proseguimos dirección Ilso 0.8 km hasta una curva a la izquierda, donde empezamos a descender por la derecha durante 3.30 km hasta el río Rodaiega, junto a un antiguo molino en el barrio del mismo nombre. Tras cruzar un antiguo puente de piedra, seguimos por la izquierda en busca de otra de hormigón que asciende por la derecha a la ermita de San Esteban. En frente hay una fuente. Salimos a la A-2604, en Las Llanas de Iratzagorría y por la derecha rodamos 0.85 km hasta el barrio Largatxa. Frente a tres caseríos y junto a una señal de parada bus, nace la pista por la que ascendemos durante 4.60 km hasta la vertiente suroeste (ciclable) de Alto del Pando. Esta es la única dificultad de la ruta. Cuando esta pista corona en el collado Garate, a la izquierda pasamos un cierre de espino y nos metemos entre pinos por pista de hierba que asciende poco a poco hacia la vertiente suroeste donde damos vista al Valle de Arceniega. A nuestra espalda tenemos el duro camino que asciende hasta la cumbre, camino que como he comentado antes se encuentra muy cerrado de maleza en su parte final. Proseguimos adelante para salir a un camino con bastante pendiente en los primeros cien metros y más suaves hasta llegar a un rellano donde tomamos otra que gira a la derecha para descender a Arza. Salimos del barrio hacia la carretera comarcal 624 y de frente nos vamos hacia la localidad de San Pelayo, por tierras del Valle de mena, Burgos. Otra pequeña localidad nos aguarda, Orrantia, con magníficas vistas al valle. Al cruzar el pueblo tomamos una de hormigón a la izquierda, que unos metros más adelante asciende con pendiente del 20%, para acercarnos a lo alto de la 624. Por la pequeña carretera de la izquierda, entre amplios prados y con bonitas vistas a la Sierra de Ordunte, rodamos a la localidad de Bortedo, una fuerte rampa nos acerca hasta el pueblo. Lo pasamos y por una senda muy guapa a la derecha descendemos al Peñueco, (Balmaseda), junto a la vía. Subimos una pista de hormigón y volvemos a la 624, bajando por ella ya, a Balmaseda. Distancia: 35.0 km. Desnivel +: 1.067 m. Desnivel -: 1.053 m. Tiempo: 3:00:00 h.