CHATEAU HELECINE, TIENEN, HOEGAARDEN Y HELECINE

AGRADABLE RUTA POR LA PARTE ESTE DE BÉLGICA. SALIMOS DEL CASTILLO DE HELECINE DONDE ATRAVESAMOS SU PARQUE PARA VER LOS CIERVOS Y LUEGO PONEMOS RUMBO AL PUEBLO DE TIENEN PARA VISITAR SUS TRES CATEDRALES (UNA DESTRUIDA) Y SUS CAMPOS DE REMOLACHA (Tienen es la capital azucarera de Bélgica y encontramos un interesante museo del azúcar. Impresionan la Sint-Germanuskerk con su ala oeste del s. XIII y la iglesia gótica de la Virgen María con sus esculturas en el portal. Y LUEGO A HOEGAARDEN ( en este pequeño pueblo nació la "cerveza blanca". Es famoso por sus cultivos de trigo y siempre ha tenido una tradición cervecera. Desde 1445 en Hoegaarden, los monjes compartieron su tiempo entre la oración, la devoción y la elaboración de vino y cerveza. Ellos fueron los primeros en descubrir la receta para la cerveza blanca especial. La evidencia histórica sugiere que las primeras cervezas blancas eran extremadamente amargas. Esto es tal vez lo que inspiró a los monjes a integrar una mezcla creativa de Curacao, cáscara de naranja y cilantro. Con estos ingredientes exóticos, crearon la receta de Hoegaarden, famosa en todo el mundo. En el siblo XIX había 36 fábricas de cerveza con sólo 2000 habitantes. Pero el mundo ha cambiado. Después de la Segunda Guerra Mundial y con la producción industrial se perdió la cerveza tradicional blanca de una parte considerable del mercado. Y en 1957, la última fábrica de cerveza blanca cerró sus puertas. Ahora sólo hay una fábrica y es parte de la multinacional InBev que también fabrica la cerveza Stella Artois y Leffe. En cuanto a monumentos es conveniente destacar su Iglesia/Abadía en la que un cartel enorme y una flecha amarilla indican que es una parada del camino de Santiago. Aunque por fuera es tremendamente clásica y data de la edad media, su interior es gótico. Justo al lado, hay un antiguo palacete (decorado a lo Luis XIV y todo) que es ahora un restaurante. Era el antiguo hospedaje de la abadía y allí tienen para degustar todos los diferentes tipos de cervezas que se hacen. Lo más bonito de Hoegaarden es su “garden". Es importante acercarse hasta el mesón junto a la Iglesia puesto que justo detrás está la entrada al jardín que en otro tiempo rodeaba la Abadía. Los setos, del tamaño de una persona están recortados a modo de laberintos. En algunas zonas en el centro se encuentran kioscos o pequeños estanques. En la avenida principal hay un gran estanque con nenúfares y hacia los lados el jardín se vuelve de tipo más inglés y salvaje. Hay incluso un pequeño invernadero de cristal. Se trata de una pequeña e inesperada joya).
LUEGO SE CONTINUA POR LOS CAMPOS DE REMOLACHA HASTA HELECINE DE NUEVO.

LA RUTA ES CASI UN 80 % POR CAMINO ASFALTADO PERO SI ES ÉPOCA DE COSECHA (FINALES DE NOVIEMBRE) LOS CAMINOS ESTÁN LLENOS DE BARRO DEL PASO DE LOS TRACTORES LO QUE PRODUCE ENORMES CHARCOS Y DIFICULTA EL AVANCE DE LA BICI. EN INVIERNO ESTA RUTA ES IMPOSIBLE PARA BICIS DE PASEO O CARRETERA.