Velino e Cafornia (+ Grotta di S. Benedetto) dal sentiero 5 e discesa dal 7A

Lunghezza: 17.5 km
Dislivello complessivo: 1.700-1.800 mt ca.
Durata: 8h almeno
Grado di difficoltà: EE (passaggi di II grado)
Data inserimento: Giugno 2019
Punto di partenza: Massa d'Albe (904 mt)
Punto di arrivo: Massa d'Albe (904 mt)
Tipo di percorso: Anello

Bellissimo ma impegnativo percorso che sale sulla cresta Sud-Est del Velino partendo da Massa D'Albe e che riscende poi dal Cafornia con un percorso ad Anello.
Si parte dall'ultima piazzeta di Massa D'Albe (segnali sentieri CAI) dove è peraltro presente una fontanella. Si sale su carrareccia fino a Fonte Canale dove è normale incontrare mucche e cavalli. Da li si segue per i sentieri CAI 4-5-6 sulla sinistra. Segnali rossi e bianchi su tutto il percorso.
Si sale per evidente sentiero passando per una zona di rimboschimento alla fine della quale si incontra il bivio per i sentieri 4, 5, 6.
Il sentiero 4 porta alle grotte di S. Benedetto: il percorso fatto prevedere questa variazione che merita la deviazione (1 ora scarsa andata e ritorno con foto incluse) comunque guadagnata con una bella salita e con un facile passaggio attrezzato con catena.
Il sentiero 5 sale per la cresta Sud-Est passando per un ripido, divertente canalino con un breve salto di roccia iniziale non esposto con passaggi di arrampicata di I-II grado.
Si continua a salire faticosamente fino in vetta con altri divertenti salti di roccia mai complicati e con uno scenario fantastico. Compresa la deviazione alle grotte considerare almeno 4:30hh di cammino.
Dalla vetta del Velino si scende in direzione Sevice-Cafornia e dopo la discesa dalla vetta si gira a destra per la sella del Cafornia dove si arriva in vetta in 40 minuti circa.
Dalla vetta del Cafornia si segue il sentiero 7 e 7A per la discesa. Si possono prendere dei ghiaioni sulla destra del sentiero che facilitano e velocizzano la discesa fino al "pratone" verde visibile chiaramente quando si è "sotto" la montagna nella piana.
Dal pratone si riprende il sentiero CAI 7A che ci riporta alla fonte (fonte canale) iniziale dove si riprende la carrareccia per ritornare al punto di partenza in paese.
Veramente bellissimo percorso ma decisamente impegnativo per il dislivello complessivo che si aggira sui 1.800 mt e i quasi 18Km che nella parte finale si fanno sentire. Un anello che tocca la grotta di S. Benedetto dove i grifoni sono "a portata di mano", si passa per i canalini del velino che offrono viste spettacolari nel vuoto, si toccano 2 vette (Velino e Cafornia) over 2.000 per apprezzare la vista sulla Marsica e il Fucino e si riscende dal lato opposto del Cafornia per completare l'anello.
Percorso sicuramente consigliato ma solamente a chi abbia adeguata preparazione fisica, quindi non per tutti.