Ruta Ermita de San Torcuato

Ermita de San Torcuato.
OPCIÓN A: Llegaremos en autobús hasta el municipio de Benalúa de 3.880 habitantes y situada en pleno corazón de la “Hoya de Guadix”. Después nos desplazaremos calle arriba para tomar a la izquierda el sendero que nos llevara hasta la ERMITA DE SAN TORCUATO por el camino de la rambla, donde si vamos en silencio y con un poco de suerte veremos alguna ardilla en su bonito pinar. Llegaremos a un cruce donde una valla metálica nos indicara que debemos de continuar hacia la derecha, aproximadamente en el KM. 3,7. Después de caminar por una pista agradable y cómoda por la singularidad de su geografía y después de 5 KM, desde que salimos del casco urbano de Benalúa, llegaremos a uno de los puntos más interesantes del día, LA ERMITA DE SAN TORCUATO, patrón de Guadix y que data del año 1946, así como las dependencias que se realizaron para los monjes y peregrinos que visitaban el lugar.
Una vez descansemos y tomemos algún aperitivo, comenzara la opción B, los que no deseen seguir nos daremos media vuelta sobre nuestros pasos hasta el polígono industrial de Benalúa, donde esperaremos a nuestros compañeros en la cafetería-obrador “Pastelería González”, donde nos podremos deleitar con la repostería tradicional del pueblo.
OPCIÓN B: Una vez salgamos de la Ermita de San Torcuato, nos dirigiremos por pista forestal en dirección a Fonelas, parando “obligatoriamente” en los distintos miradores que abundan en la zona y que nos dan una idea de la inmensidad de nuestra querida Sierra Nevada, además de la vista de 360º que nos ofrece este “singular” territorio. En el KM 8, nos desviaremos a la derecha, así como en el KM 8,2, llegando a las cuevas de Antonio Rueda, para dirigirnos hasta unos cortijos y donde dará comienzo una alameda digna de estos lares. Llegaremos a un cruce de carreteras, donde elegiremos la opción de la derecha para dirigirnos después de un KM de asfalto poco concurrido por coches, hasta el puente que atraviesa el río Fardes en el KM 11,89. Continuamos la ruta por la vera del río Fardes hasta el KM 14,86, donde deberemos de “cruzar” este río por las vías del tren y que harán la delicia de los participantes, después de caminar entre álamos y huertas de melocotoneros llegaremos hasta la junta de los ríos Fardes y Guadix, esto ya en el KM. 16,12 de la ruta. Desde aquí hasta el final, llanearemos tranquilos y disfrutando de este acogedor camino entre huertas hasta el polígono industrial de Benalúa donde nos encontraremos con nuestros compañeros y donde daremos esta ruta por finalizada después de 16,75 KM.

Datos de interés

Habitantes: 3.288 h.
Altura sobre nivel del mar: 886 mts.
Gentilicio: benaluenses
A penas 9 km2 de superficie terrestre
Benalúa, está situada en pleno corazón de la Hoya de Guadix, rodeada de terrenos conocidos como badlands, formando cárcavas arcillosas dándole al paisaje un aire de desierto, los contrastes de estos paisajes mezclados con una fértil vega sembrada de árboles frutales y alamedas, regada por los ríos Fardes y Guadix y rodeada de los macizos montañosos de Sierra Nevada por una parte, Sierra de Baza, Sierra de Cazorla, Sierra Magina y Sierra de Huetor, hacen de esta zona un lugar único, la paz y la armonía se palpan al contemplar todos estos paisajes.
En su tierras se han encontrado restos de otras civilizaciones, en estas comarcas se sitúan los asentamientos más antiguos de Europa, no debemos olvidarnos que toda la hoya de Guadix era un mar interior, de ahí su riqueza en hallazgos de otras culturas.
Las cuevas son las viviendas más comunes en estos terrenos, su terreno se presta a este hábitat, algunas son de la época musulmana, los famosos badlands en determinadas zonas están minados con agujeros que en su interior son auténticos laberintos.
Es un pueblo con bastante industria, destacamos las azucareras (ya en desuso) que fueron un impulso económico para la zona, fabrica de celulosa de donde se obtiene la base del papel de los billetes de gran parte del mundo y distintas industrias derivadas de la madera.

Monumentos
- Ermita de San Torcuato
- Iglesia Parroquial de Ntra. Sra. del Carmen
- Yacimientos arqueológicos en el Cerro del Gallo, Solana del Zamborino, Cortijo del Tablar y Las Terreras.