Sierra Nevada. Vereda de la Estrella por el Cortijo del Hornillo y el barranco del río Guarnón. IBP 89

Vamos a recorrer la Vereda de la Estrella por una variante menos conocida y transitada: subiremos hasta el Cortijo del Hornillo, bajaremos al Barranco del río Guarnón y desde allí volveremos por la propia Vereda de la Estrella hasta el punto de inicio.

Iniciamos la ruta en el Parking que hay junto a la Venta cerca del barranco San Juan, desde donde cruzaremos el puente sobre el ría Genil y comenzaremos en leve ascenso hasta llegar al desvio que abandona la Vereda de la Estrella, donde comienza la ascensión a la senda que, tras un prolongado ascenso, nos conducirá hasta dicho cortijo.

Las vistas de Güejar Sierra desde esta senda son espectaculares. Pronto llegaremos a una pista coincidente con el GR Sulayr. Al poco acaba la pista, debiendo tomar una estrecha y zigzagueante senda. Ganamos altura rápidamente mientras atravesamos una zona boscosa preciosa, salpicada por numerosos cipreses que flanquean la senda.

Alcanzamos la cota máxima tras atravesar unas ruinas, en la zona donde confluye nuestro camino con la senda que llevaría hasta el paraje de la Haza de la Mesa. Las vistas de los principales tresmiles de Sierra Nevada son una maravilla: se divisan enfrente nuestra las cumbres de los picos Alcazaba y Mulhacen (el Veleta queda aún oculto, aunque lo veremos más adelante). Tras un poste indicativo continuamos nuestro camino en busca del Cortijo del Hornillo. Ahora no ganamos altura pero la senda es un rompepiernas en un continuo sube y baja, que tras el desnivel superado en la primera parte de la ruta, se hace un poco cansado.

Tras atravesar alguna chorrera que otra divisamos, tras un repecho, el Cortijo del Hornillo. Aquí haremos una parada para descansar, comer algo y tomar las fotografías de los colosos de Sierra Nevada. El Cortijo está abandonado pero suele usarse como refugio por montañeros que recorren esta zona ya que está en unas condiciones bastante aceptables. En el exterior hay dos fuentes para abastecerse de agua.

Tras el descanso retomamos la marcha en dirección al barranco del río Guarnón. La senda desciende ahora continuamente, perdiendo altura rápidamente. La bajada es pronunciada pero cómoda.

Al finalizar la bajada la senda conecta con la Vereda de la Estrella, camino que recorreremos en sentido inverso más tarde, cuando vayamos de regreso. Ahora nos dirigimos hacia al puente que hay sobre el río Guarnón, al fondo de su barranco, aunque primero atravesamos las ruinas del poblado de la Mina de la Estrella. El lugar es una maravilla: el río Guarnón recoge las aguas procedentes del deshielo del Veleta, que ahora es perfectamente visible, majestuoso en la cabecera del barranco.

Bajamos al cauce del río donde hacemos una parada para refrescarnos en sus cristalinas aguas.

Desde allí comenzamos el regreso por la Vereda de la Estrella. Al poco encontramos la boca de la mina, donde nos adentramos para explorarla; son necesarias linternas ya que la galería de la mina es bastante larga. Cuando se estrecha decidimos volver a la salida, aunque creo que la galería es más larga aún y que podría recorrerse más si se superan algunos pasos estrechos.

Desde la boca de la mina continuamos nuestra marcha por la Vereda de la Estrella hasta el barranco San Juan, donde hacemos una parada para refrescar los pies en el río Genil, junto al restaurante cerca del Parking.

tiempo en movimiento: 4 horas y 20 minutos
media en movimiento: 4,4 kms/hora
media con paradas: 3,4 kms/hora

Hay dos puntos para avituallarse de agua: al inicio de la ruta en la fuente que hay en el restaurante y en la fuente del Cortijo del Hornillo