São Bento - Seixas - 2020

Em Julho vai-se à romaria a São Bento, em Agosto à Santa Rita e em Setembro à Senhora da Bonança e pelo meio contam-se dezenas de festas como o Senhor de ao Pé da Cruz em Moledo, a Senhora d’Agonia em Caminha , o São João na Serra d’Arga, a festa das Solhas em Lanhelas e tantas outras.
E isto só no concelho de Caminha porque por esse Minho fora não há um dia de descanso.
É assim o Minho, repleto de alegria e cor, um infindável mar de sugestões onde o que custa mesmo é escolher porque é quase impossível estar em todo o lado. De facto, as romarias constituem um costume religioso cujas origens se perdem nos tempos. Geralmente têm a sua origem em cultos pagãos que frequentemente tinham lugar em antigos santuários que mais tarde deram origem a pequenas ermidas e templos cristãos, em torno dos quais se reza, canta e dança tal como outrora se fazia.
Mas a romaria não é só reza, também é festa, arraial e foguetório. Cumpridas as promessas aos santos da devoção é tempo de seguir para a folia.
A Romaria de São Bento que se realiza em Seixas entre os dias 8 e 11 de julho é o maior acontecimento da freguesia que tem em São Bento o seu protetor nas horas de aflição.
É a primeira grande romaria do concelho de Caminha e a mais antiga a julgar pelos documentos antigos da Confraria que revelam que “anteriormente a 1454, já existia, na freguesia de São Pedro de Seixas, uma capela que foi dos Templários e, também, o culto e veneração a São Bento, fundador da Ordem Beneditina”.
Nos documentos consultados e que serviram de base à elaboração da Monografia da Confraria de São Bento, da autoria de Castro Guerreiro, pode ainda constatar-se que na mesma altura, ou seja anteriormente a 1454 a festa já se realizava.
“(…) em nosso entender, na mesma altura já se realizavam as festas em honra do Santo, sendo integrada, na festa maior ou romaria a realização da instituída feira franca de São Bento de Seixas, o que concludentemente prova que ambas as situações – culto e festa – são realizações a que a freguesia já assistia há muito mais de cinco sécuMas a Romaria de São Bento que todos os anos atrai milhares de devotos e romeiros à freguesia, não é só a mais antiga como aquela que ainda conserva muitas das tradições ancestrais.
Isso mesmo se pode comprovar na monografia atrás citada onde se refere que “(…) as mesmas linhas mestras da organização da grande Festa ou Romaria de São Bento, mantenham, no essencial, a estrutura da sua antiga tradição, sofrendo apenas as alterações a que o próprio decorrer dos tempos obrigou, adaptando-a a tempos mais modernos”.

Tal como no passado a romaria mantém hoje bem vivo o seu carácter religioso, que se inicia com a realização das novenas em honra do patriarca e culminam com a procissão na qual participam milhares de devotos, sem esquecer a missa e sermão que nos últimos anos se tem realizado ao ar livre junto ao Santuário. Por outro lado, a parte profana assenta em vários dias de festa rija com arraiais noturnos, muita música e diversão.

Como sempre o programa arranca oficialmente a 2 de julho com o início das novenas, e termina a 11 de Julho com inúmeros momentos e propostas programadas pela Confraria de São Bento, entidade responsável pela organização da Romaria.
Culto a São Bento na freguesia de Seixas

O culto e a devoção a São Bento na freguesia de Seixas vem desde a alta idade média, trazida pelos freires templários que se instalaram em Seixas e construíram uma igreja romana constituída por duas naves e três altares, dedicados ao culto a São Bento.
Esta construção feita em Souto próprio, onde passou a realizar-se anualmente uma festa/feira nos dias 21 de março e 10 e 11 de julho, de onde “os peregrinos levavam terra para a cura de seus achaques”.
Em 1455, o Rei D. João deu-lhe vários benefícios régios ao considerá-la feira franca e isenta de impostos. Em 1525, D. João III confirmou tal valor régio. Em 1748, confirmou-se tal provisão a favor de São Bento. Em 1848, por alvará régio da Rainha D. Maria e assinaConhecido pela sua poderosa proteção e intercessão pela igreja Católica, desde tenra idade que São Bento mostrou ter um coração cheio de bondade e o conhecimento de um sábio, desprezando o mundo das vaidades e do prazer dos sentidos.

Bento, cujo nome significa “bendito” ou “benedito” nasceu na cidade de Núrsia, no centro de Itália, no dia 24 de março do ano 480 depois da era de Cristo. Nascido no seio de uma família nobre e cristã, desde criança que Bento evidenciou uma forte maturidade espiritual, sem nunca se deixar corromper pelas atrações vis e banais. Foi uma vida santa a deste Santo que, ao ser mandado para Roma para terminar os estudos, se deparou com um mundo de imoralidade e corrupção, facto que o levou a abandonar a cidade.

Não queria estudar as ciências humanas pois sentia vontade de aprofundar a ciência divina. Com efeito, o espírito reflexivo levou-o a considerar a vaidade das coisas mundanas e, no ensejo de agradar apenas a Deus, renunciou a tudo e abraçou a austera vida eremítica.

É este santo invocado contra as tentações do demónio, as inflamações, erisipelas, febre e doenças dos rins.

Os milagres

São Bento operou grandes milagres: fez brotar águas das rochas, ressuscitou mortos, venceu a soberba dos poderosos, a tentação da carne. São Bento representa a vitória do Senhor contra o espírito do mal. Depois de muitas fadigas passadas e após ter livrado muitas almas da possessão do mal, S. Bento preveniu, em pensamento, o dia em que viria a abandonar este mundo. Morreu na quinta-feira santa, dia 21 de março de 547. Foi este o caminho trilhado pelo patriarca dos monges do Ocidente, aquele a quem justamente foi atribuído o título de “Pai da Europa”.

Criação da Ordem Beneditina

São Bento decidiu mandar construir doze mosteiros com superiores permanentes e doze monges, um em cada mosteiro, legando-lhes a sua REGRA os princípios para uma vida honesta e santa.

Esta obra apresentada pelo Santo é assim caracterizada pelo autor José Agostinho de Macedo: a regra de São Bento “é a regra mais doce, mais humana e, se me deixarem dizer tudo, a mais razoável e mais aproximada à condição do homem. Estava assim criada a Ordem Beneditina.

São Bento, Padroeiro dos Exorcistas

Bento é um santo muito querido entre os fiéis, devido à sua eficácia extraordinária no combate ao demónio e às suas manifestações, na defesa contra os malefícios de toda a espécie, contra doenças, especialmente contagiosas, conta picadas de serpente e outros animais venenosos, na proteção de animais domésticos, veículos, entre outros.