La Pista Altomontana dell'Etna in Tandem MTB

N.B.Questa traccia non è una guida completa ma rappresenta una descrizione del giro della Pista Altomontana dell'Etna in MTB con foto e punti interesse da visitare.

Partenza del nostro giro da Catania nei pressi della stazione e dopo aver caricato la nostra MTB sul pullman di linea dell’AST che da Catania arriva sull’Etna (senza rastrelliere o predisposizione per bici), partiamo in direzione Etna. Il pulman fa parecchie fermate lungo il tragitto, per cui i locals possono approfittarne per salire alle fermate intermedie. Di norma una sosta più lunga viene fatta a Nicolosi dove i passeggeri possono scendere per fare una rapida colazione al bar o altro, ed anche noi ne approfittiamo. Si riparte, e una volta imboccati i tornanti della SP 92, ci si fa fermare a PIANO Vetore dove qui scendiamo, riassembliamo la nostra bike e partiamo per il nostro tour odierno. Facciamo cira 1,5 km e ci ritroviamo alla nostra destra il famoso Cancello di ingresso della PISTA ALTOMONTANA DELL’ETNA, di norma è aperto senza lucchetto (basterebbe solo spingere) altrimenti vi è un passaggio pedonale alla sinistra, lo attraversiamo e iniziamo da qui la nostra avventura. Il primo tratto di 2 km è su asfalto che lasciamo alla nostra destra imboccando uno sterrato a sinistra. Da qui in poi sarà un susseguirsi di emozioni, boschi di pini, abeti, castagni, colate di lava nera, e molto altro, faranno da scenario per la nostra escursione. Dopo qualche km arriviamo al RIFUGIO GALVARINA (aperto/bivacco), lo lasciamo e proseguiamo, scollinando nel punto più alto dell’altomontana a quota 1945 metri, dopodiché arriviamo al RIFUGIO PALESTRA (aperto/bivacco), ci fermiamo per una fugace pausa e goderci il paesaggio e proseguiamo. Adesso inizia la lunga discesa, lasciamo alla nostra destra il famoso “PAGGHIARU (ricovero di fortuna per contadini o pastori), fino a quando alla nostra sinistra ci fermiamo in uno spiazzo per visitare la grandissima GROTTA DI MONTE NUNZIATA (una della tante grotte di scorrimento lavico che è possibile incontrare sull’Etna). Proseguiamo, passiamo anche il RIFUGIO DI MONTE SCAVO, ci immergiamo nel fitto bosco, lasciamo alla nostra destra il bivio per il RIFUGIO MALETTO (aperto/bivacco), e dopo qualche km l’incrocio che porterebbe anche al RIFUGIO CASE LA NAVE. La discesa continua stavolta con panorami immensi sui Nebrodi e sui Peloritani fino a giungere al RIFUGIO SPAGNOLO (aperto/bivacco), qui facciamo una fugace pausa, ci alleggeriamo dei vestiti e ci prepariamo per affrontare un single track su una colata lavica che si imbocca dopo poche decine di metri a destra di quest’ultimo rifugio. (la pista alto montana dell’Etna proseguirebbe fino a scendere al RIFUGIO SALETTI (aperto/bivacco), per poi risalire e congiungersi al nostro itinerario, ma non vogliamo privarci di questa emozione di pedalare sulla colata lavica in tandem) . Il tratto è davvero impegnativo per via del fondo molto disconnesso e pieno di insidie e pietre taglienti e mette a dura prova tutta la nostra abilità e la robustezza della nostra bici, ma fortunatamente, anche stavolta ne usciamo indenni. Lasciamo questo paesaggio Lunare e iniziamo la nostra salita che km dopo km ci porta prima al RIFUGIO SANTA MARIA (aperto/bivacco), e dopo a scollinare a PIANO DAMMUSI, dopodiché arriviamo ad un bivio, qui lasciamo la bici sul percorso ed a piedi ci facciamo qualche decina di metri per andare a visitare la famosa GROTTA DEI LAMPONI, facciamo le solite foto di rito e ritorniamo in bici. Al bivio prendiamo a destra e saliamo fino a giungere al RIFUGIO TIMPAROSSA (aperto/bivacco), (forse il più bel rifugio dell’Etna perché tutto in legno e totalmente immerso in un bosco), qui vi è una cisterna di acqua piovana dove ci rinfreschiamo un po’ dopodiché ripartiamo e torniamo indietro fino al bivio per incrociare nuovamente la pista alto montana, la imbocchiamo e la percorriamo tutta fino a quando finisce nei pressi del RIFUGIO BRUNEK (privato/bar/pernotto a pagamento). Qui ci fermiamo da quest’ultimo e ne approfittiamo per gustarci il tipico e mitico PANINO TALEBANO di Michele, quindi caffè ed acqua e proseguiamo in asfalto sulla Mareneve passando prima l’incrocio per Piano Provenzana ma imbocchiamo quello successivo a destra per salire su sterrato fino al RIFUGIO BARACCA del CAI (chiuso). Lasciamo anche quest’ultimo e scendiamo immersi un un immenso bosco di betulle nei pressi dei monti Sartorius, qui passiamo dal RIFUGIO S.E.S (chiuso) quindi dirigiamo per il RIFUGIO CITELLI (aperto con bar/ristorante). Altra pausa e adesso tutta in discesa lungo la MARENEVE dirigiamo per Zafferana, non prima però di esserci fermati alla GROTTA DEI LADRONI e successivamente molto più in basso, in una chiesetta dove nel 1979 una colata lavica si arrestò. Ancora discesa su asfalto lungo i paesini di Milo, Zafferana, Viagrande, San Giovanni La Punta e km dopo km facciamo ingresso a Catania dove dirigiamo nuovamente verso la stazione dei Pullman/Treni in piazza GIOVANNI XXII dove concludiamo il nostro tour, esattamente da dove l’avevamo iniziato la stessa mattinata.

Informazioni utili o consigli
- Portare acqua al seguito perché per tutto il tratto in sterrato non ci sono ne sorgenti e ne possibilità di rifornirsi
- Portare anche barrette,integratori o altro al seguito
- Percorso impegnativo e non alla portata di tutti.
- Sconsigliato nel periodo invernale perché impraticabile o impercorribile per la possibilità di trovare neve o ghiaccio nei tratti ombreggiati anche dopo parecchi giorni di condimeteo favorevoli.
- Nel periodo pre estivo fare attenzione alla processionaria specialmente per i soggetti particolarmente allergici.
- Portare sempre attrezzi al seguito per il fai da te della bici e camere d’aria (la pietra lavica non fa sconti)

N.B. DECLINO OGNI RESPONSABILITA' DALLA POSSIBILITA' DEL MANIFESTARSI DI EVENTI PARTICOLARI LUNGO IL TRAGITTO.
QUESTA NON E' "LA GUIDA" UNIVERSALE DELLA PISTA ALTOMONATA DELL'ETNA, OGNUNO SI ASSUME LA PROPRIA RESPONSABILITA' E VISTA LA MOLTEPLICITA' DEI PERCORSI PRESENTI, OGNUNO PUO' DECIDERE DI FARE TUTTE LE VARIAZIONI POSSIBILI LUNGO IL PERCORSO A SUO RISCHIO E PERICOLO.
RICORDA, LA NATURA E' TUA AMICA MA SOLO SE LA CONOSCI E LA RISPETTI.

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