Spontin et la vallée du Bocq - Val et Oli

Début du parcours

Départ

Stationnement facile à proximité du départ.

Prendre ce petit chemin (qui démarre à côté du panneau)

Il est discret, mais c'est bien là que démarre la balade (le sentier descend depuis la gauche de ce panneau).

Le Bocq

On croisera souvent son chemin lors de la balade. Le Bock, une rivière d'une cinquantaine de kilomètres seulement, qui se jette dans la Meuse à hauteur d'Yvoir.

Vielle construction abandonnée

Chemin

Prendre le sentier qui grimpe vers la gauche

Ancienne usine de Spontin

L’usine d’embouteillage des Sources de Spontin, qui a fait la réputation du village dans l'ombre de la maison-mère de Spa, se trouvait à l’écart du village vers Durnal, dans un cadre magnifique. Elle est aujourd'hui fermée et malheureusement laissée à l'abandon, victime de plusieurs dégradations volontaires. Autrefois, elle se visitait lorsqu’elle était entourée de jardins d’agrément à l’anglaise. Ces sources qui répondaient aux noms de Duchesse, Presbytère et Clairchant, étaient réputées autrefois pour leurs vertus curatives. Leur officialisation, en 1922, se concrétise par la création de la Compagnie Générale des Eaux Minérales et Gazeuses. L’exploitation des sources thermales et la fabrication de sirops sucrés ont contribué à une large diffusion de l’eau de Spontin, avant que cette activité industrielle ne cesse récemment par une déclaration de faillite. Cette activité thermale a donné lieu à la fin du XIXe siècle à la construction de villas, dont il subsiste deux exemplaires de chaque côté de l’ancien atelier d’embouteillage.

Ancienne voie mythique 128

Il y a un peu plus d'un siècle était mise en service la ligne 128 entre Ciney et Yvoir. Considérée comme l'une des plus belles sections de chemin de fer de Belgique de par son inscription dans la vallée du Bocq et la présence de nombreux ouvrages d'art (viaducs, tunnels, ponts), cette ligne fait actuellement l'objet d'une exploitation touristique le week end en été. Le tronçon le plus intéressant de la ligne SNCB n°128 longe la vallée du Bocq entre Yvoir et Spontin (km 7,5 à 18,5). La ligne est majoritairement située en remblais, les ponts et les tunnels sont fréquents. Bien que désaffectée, la voie est restée ferrée sur son entièreté et parcourue par un train touristique entre Spontin et Durnal. Sur cette section, les abords de l'assiette sont colonisés par une flore à dominance thermophile et xérique. En aval, certains passages sont envahis par des buissons, mais la majeure partie du tronçon est colonisée par une végétation herbacée ouverte. L'intérêt majeur du site est d'ordre herpétologique, avec des populations de Couleuvre à collier et de Couleuvre coronelle parmi les plus fournies de Belgique. En outre, la ligne constitue un important corridor de migration vers les autres sites de grand intérêt biologique présents dans la vallée. On croisera encore cette voie plus loin dans la balade.

Portion de route inévitable

Il n'est malheureusement pas possible de faire cette boucle sans quelques tronçons de route. Celui-ci est le plus long et est, en outre, passablement fréquenté par les voitures. Mais la suite justifie amplement ce petit inconvénient.

Village de Durnal

Le nom de Durnal signifie "petite Dorinne". Il trouve donc, comme Dorinne, son origine dans le mot celtique durom, signifiant fortin.

Sentier

Chapelle

Prendre la petite route qui descend sur votre gauche. Quasiment aucune circulation, et le village est superbe.

Village fleuri

Descendre cette impasse sur votre gauche.

Fleurs

Prendre le chemin Pré Toinette sur la gauche de cette maison

Pré Toinette

Panorama

Tronçon de route de campagne

Quasiment pas de circulation et vues splendides

Sentier

Panorama

Arrivée dans le Bois du Sergent

!! - Lac de carrière

A cette hauteur du chemin, une petite clôture vous sépare du lac de la carrière, sur votre droite. !! on peut la contourner avant qu'elle ne commence, et après un petit talus, c'est directement la paroi abrupte de la carrière. A éviter avec des enfants ou un chien qui vous précéderait un peu trop vite.

Carrières du Cul du Four

Ces anciennes carrières de grès famennien ont été ouvertes dans le flanc droit d'un méandre du Bocq, au sud du village de Durnal, dans le Condroz namurois. Une partie est actuellement aménagée pour les activités de sports-aventure, après avoir servi de terrain d'entraînement pour le tir à balles, tandis qu'une habitation est présente dans le sud du site, au nord du chemin. Le fond de l'excavation, caillouteux et damé, est couvert d'une végétation éparse, fort piétinée au cours de la saison touristique. Ces zones ouvertes portent des pelouses pionnières dont l'intérêt floristique n'est pas négligeable: on y rencontre plusieurs espèces menacées, en particulier la cotonnière allemande (Filago vulgaris), considérée comme menacée d'extinction en Région wallonne, et dont l'avenir dans le site est incertain. D'autres zones préservées montrent une certaine abondance de succise des prés (Succisa pratensis), plante peu fréquente dans la région. Les falaises élevées, dont le développement atteint 300 m de longueur pour une cinquantaine de mètres de haut, présentent des irrégularités et fissures colonisées notamment par la mélique ciliée (Melica ciliata) et l'oseille ronde (Rumex scutatus) qui poussent aussi sur les éboulis au pied des parois rocheuses. Le site constitue un refuge pour une faune riche, notamment pour des reptiles comme le lézard des murailles (Podarcis muralis), les papillons de jour, les orthoptères ou encore les abeilles et guêpes solitaires.

Chemin

Voie ferrée abandonnée 128

Nous revoici sur cette superbe voie ferrée désaffectée (sauf un train touristique le WE en été).

Pont surplombant le Bocq

On voit les voies sur des centaines de mètres en ligne droite de chaque côté, et - on veut - on peut donc s'aventurer prudemment jusqu'à ce pont avec une jolie vue sur le Bocq.

Ponts sur Le Bocq, puis sur la voie 128

Depuis ce deuxième petit pont, la voie ferrée semble s'élever indéfiniment (alors qu'elle est parfaitement plane).

Sentier

Rochers

Le long du Bocq

Vieille gare de Durnal

Vieux train désaffecté dont les anciens se souviendront encore les avoir empruntés.

Continuer sur la droite

Sentier

Prendre le sentier sur la gauche

Rocher à l'entrée de Spontin

Un panneau de l'autre côté de la route vous raconte son histoire

Spontin

Eglise

Un banc à cette hauteur permet d'apprécier la vue.

Arrestation d'un général de la SS

Un panneau devant cette maison vous retrace l'histoire de la capture d'un haut militaire SS.

Prendre cet escalier

Château de Spontin

Superbe demeure

Moulin et le Bocq

Dernière rencontre avec le Bocq. Sur la droite du pont, l'ancien moulin.

Fin du parcours