RUTA SENDERISTA MIRADOR DE LA CRUZ DE LA MUELA. SL- MU 6

Esta paisajística y fácil ruta senderista llamada “Mirador de la Cruz de la Muela” y homologada con las siglas SL-MU 6; es un sendero local que tiene una longitud aproximada de 4,8 kilómetros, que partiendo del jardín de la Glorieta y siguiendo las marcas de sendero local nos conducirá hasta el mirador de la Cruz de la Muela, en el Alto de la Muela, dentro de la sierra de Manzanete, a la vez que pasará por otros lugares de interés histórico de la ciudad de Pliego, como son la calle del Agua, la fuente de los Caños, la ermita de Ntra. Sra. de los Remedios, la almazara Santiaguista, la casa de la Tercia, etc.,
Es un sendero asequible a toda persona con un mínimo de preparación física para la práctica del senderismo, ideal para la iniciación en este deporte dentro del medio natural.
Un recorrido fácil de ida y vuelta por el mismo trayecto, de poco desnivel y con amplias y atractivas vistas a lo largo de todo el, y en particular, desde el mirador de la Cruz de la Muela.
Sencillo de seguir, ya que se encuentra totalmente señalado con marcas de Sendero Local, franja blanca sobre verde, a la vez que está indicado con cartelería y postes verticales de dirección.

ITINERARIO:
La primera parte de este recorrido transcurre por suelo urbano, recorriendo parte del casco antiguo de la localidad.
El lugar de partida es el Jardín de la Glorieta, junto al Ayuntamiento y el busto del insigne poeta, periodista y político natural de Pliego, Federico Balart.
El recorrido continúa hacia la Plaza Mayor, donde se encuentra la parroquia de Santiago Apóstol, a la derecha de la misma veremos una estrecha calle llamada “calle de la Sacristía”, y es por este reducido paso por donde prosigue el recorrido.



A partir de aquí continúa por uno de los itinerarios urbanos de mayor relevancia e interés, en el que se ha musealizado la calle del Agua, obteniendo la denominación de B.IC., y se plantea un suave recorrido ascendente por las calles del Pilar, de Los Caños y camino Nuevo, hasta llegar a la ermita de Ntra. Sra. De los Remedios.
A lo largo de este recorrido urbano pasaremos por algunos puntos de interés como es en la calle del Pilar la Torre del Reloj (S.XIX), dando las horas del día que son anunciadas por una de las tres campanas que coronan la torre. Consta de tres esferas que se pueden ver desde todo el pueblo.
Otro lugar a destacar y muy cerca de la torre es la Almazara Santiaguista, levantada sobre la primera almazara de Pliego en 1536 primeramente propiedad de la Orden de Santiago, pasando posteriormente a Fco. Pérez de Tudela, conocido como “Frasquito”. Hoy es un museo etnográfico.
Seguimos ascendiendo plácidamente por la calle del Agua, seguidamente y ya en la calle de los Caños, encontramos La Fuente de los Caños. A partir de S.XIII abastecía las necesidades de la población, sufriendo diferentes remodelaciones hasta su rehabilitación en el 2015. El agua se distribuye y cae por 12 caños de bronce a un pilar, en los bordes de este, si nos fijamos, podemos observar una sucesión de cazoletas donde se apoyaban las bases de los cántaros de agua. La roca caliza empleada para su construcción procede del Alto de la Muela, nuestro destino final.



Prosigue este itinerario ascendiendo suavemente por la calle Nueva, hasta desembocar en una explanada donde se encuentra la ermita de Ntra. Sra. de los Remedios, patrona de la villa.
Desde su atrio hay unas magníficas vistas del Castillo de Pliego, así como de los restos del poblado de la Mota y de la rambla del mismo nombre. Es de estilo barroco y fue construida en el S. XVIII.



Edificio de planta basilical con tres naves, está dedica a la advocación mariana de la Virgen de Los Remedios. Por fuera, destacan varios contrafuertes que absorben los empujes de la nave central y la espadaña con la campana que culmina su fachada.



Se encuentra en un espacio alto, un área rodeada de árboles, grandes arbustos de lentiscos, piteras, las bases de sus laterales cubiertos de un manto de hierbas conocidas como “agradecida”, etc., un espacio que invita a pasear disfrutando de los colores y olores que la rodean.
El recorrido continua por un camino de tierra lateral contiguo a la ermita, y que asciende hasta la carretera de Fuente Librilla RM- C26.



Continúa el itinerario por esta carretera, en poco menos de 200 metros alcanzaremos una abertura en el quitamiedos señalado por un poste vertical informativo, que nos da acceso y nos permite continuar el recorrido descendiendo por una bonita senda hasta el lecho de la rambla de la Mota.



Tras los primeros metros de bajada llegaremos a una bifurcación de sendas señaladas por un poste vertical de direcciones, este recorrido continúa por el de la derecha, “Sendero mirador de la Cruz. SL-MU 6”.
A partir de ahora, seguiremos una serpenteante senda bien marcada, la cual, desciende suavemente hasta cruzar el lecho de esta rambla, para continuar deslizándose entre la umbría de un bosque de pinos carrasco, a media ladera por la vertiente Sur (S) y en dirección casi Noreste (NE) de esta sierra de Manzanete, hasta desembocar nuevamente en la carretera RM-C26.
A lo largo de este trecho encontraremos otra bifurcación de sendas, continuándo nuevamente por la derecha.
Este tramo entre ambos puntos de la carretera, tiene una longitud de unos 415 metros.
Una vez en el asfalto permanecemos sobre el durante 60 metros, momento en el que tendremos a la izquierda de la calzada la entrada escalonada y señalada del camino por el que debemos continuar y que nos conducirá por el Alto de la Muela hasta el Mirador de la Cruz de la Muela.
El ALTO DE LA MUELA es un altiplano que combina amplios bosques de pinos carrasco con cultivos de secano



A partir de ahora tan solo debemos seguir este cómodo y llano camino, en ocasiones limitado por vallas de madera, que va describiendo el perfil del Alto de la Muela, y disfrutando de unas preciosas vistas de la ciudad de Pliego, de sus montañas, de los castillos de Pliego y el de la Mota, de su embalse, de las sierras aledañas de Espuña, Pedro Ponce, Peñarubia, Lavia, etc., un precioso y suave recorrido de poco más de 900 metros, que nos llevará hasta la Cruz de la Muela, el objetivo principal de este recorrido.



Una vez alcanzado el mirador de la Cruz de la Muela, que se encuentra a una altitud de 504 m.s.n.m., sobre un espacio amasetado rocoso, desde el que se tiene una soberbia panorámica del conjunto del casco urbano de Pliego, las posiciones de los castillos de la Mota y de Pliego, la impresionante “umbría de Sierra Espuña”, el desconocido pico de la Selva, el embalse de Pliego, incluso la espectacular vista de la depresión del valle de Pliego-Mula, así como la visión bajo la influencia de la sierra de Ricote , de la ciudad de Mula y de las múltiples huertas y campos agrícolas tanto de secano como regadío, destacando sobre la ciudad Mula el Castillo de los Vélez.





Este mirador es un lugar privilegiado muy visitado por deportistas tanto de Pliego como de fuera de el, un punto muy utilizado por senderistas, corredores, ciclistas, aficionados a la fotografía paisajística, e incluso, por personas que tan solo quieren pasear por una zona tranquila, con preciosas vistas y con poca dificultad física.



Tras un descanso y con las retinas llenas de magníficos paisajes, comenzamos el regreso.
Para ello, tan solo debemos desandar lo andado, siendo aún si cabe más fácil la vuelta, ya que casi todo el recorrido tiene una suave tendencia descendente.
Ya de vuelta en el casco urbano de Pliego y tras descender por la calle del Agua, disfrutando del sonido del agua de la fuente de los Caños y de las campanas de la Torre del Reloj, de la vistosidad de la fachada de la almazara Santiaguista, llegamos a la Iglesia de Santiago Apóstol.
Seguimos por la calle de la Iglesia donde se encuentra la entrada a la misma, para desembocar nuevamente la plaza Mayor, y rápidamente alcanzar el jardín de la Glorieta junto a la casa de la Tercia, dando por finalizada la ruta.