Zarzalejo: fortificaciones, molino y canteras.

NOTA IMPORTANTE: Esta información tiene únicamente carácter orientativo, quienquiera que haga uso y seguimiento total o parcial del track y su texto adicional asume la plena responsabilidad ante los riesgos propios de la práctica de la actividad senderista.

Reciedumbre castellana. Recias las gentes que repoblaron estas tierras altas arrebatadas a la morisma para establecerse como agricultores, ganaderos y canteros; recios los combatientes que ocuparon las posiciones dominantes y se fortificaron para su acción guerrera, y recios los molineros que trabajaron en uno de estos artificios que mayor impresión me han dejado de todos cuantos he visitado en las cuencas fluviales madrileñas.

Tales son las impresiones que nos deja el recorrido de esta ruta zarzalejera, realizada en una fresca mañana precursora de la primavera, bajo un sol radiante que nos dejó notar su cálido efecto a partir del mediodía.

La iniciamos junto a la plaza del Ayuntamiento, contemplando desde el mirador que tan acertadamente allí han habilitado el paisaje de lo que será el escenario de nuestra ruta circular. Tras callejear un poco, tomamos un camino zigzagueante hacia las Quebradas y hasta el morro cimero de Prado Pellejero, donde rastreamos unas primeras reliquias guerreras que abundan en esta posición, por su dominio tanto del amplio valle del arroyo Valsequillo como de la planicie del Prado Mayor, al oeste y este respectivamente.

Tras las correspondientes fotos, bajamos hacia el sur por suaves lomas hasta superar el túnel de la Cañada, del trazado ferroviario Madrid-Ávila, y entramos en zona de prados y arbolado añejo que jalona los claros para pasto de un ganado apenas presente. Vadeamos el arroyo de la Pontezuela y ascendemos hacia los Picoruchos, pequeños cerros roqueños en los que perduran restos de parapetos y otras construcciones guerreras de lo que debió de ser una posición seriamente fortificada.

Se baja posteriormente de nuevo hacia el cauce del arroyo ya citado y nos adentramos en una finca privada con paso permitido para visitar el molino Patatero, o mejor dicho lo que resta -que es mucho- de la que fuera una de las instalaciones fluviales para la molienda más grande y ciclópea de la comarca madrileña, a juzgar por lo que aún podemos admirar de ella. Su amo y maestro, Manuel Santos Ventura, bien orgulloso debía estar de ella para inmortalizarse como lo hizo en la inscripción que perdura en el sillar de dintel de la puerta.

Retornamos hacia Zarzalejo por el camino del Molino, desviándonos para ver los enclaves de las viejas canteras del paraje Fuente del Zozo, que aún dan signos de estar en producción, y en las que se ha formado un rocódromo para disfrute de los practicantes de la escalada libre en roca. Los siglos de esforzada cosecha de piedra que los habitantes de la zona han llevado a cabo, nos han dejado caprichosas formas y hendiduras que son un verdadero deleite visual y fotográfico.

Seguimos por último una senda entre la maleza que nos lleva hasta el límite de la vía del ferrocarril, que habremos de sortear por una pasarela más a la derecha para luego ganar la cuesta hasta Zarzalejo por la zona del Piojal, donde culminamos el recorrido por una bien empedrada senda jalonada de fuentes, cuyas frescas aguas nos alivian este último esfuerzo.