Serranía de Ronda: Bosque de cobre-Castaños centenarios-Castaño Rebeco, Pujerra

Bienvenidos a todos los presentes a esta preciosa ruta de senderismo en la Serranía de Ronda, concretamente en la localidad de Pujerra.
La paleta de ocres y dorados y la alfombra de hojas, que como si se tratara de una envoltura cobija al fruto, son todo un espectáculo. Es por todo ello que, en otoño, merece la pena recorrer sus caminos, pero también lo es por la posibilidad de degustar sus castañas asadas y la variedad de recetas locales en las que se usa.
En los últimos sesenta años destacados castañares de España han sufrido un proceso de abandono progresivo, particularmente significativo en la montaña mediterránea debido a su escasa viabilidad económica y fragilidad ambiental. En contra de esta tendencia generalizada, en algunas comarcas como la Serranía de Ronda, el castañar ha experimentado un importante crecimiento; el municipio de Pujerra, relativamente próspero gracias a su excelente y abundante producción de castañas, constituye el mejor ejemplo de esta situación progresiva, tanto por la extensión alcanzada, como por los magníficos ejemplares de castaños existentes y la antigüedad de su implantación.
¿Por quiénes fue introducido el castaño? ¿lo sabéis?
El castaño fue introducido en la comarca por los romanos y posteriormente fue cultivado monoespecificamente durante siglos. Así lo demuestran los ejemplares más antiguos, que pueden llegar a tener hasta 800 años (el castaño santo) en el Hoyo del Bote, en la cuenca del Río Verde, y algo menos, 500 años, en la parte alta del Valle del Genal. En esta ruta, vamos a ver algunos ejemplares.
El origen del castañar de Pujerra es coincidente con el primer poblamiento humano detectado en el actual solar de la localidad, atestiguado ya en la época tardoromana tal y como evidencian los hallazgos de algunos ladrillos paleocristianos encontrados hace unas décadas en algunas falladas de sus casas.
Con la mayor certeza se puede apuntar que las tribus de origen beréber que se instalaron en El Havaral durante el siglo VIII, encontraron en el entorno de Pujerra unas características físicas favorables para el cultivo del castaño. Este castañar inicial circundaba las huertas arboladas en torno al pueblo y estaba rodeado por un bosque de alcornoques, encinas, quejigos y pinos negrales en las zonas más alejadas y pedregosas.
¿Sabéis que es el Havaral de la Serranía de Ronda?
El antiguo Havaral de Ronda, hoy reconocible bajo la denominación de Alto Genal, era un distrito dependiente de la capital serrana que mantuvo una importante población de origen andalusí hasta finales del año de 1570. Los efectos de la guerra contra los moriscos, su expulsión y sustitución por nuevos pobladores de fuera del reino de Granada son acontecimientos que marcaron un cambio de etapa en la comarca.
¡¡Comenzamos la ruta!