Recorrido en barco realizado el viernes 24 de julio de 2015 AVISO: Se entiende, que todo aquel que quiera realizar esta misma ruta, asume la responsabilidad que conlleva una actividad no exenta de posibles riesgos o incidentes, en un entorno en el que el sentido común y las circunstancias pueden marcar la diferencia entre pasar un buen día o todo lo contrario. Desde Homer nos hemos venido hasta Seward, recorriendo las casi ciento setenta millas que separa ambas poblaciones por la Sterling Hwy o carretera 1, que como otras tantas de Alaska tiene tramos en obras, con los que hay que contar si se quiere llegar a tiempo a las actividades contratadas. Este es nuestro caso, ya que tenemos contratada una bajada por dicho río, haciendo rafting, y pudiendo comprobar sobre el terreno la gran afición a la pesca del salmón de este estado americano, al que llegan desde todos los rincones del país; así como la gran cantidad de águilas calvas (emblema americano) que anidan a lo largo del Kenai y otros ríos que ofrecen el auténtico oro rojo de este estado, el salmón. Pero, como aparte de conocer los ríos, también queremos conocer los inmensos fiordos que hay en estas costas del sureste de Alaska, al día siguiente cogemos un barco en el coqueto puerto que tiene esta hermosa bahía, para hacer un recorrido por sus bonitos rincones, y al mismo tiempo poder ver algunos de los glaciares de esta zona, así como el efecto que el cambio climático está produciendo en ellos. La pequeña embarcación nos espera muy temprano, puesto que haremos más de ciento setenta kilómetros, utilizando para ello algo más de ocho horas, con la suerte de que el tiempo, al menos por el momento nos sigue acompañando. La ligera pero rápida embarcación, nada más salir de embarcadero, pone rumbo, abandonando poco a poco este inmenso fiordo, que se abre al mar abierto, o mejor dicho al Océano Pacífico. Antes, el barco se dirige hacia el oeste, para internarse en una cerrada y preciosa bahía con grandes paredones y alguna que otra playa rocosa en la que descansan tranquilamente los leones marinos. En este rincón echamos un rato, descubriendo y fotografiando algunos de sus bellos rincones y habitantes, antes de poner rumbo al Holgate Glacier. Para ello tendremos que recorrer del todo el fiordo en el que se encuentra Seward y así poder coger su vecino paralelo más al oeste. Y ello habría sido así, de no habernos cruzado en este tramo con varios grupos de ballenas, la mayoría jorobadas, que durante un buen rato nos deleitan y hacen que las cámaras echen humo, con sus continuas salidas e inmersiones, hasta que cuando se cansan, deciden sumergirse y alejarse de los barcos que las persiguen. Hemos bordeado el último saliente del fiordo y manteniendo una buena velocidad de crucero, el barco se dirige hacia el Glaciar. Unos kilómetros antes de llegar, se puede ver con nitidez, la diferente densidad y color del agua, producto de lo que en algunos sitios se conoce como “leche glaciar”, que no es ni más ni menos que el agua glaciar con la gran cantidad de minerales que ésta arrastra en su recorrido hasta el mar. Según nos vamos acercando al frente glaciar del Holgate, vamos comprobando y se nos confirman las peores sospechas que ya se observaban en Homer; y es que la gran mayoría de glaciares de estas latitudes han sufrido en los últimos 6 – 8 años un retroceso de kilómetros en su longitud y cientos de metros en su espesor. Toda una pena, pues vemos las fotos de hace unos pocos años, e intentamos imaginarnos la gran belleza que esta zona tenía y que por efecto del cambio climático se pierde con más rapidez, que lo que auguran algunas previsiones y estudios sobre el tema. A pesar de todo, el bonito frente glaciar del Holgate merece un rato de contemplación y de reflexión, antes de reiniciar el recorrido de vuelta. Recorrido que se aleja de las costas, para acercarse hasta un par de islotes, que nos permiten volver a ver algún grupo de ballenas, delfines e incluso morsas, que nos deleitan con su rápidos requiebros.
Boat tour made on Friday, July 24, 2015 NOTICE: It is understood that anyone who wants to do this same route assumes the responsibility that an activity entails that is not exempt from possible risks or incidents, in an environment in which common sense and circumstances can make the difference between having a good day or the opposite. From Homer we have come to Seward, traveling the almost one hundred and seventy miles that separates both towns along Sterling Hwy or Highway 1, which, like so many others in Alaska, has sections under construction, which you have to count on if you want to arrive on time to contracted activities. This is our case, since we have contracted a descent down said river, doing rafting, and being able to verify on the ground the great love of salmon fishing in this American state, which comes from all corners of the country; as well as the large number of bald eagles (American emblem) that nest along the Kenai and other rivers that offer the authentic red gold of this state, salmon. But, as apart from knowing the rivers, we also want to know the immense fjords that are on these coasts of southeast Alaska, the next day we take a boat in the charming port that has this beautiful bay, to take a tour of its beautiful corners, and at the same time being able to see some of the glaciers in this area, as well as the effect that climate change is having on them. The small boat awaits us very early, since we will cover more than one hundred and seventy kilometers, using a little more than eight hours to do so, with the luck that the weather, at least for the moment, continues to accompany us. The light but fast boat, as soon as it leaves the pier, sets course, gradually abandoning this immense fjord, which opens up to the open sea, or rather to the Pacific Ocean. Beforehand, the boat heads west, to enter a closed and beautiful bay with large walls and the occasional rocky beach where sea lions rest peacefully. In this corner we spend a while, discovering and photographing some of its beautiful corners and inhabitants, before heading to the Holgate Glacier. To do this we will have to go all the way through the fjord in which Seward is located and thus be able to catch its parallel neighbor further west. And this would have been the case, if we had not come across several groups of whales in this section, most of them humpbacks, which delight us for a long time and make the cameras smoke, with their continuous exits and dives, until when they get tired They decide to dive and get away from the ships that are chasing them. We have skirted the last ledge of the fjord and maintaining a good cruising speed, the ship heads towards the Glacier. A few kilometers before arriving, you can clearly see the different density and color of the water, a product of what is known in some places as "glacial milk", which is neither more nor less than glacial water with the large amount of minerals that it drags on its way to the sea. As we get closer to the Holgate glacier front, we check and confirm the worst suspicions that were already observed in Homer; and it is that the vast majority of glaciers in these latitudes have suffered in the last 6-8 years a retreat of kilometers in length and hundreds of meters in thickness. Quite a shame, because we see the photos from a few years ago, and we try to imagine the great beauty that this area had and that, due to climate change, is being lost more quickly than some forecasts and studies on the subject predict. In spite of everything, the beautiful Holgate glacier front deserves a moment of contemplation and reflection, before restarting the return journey. Route that moves away from the coast, to approach a couple of islets, which allow us to see a group of whales, dolphins and even walruses, which delight us with their rapid compliments.
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