Valle de Panazal (Villafeliz de Babia)

Punto de partida: Villafeliz de Babia.
Espacio protegido: Parque Natural de Babia y Luna.
Época recomendada: Perfecta en invierno para hacerla con raquetas y en primavera. Evitar días calurosos pues la ausencia de sombras es total.
Elementos de interés: El valle y la vega de Panazal así como su modelado glaciar y las vistas de las sierras de los Grajos y la Serrona.
Tipo de camino: La ida del recorrido se encuentra balizada con el PR-LE 69. La vuelta no pero es muy intuitiva.
Servicios: En Villafeliz hay una casa rural y en el pueblo anterior, Rabanal de Luna, el bar Jocar. En Riolago de Babia es recomendable una visita a la Casa del Parque.

Descripción del itinerario.

Desde la parte alta de Villafeliz de Babia, junto a la plaza donde encontramos una fuente y el panel informativo, se toma la pista forestal de la majada de "La Loba", que se alcanza en el primer kilómetro de recorrido a la entrada de una angostura del valle (figuras 1, 2, 3, 4, 5, 6 y 7).

El siguiente tramo es una subida sostenida donde acumularemos gran parte del desnivel positivo del recorrido que culmina con una magnífica panorámica de la vega del Panazal, formada por una amplia llanada en la que se encajan los cursos de sucesivos riachuelos dibujando espléndidas terrazas fluviales (figuras 8, 9, 10, 11, 12 y 13).

Geomorfológicamente es muy interesante, que en la parte baja presenta un típico perfil en V, característico de la erosión fluvial, con una fuerte pendiente y numerosas cascadas (no accesibles desde camino) y desde el puerto de las Matas, su perfil cambian totalmente a una típica forma en U o artesa (figuras 14, 15, 16, 17 y 18).

Este valle, abierto entre la sierra de los Grajos al norte y la sierra de la Serrona al sur, se remonta hasta su cabecera siguiendo las roderas marcadas en el pastizal. Sobre el kilómetro 5,5 descenderemos para cruzar el río del Puerto realizando la vuelta por su margen izquierda (figuras 19, 20, 21, 22 y 23).

La vega de Panazal, cuya cuenca en forma de artesa y el arroyo divagante en la campera, evidencian su origen glaciar (figuras 24 y 25). Antes de enlazar con la pista de ida, salvaremos de nuevo el cercado (figura 26) descendiendo junto al arroyo Rozas (figura 27), el cual confluye más adelante, momento en el que lo cruzaremos (figuras 28 y 29). Tras subir un pequeño repecho, conectamos con la pista principal que nos lleva hasta Villafeliz (figura 30).

Impresiones.

Una ruta ideal para conocer lo que significa "Estar en Babia". El valle glaciar de Panazal, una extensísima vega que desde su entrada en el puerto de las Matas hasta su cabecera, se abren tres kilómetros de remanso de paz en los que podremos disfrutar del descanso como hacían antaño los reyes de León.