Serra da Boneca: por rios, cascatas, moinhos, miradouros e balouços

1. A serra da Boneca (520 metros de altitude) fica situada no concelho de Penafiel entre os rios Mau e Douro e as aldeias de Rio Mau, Cabroelo e Sebolido (a cerca de 35 km do Porto). Devido às caraterísticas orográficas que possui (rios, cascatas, moinhos, picos e miradouros naturais) é um local de eleição para a prática do pedestrianismo.
Foi neste espaço geográfico que desenhamos e realizamos o presente percurso de tipologia circular e não sinalizado.
2. Começamos e terminamos na aldeia de Rio Mau, junto ao ancoradouro (confluência dos rios Mau e Douro). Seguimos pela ciclovia da foz do rio Mau e PR2 até ao miradouro do poço Negro. Descemos ao poço Negro por um trilho tecnicamente difícil. O esforço compensa, mais ainda se for no verão com tempo para tomar banho. Seguimos pelas margens do rio até à 1ª cascata no ribeiro dos Cadeados. Troço espetacular - técnico mas seguro (há cordas para facilitar a progressão). Subimos pela margem direita do ribeiro dos Cadeados até à 2ª cascata - Uau, fabulosa! (com água - no verão pode encontrar-se seca). Na base da cascata, atravessamos o ribeiro para a margem esquerda e subimos por um trilho, recentemente aberto, até ao miradouro natural do “vale do rio Mau”. Depois, seguimos ao longo do rio Mau por um trilho com troços lindíssimos, nomeadamente: moinhos em ruinas, sequência de 4/5 pontões sobre o rio (pontões da Varziela) e "refúgio" (???) de Cabroelo. Do refúgio, seguimos em direção à aldeia de Cabroelo por um caminho pouco interessante (poderíamos, com vantagens em termos de beleza, ter continuado pelas margens do rio até à estrada que liga Cabroelo e Vilarinho e seguir a estrada até Cabrolelo). Daqui, descemos cerca de 500 metros pelo rio Mau passando pelos famosos moinhos de Cabroelo (sequência de 5/6 moinhos). A zona dos moinhos foi recentemente intervencionada. Os moinhos foram requalificados e os antigos pontões de madeira foram substituídos por pesados passadiços e pontões metálicos que abafam por completo os moinhos. Enfim ... um péssimo serviço à harmonia do espaço. Chegados à estrada, abandonamos o rio e dirigimo-nos ao alto da serra da Boneca, passando pela aldeia de Vilarinho e capela de S. Pedro. Esta é a parte do percurso menos atraente (cerca de 4 km), sobretudo para quem for alérgico a eucaliptos. Do marco geodésico da Boneca, descemos em direção ao local onde estava instalado o 1º balouço da Boneca (já retirado). Regressamos para trás umas centenas de metros e dirigimo-nos em direção ao atual/novíssimo balouço da Boneca (este em pleno funcionamento), passando pelo local onde estava instalado o 2º (também já retirado por motivos de segurança, diz-se). Do balouço, fomos ao novo miradouro (estrutura em madeira) donde é possível desfrutar de vistas fabulosas sobre o rio Douro. Depois, descemos em direção à aldeia de Sebolido e, desta, à margem direita do rio Douro, seguindo, depois, bem junto à água, até ao ponto de partida em Rio Mau.
Em síntese, diríamos que é um trilho com alguma dificuldade técnica e física (tem 25/26 km de extensão), diversificado (vales, rios, picos, cascatas, moinhos, miradouros e balouços), com panorâmicas brutais sobre os vales dos rios Mau e Douro.
Pontos de interesse:
1. Rio Mau (cais, ciclovia e parte baixa)
2. Miradouro do poço negro
3. Poço Negro
4. Cascatas do ribeiro dos Cadeados (espetaculares quando o ribeiro tem bastante ou muita água)
5. Pontes e moinhos de Cabroelo (troço do percurso muito lindo)
6. Serra da Boneca com diversas e fabulosas panorâmicas sobre o rio Douro
7. Balouço da Boneca (recente)
8. Miradouro da Boneca (recente)
Alertas:
1. No verão, quando o caudal do rio está por norma baixo, é possível fazer o troço "Rio Mau/cascatas do ribeiro dos Cadeados" pelas margens e/ou leito do rio (esta é uma alternativa mais desafiante e interessante, mas que pode obrigar a descalçar as botas uma ou duas vezes).
2. Atualmente, já não existem os balouços 1 e 2 referidos na descrição deste percurso. Em sua substituição, foram recentemente instalados em locais de eleição sobre o rio Douro um outro balouço e um miradouro em estrutura de madeira.
3. Na aldeia de Vilarinho, deixamos a estrada e seguimos à esquerda até uma quinta com duas casas por um caminho que com o tempo e se não for periodicamente limpo poderá tornar-se intransitável. Em alternativa e pelo sim pelo não, pode ir-se pela estrada que vai cruzar com o traçado do percurso junto à referida quinta (cerca de 1 km).
4. Uma vez que o 1º balouço a ser instalado na serra da Boneca já não existe, o desvio que fizemos para passar por ele pode ser suprimido, embora as vistas do local sobre a foz do rio Mau continuem a ser soberbas.