Ruta por el Parque Nacional del Bosque de Białowieża, El Corazón Primitivo de la Selva, Polonia

Ruta por la zona de reserva restringida de la reserva del Parque Nacional de Bialowieza. Para realizar esta ruta es imprescindible contratar los servicios de un guía local, sin el cual está prohibida la entrada a esta zona del bosque.
Es Reserva de la Biosfera y Patrimonio de la Humanidad ya que representa el último gran bosque europeo que se conserva en su estado virginal, intacto desde la última glaciación. Esto hace que aquí encontremos árboles de tamaños excepcionales, con cientos de años y más de 50 metros de altura: robles, tilos, fresnos, pinos, olmos, carpes...hasta 26 especies según nuestro guía Joao.

En cuanto a la fauna, es mundialmente conocido por ser el principal reducto del bisonte europeo. Extinguido en libertad en 1919, fue reintroducido aquí gracias a ejemplares conservados en zoológicos y, hoy en día, tiene una próspera población de unos 500 ejemplares en el bosque, si bien es de difícil observación, sobre todo en época estival.
También encontramos todos los grandes predadores europeos a excepción del oso pardo, cientos de especies de aves, entre ellas las 7 especies de carpinteros europeas, castores, alces, etc..

La historia del gran bosque es también digna de ser mencionada. Apartado de las principales rutas y con poca población en sus alrededores, se mantuvo intacto durante siglos. En su época fue elegido por los reyes polacos como su coto privado de caza, liberando a los habitantes del pueblo de Bialowieza (en el corazón del parque) de derechos feudales a cambio de actuar como guardas forestales.
Con la llegada del dominio ruso, los habitantes de la zona perdieron de nuevo sus derechos y los zares rusos hicieron finalmente de él un coto exclusivo de caza.
Con la Primera Guerra Mundial el bosque sufrió su mayor impacto, con talas masivas y matanza indiscriminada de fauna, lo que causó la extinción del bisonte europeo en 1919. Al finalizar la guerra se reintrodujo de nuevo el bisonte y se creo el Parque Nacional en 1932, pero pocos años después, llegó la Segunda Guerra Mundial. Las tropas de Stalin ocuparon el bosque y deportaron a la población local a Siberia, instalando en la zona a leñadores rusos. Con la invasión alemana, éstos últimos fueron enviados a campos de concentración a su vez.
Los planes de los nazis eran convertir el bosque en un gran coto de caza para los mandos del Tercer Reich, reintroduciendo animales extintos como el Uro, aunque no llegaron a llevarse a cabo sus planes al llegar la liberación de la zona por las tropas rusas.
Durante la Segunda Guerra Mundial, el bosque también fue refugio de muchos guerrilleros polacos que luchaban contra la ocupación alemana. Los nazis como represalia realizaban matanzas de población civil, así podemos encontrar en el interior del bosque varias tumbas que indican fosas comunes, donde se asesinó a la población del lugar.
Hoy en día el bosque está divido entre Polonia Y Bielorrusia, siendo la mayor parte perteneciente a éste último país. A ambos lados de la frontera está protegido por diferentes figuras y forma parte del Patrimonio Mundial de la Unesco.