Sendero Paraje Natural en el Estuario del Río Guadalhorce (Málaga)

Bonito, cómodo y laberíntico sendero, realizado el 5 de diciembre de 2021. Laberíntico porque fueron varios los recorridos de ida y vuelta que hicimos para visitar todos los rincones de este animado paraje natural.

Dado que durante el sendero pueden observarse un importante número de aves, os recomendamos que llevéis prismáticos, pues, aunque dichas aves se ven a simple vista, las podréis contemplar y disfrutar mucho más y mejor si hacéis usos de éstos. Nosotros hicimos la mayoría de las fotografías de aves que encontraréis en este reportaje con el zoom de la cámara.

Para iniciar el sendero nos dirigimos hasta la ciudad de Málaga y en el Paseo Ibérico, junto a la playa y restaurante Sacaba Beach, en un amplio aparcamiento, aparcamos nuestro vehículo.

Iniciamos la caminata por el Camino de la Térmica, dejando a nuestra derecha la Avenida Manuel Alvar. Al final de dicho camino, abandonamos la pista de asfalto y giramos a la derecha, accediendo a una pista de grava compactada. Aquí tomamos contacto con uno de los dos brazos del río Guadalhorce y con parte de su fauna avícola, pues nada más acercarnos al río avistamos algunos flamencos y ánades reales.

El río Guadalhorce (río de los silencios), nace en el puerto de los Alazores, en la sierra de San Jorge (en Villanueva del Trabuco), drena la depresión de Antequera y desemboca al oeste de la ciudad de Málaga. Es el río más largo y caudaloso (junto al río Guadiaro) de la provincia de Málaga, el tercero de Andalucía. En su transcurso se formó el desfiladero de los Gaitanes, un cañón natural de 7 km de longitud que separa la comarca del Valle del Guadalhorce y la depresión de Antequera y cuyo recorrido, conocido como Caminito del Rey, os recomendamos realizar, previa reserva y pago, pues es una maravilla Sendero Caminito del Rey y Desfiladero de los Gaitanes (Ardales, Álora y Antequera).

El río Guadalhorce, atraviesa los términos municipales de Villanueva del Trabuco, Villanueva del Rosario, Archidona, Antequera, Ardales, Álora, Pizarra, Alhaurín el Grande, Cártama, Alhaurín de la Torre y Málaga. Su desembocadura es un pequeño paraje de antiguas marismas, hoy desaparecidas, al suroeste de la ciudad de Málaga, donde el río se bifurca en dos brazos, formando un delta aluvial en el que se encuentran algunas pequeñas lagunas artificiales procedentes de la extracción de áridos. El paraje está actualmente delimitado por los dos encauzamientos del río Guadalhorce (lo que ha aumentado la salinidad de sus lagunas y la desaparición de algunas especies) y por el norte es atravesado por autovías. Ocupa 67 hectáreas y fue declarado Paraje Natural por la Ley 2/1989, del Inventario de Espacios Naturales Protegidos de Andalucía, con la finalidad de conservar sus excepcionales valores naturales y en particular sus aves y su flora.

Entre la flora se encuentran plantas acuáticas, vegetación perilagunar de carrizos, castañuelas y almajos principalmente. Las márgenes del río están ocupadas por álamos, eucaliptos, sauces y algunos pinos. También se encuentran tarajes y palmeras. Una gran parte de la superficie del paraje, no obstante, está ocupada por especies alóctonas invasoras, como Galenia secunda, la higuerilla o mosquitera, agrios y caña común.

Caminados unos 600 m por la pista de grava, giramos a la izquierda para atravesar un pequeño puente sobre el arroyo de las Cañas. Una vez atravesado dicho puente, giramos a la derecha por una pista forestal. Giramos, nuevamente a la izquierda, y accedimos a un gran puente de madera por el que cruzamos el primer brazo del Guadalhorce. Se trata de una pasarela de 270 metros de longitud y tres metros de ancho que comunica la zona de Sacaba y el Palacio de Deportes Martín Carpena con el Paraje Natural de la Desembocadura del Guadalhorce.

Continuamos rectos y nos topamos con otro puente, este de hormigón, que atravesaba el otro brazo del río. Lo cruzamos y giramos a la izquierda por el sendero del Río Viejo. Desde aquí, tuvimos la oportunidad de observar lo cerca que pasan lo aviones de los edificios en busca del aeropuerto de Málaga.

Seguimos en dirección al mar y alcanzamos el observatorio del Mar de Alborán. Desde aquí, además de disfrutar de unas espectaculares vistas del mar, pudimos contemplar la belleza del estuario que forma el río Guadalhorce y algunas de las aves que allí habitan; entre otras, fotografiamos, el famoso lorito de Málaga (cotorras), que tantos quebraderos de cabeza dan a la población, y alguna que otra garza blanca.

Regresamos por una vereda paralela al río y llegamos, nuevamente, al puente de hormigón. Una vez atravesado dicho puente, nos desviamos a la derecha y cruzamos una cancela. Giramos 180 grados, dejamos atrás unos eucaliptos de gran porte y, por el sendero de La Laguna Grande, llegamos al observatorio del mismo nombre, desde donde pudimos observar un gran número de flamencos, ánades reales o azulones y cormoranes.

Continuamos en línea recta, por el sendero de La Laguna Grande y llegamos hasta la orilla del mar en la playa de la Misericordia, en cuya zona alta nos detuvimos a contemplar la vegetación dunar, con especies casi desaparecidas en otras zonas litorales de la provincia por la destrucción de la costa, como el carretón de playa, la oruga de mar, la correhuela marina y la azucena de mar.

Regresamos sobre lo andado y giramos a la derecha para llegar al observatorio de La Laguna Escondida, desde donde fotografiamos a una pareja de fochas común, que por allí pululaban.

Salimos del lugar de este observatorio y giramos a la izquierda para unos metros más adelante desviarnos a la derecha y, por otro tramo del sendero del Río Viejo, llegar hasta el observatorio de La Laguna de la Casilla. Aquí, fotografiamos unos flamencos con algo más de colorido en su plumaje que los vistos anteriormente.

Seguimos y, a escasos 200 metros, encontramos el últimos de los observatorios, el de Río Viejo, desde donde, además de numerosos pequeños islotes, observamos algunos Tarros blancos (ave con aspecto intermedio entre el pato y el ganso) y cigüeñuelas comunes con sus alargadas patas y picos.

Continuamos en dirección al mar y llegamos a la playa Delta del Guadalhorce donde también existe otro observatorio de aves marinas y un pequeño mirador desde donde se aprecia todo el litoral de la costa malagueña.

Una vez disfrutada la zona, emprendimos el camino de regreso. Antes de llegar nuevamente a la cancela que habíamos cruzado con anterioridad, nos detuvimos para fotografiar a una mariposa monarca que, raramente, encontramos en el camino.
Una vez en la cancela, giramos al a derecha, hasta el puente de madera y desde aquí hasta encontrarnos con nuestro vehículo.

Os dejamos algunas fotografías para animaros a realizar esta ruta.

Y recuerda: deja el sendero como te gustaría encontrártelo.

NOTA: Para el relato de este sendero nos hemos apoyado en la webs https://es.wikipedia.org/wiki/Guadalhorce y https://es.wikipedia.org/wiki/Desembocadura_del_Guadalhorce, a quienes deseamos transmitirles nuestro más sincero agradecimiento.

PUNTO DE ÉNFASIS

La valoración que cada persona hace de una ruta después de realizada la misma es muy subjetiva, dado que esta depende de muchos factores: edad, preparación física, preparación técnica, equipo requerido, características del terreno, condiciones climáticas, etc.; por tanto, es necesario que hagamos constar que lo descrito en este relato y los parámetros que en él figuran (tiempo, distancia, grado de dificultad, tracks para GPS y waypoints) son meramente informativos / orientativos y, por ello, queda bajo la responsabilidad de quién quiera realizarla tomar las medidas oportunas.

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