1ª etapa: Santiago do Cacém - Moinhos do paneiro

Para realizar este recorrido nuestro punto de inicio fue Lagos. Se trata de una ciudad muy turística situada al sur de Portugal. Desde España es fácil para llegar con el coche y desde allí podíamos encontrar medios de transporte que nos situaran en el origen de la ruta. Recogí a Joseba en el aeropuerto de Sevilla y desde allí continuamos viaje hasta Lagos.
Dejamos el coche aparcado cerca de la estación de autobuses con el fin de consultar horarios para desplazarnos al día siguiente a Santiago do Cacém, punto de inicio de nuestro recorrido a pie.
Aprovechamos el día realizando un recorrido en barco por la zona de acantilados de los alrededores. Sin duda es una zona espectacular de la costa con el único inconveniente, que no es poco, de la saturación turística y hotelera que hace la costa completamente urbanizada. Esta situación hace inviable continuar desde aquí a pie hasta España por tratarse de un recorrido muy bonito pero prácticamente urbano en su totalidad.
A la mañana siguiente tomamos el bus muy temprano hasta Santiago para iniciar desde allí el recorrido a pie. Una vez en la ciudad subimos hasta el castillo para iniciar el recorrido oficial desde allí. En esta primera etapa seguimos el trazado del histórico camino de Santiago, aunque en sentido inverso. Se trata de hacer dos etapas por el interior hasta alcanzar la costa en Porto Covo y ya seguir por la costa del Alentejo hasta el Algarve y el Cabo San Vicente (punto culminante y objetivo principal de nuestra ruta).
Dos cuestiones a tener en cuenta en esta etapa: Se trata de una zona muy árida y calurosa para esta época del año, además hay que tener en cuenta que esta zona tiene pocas infraestructuras de todo tipo, por lo que hay que prever dónde abastecerse y alojarse. Nosotros elegimos Moinhos do Paneiro al ser una casa rural muy bien acondicionada.
El camino no presenta ninguna dificultad de trazado y está muy bien señalizado. Es prácticamente llano y la única dificultad es el calor y la falta de lugares para abastecerse de agua o cualquier otra cosa. Vamos siempre hacia el sur por zonas de alcornoques en terreno similar a las dehesas extremeñas.