249. PEDALES DEL TOURMALET. ETAPA 3. STA. MARIE DE CAMPAN - LUZ ST. SAUVEUR.

Esta es la etapa que motivará a muchos a acudir a esta ruta, la que le da nombre. Y no nos defraudará. Un completo día de bicicleta que, en nuestro caso, contó con el aliciente del buen tiempo.
Gran parte de la etapa la realizaremos por sendas, muchas veces paralelas a la carretera, pero de gran belleza. Nada más salir de St. Marie de Campam, comienza una subida que nos interna en el bosque, por estrechas sendas, que en algún momento parecen alfombradas. Una vez ganada cota, disfrutamos de un rato de llaneo, que con algún repecho, nos lleva hasta la estación de La Mongie. A nuestra derecha, si el día es claro podremos ver la mole del Midi de Bigorre, pico más alto de la zona. Aquí tomamos la carretera para cubrir los últimos cuatro kilómetros que nos llevarán a lo alto del Tourmalet. Es una subida muy tendida, pero que una vez en la cumbre nos sumerge en la historia del ciclismo, somos parte de las muchas ascensiones épicas que han pasado por aquí. El bar que se encuentra en la cima es de obligada visita. Hay bicicletas de otros tiempos colgadas de las paredes; no debía resultar fácil las travesías en esas máquinas. Está carretera se encuentra abierta sólo en los meses de verano, la trabajadora española del bar nos comenta como llega con teleférico y esquiando cada día en invierno.
Nos abrigamos, y emprendemos el vertiginoso descenso por carretera, hasta que nos separamos para internarnos en territorio mountain bike. Estrechas sendas con un cortado a un lado desde donde se divisa la carretera, y donde debemos extremar las precauciones. Antes de pedalear por el valle, nos detenemos en la Ermita de St. Justin, para ver todo el valle y parte del recorrido realizado. La meta de la etapa se encuentra en Luz Saint Sauveur, bonito pueblo de montaña, desde donde evocar esta mítica etapa.
IBP: 142.
Tiempo total: 8:19:57 h
Tiempo en movimiento: 5:01:33 h
Tiempo parado: 3:18:24 h
Velocidad media total: 4.76 Km/h