Senda del Peropalo

Interesante ruta por Villanueva de la Vera (Cáceres) que recorre algunas zonas de interés de su casco antiguo (declarado conjunto histórico artístico), la cercana garganta de Gualtaminos y los bosques de robles del Cerro de Las Cruces y La Timona. Es una ruta sencilla de algo mas de ocho km ideal para recorrerla en otoño o invierno, o siempre que la garganta lleve agua; o quizá en carnaval para así aprovechar y conocer esta celebración singular aquí en Villanueva.
Lo he llamado así, Senda del Peropalo, al ser este un personaje por el cual se rigen las fiestas del carnaval de Villanueva de la Vera, dando como resultado un interesante festejo único en España. Puesto que se supone que el Peropalo fue un malhechor que vivía por estas tierras escondido en las montañas, he localizado un "posible escondrijo" que le hubiese servido al Peropalo como refugio si este hubiese existido (hay leyendas sobre este personaje pero ninguna da por cierto de su existencia real).
La ruta comienza en la parte oeste del pueblo, adentrándonos por parte del casco antiguo. Es recomendable "perderse" si es posible por sus callejuelas y plazas para empaparse del ambiente de esta comarca extremeña. Si seguimos el track recorreremos la calle del Barrio, pasaremos por la Ermita de San Antón, llegaremos hasta la plaza de Aniceto Marinas donde está ubicado el ayuntamiento, nos meteremos por pasadizos y angostas callejuelas hasta salir a la calle Lanchuela, una de las mas pintorescas del pueblo. Girando después a nuestra derecha pasaremos por la Iglesia de Nuestra Señora de la Concepción continuando por la calle la Fuente donde encontraremos un singular edificio conocido como la Casa del Barco, por la forma de su construcción.
Salimos por el llamado camino de Las Callejas en busca del paraje de Los Alisos donde justo antes de llegar a una valla que da acceso a una finca particular, nos desviamos a la derecha y ya pisaremos sendero. Al poco comenzaremos a escuchar el sonido del agua que baja por la garganta de Gualtaminos la cual no abandonaremos hasta llegar a la presa. Es muy interesante ver la cascada artificial que cae por su rebosadero cuando lleva mucha agua.
Para salvar la presa aconsejo hacerlo por las escaleras del muro y no por el sendero.
Una vez arriba contemplaremos el espejo que forman sus aguas, reflejando la arboleda y las montañas de la otra orilla, dejándonos una postal digna de estas tierras.
Continuamos por el sendero hasta que este se desvía a la izquierda y comienza a ascender por la montaña llamada Cerro de La Cruz. La subida no es muy fuerte pero si constante entre los magníficos bosques de robles de esta zona. Por este sendero es facil cruzarse con deportistas en MTB.
Tras desviarnos un par de veces, abandonamos el sendero y comenzamos a discurrir por pistas forestales, llegando a lo mas alto del cerro por la zona quizá mas complicada de la ruta, ya que hay que salvar una breve pero importante pendiente, donde encontramos un estanque de agua para equipos contra incendios, tres pilones para el ganado y descubrimos (si el tiempo no lo impide) un mirador desde donde contemplamos unas vistas únicas de la Sierra de Gredos.
Un poco mas allá nos desviamos para conocer un refugio natural de piedra bajo los arboles al que yo llamo "La Cueva del Peropalo" porque si este personaje hubiese existido de verdad tendría que haberse refugiado en lugares así.
Regresamos a la pista y un poco mas abajo nos encontramos con unas impresionantes vistas de las comarcas de Campo Arañuelo, las Villuercas, la Jara y Montes de Toledo justo antes de meternos de nuevo entre los robles. Y un poco mas abajo, una vez pasado un pequeño embalse tambien encontramos un mirador natural que no nos deja indiferente.
Y justamente antes de entrar en el pueblo pasamos por las ruinas de lo que fue el antiguo Lavadero Municipal.
Ya solo queda llegar hasta el punto de inicio de la ruta, o quizá te apetezca mas volverte a perder por las calles del caso antiguo de Villanueva para descubrir sus rincones ocultos.