TMB. 2ª Etapa. Les Contamines (Gîte Le Pontet) – Refuge de la Croix de Bonhomme (variante Col de Bonhomme)

Segunda etapa del TMB ( TMB Tour du Mont Blanc completo ), en la que llegaremos al refugio de la Croix de Bonhomme por la variante del mismo nombre. Al tratarse de un refugio de montaña (en lugar de la ruta normal hacia Le Chapieux), la ruta tendrá un carácter más "montañero". De hecho, como se ve en los datos, se trata de un día en el que prácticamente, solo subiremos.

Salimos del camping y atravesamos el río Le Bon Nant para girar a la derecha. Los primeros 1,7 kms (aprox.) son llanos. Justo hasta llegar a la bonita iglesia Notre Dame de la Gorge, la cual visitaremos.

Una vez salimos, comienza la subida real. Además, los primeros tramos algunos con fuerte pendiente, así que más nos vale habernos desperezado bien. Pasaremos por un bonito puente donde veremos una cascada (hay un mirador), y seguiremos subiendo, llegando al refugio de Nan Borrant. Paramos un poco a sellar el pasaporte del TMB y seguimos subiendo. Aquí tendremos uno de los parajes más bonitos del día, con el fondo de la Aiguilles de la Pennanz. Tomándola como referencia, seguimos por la senda y alcanzamos el refugio de la Balme, donde nuevamente haremos una parada.

Ahora seguimos por el camino, llegando a un altiplano donde cruzaremos el Bon Nant. Y de aquí, seguimos ascendiendo, siempre por sendero cómodo. Iremos viendo muchos más neveros en el macizo, así como bonitas cascadas durante la ascensión. Además, las vistas del valle que dejamos atrás son brutales.

La parte final de la subida al Col du Bonhomme ya se nos atragantará un poco más, ya que llevamos todo el día subiendo sin parar. Pero merecerá sin duda la pena la llegada al Col. Allí veremos un mojón con indicador de distancias, así como una típica tabla indicadora con los picos que nos rodean. Aprovecharemos para descansar un ratillo, que nos hemos dado una buena paliza subiendo, y disfrutar del paisaje. Aquí ya estamos a más de 2300 mts, así que ya no nos queda realmente mucho desnivel de ascensión.

El siguiente tramo será, por lo tanto, en ascenso pero muy moderado. El terreno aquí es un poco más abrupto, pero en general se salva bien. Solo hay un tramo, ya muy próximo al mojón del Col de la Croix de Bonhomme, que hay que sortear el río Nant des Lotharets y, aunque no es nada complicado, vemos que es un poco caótico, haciéndolo un poco cada uno por donde puede (hay varios caminos). Y de aquí, ya veremos el mojón que lo tenemos a unos pocos metros. Otro pequeño descanso y ya solo nos queda un minidescenso de unos pocos minutos hasta el refugio del mismo nombre.

En el refugio, las vistas que tendremos durante todo el día (especialmente al atardecer), son realmente bellas. ¡Incluso podremos disfrutar de la visión del Gran Paradiso! Además, ya al atardecer, veremos un rebaño de cabras montesas en las faldas del refugio, muy cercano al mismo.

El refugio está bastante bien (en nuestro caso, literas en habitación de 5, cena, desayuno), sin ningún inconveniente a destacar.