Ruta de los 10000 pasos. Ruta Histórico - Cultural (Cartagena)

Al igual que el resto de rutas de los 10000 pasos que he realizado hasta ahora, también ésta carece de una señalización que permita hacer un seguimiento fiable y constante, de modo que consideraremos estos itinerarios como propuestas flexibles, que invitan a caminar sin la exigencia de completar un recorrido cerrado, ya que es prácticamente imposible seguirlas al pie de la letra.

Esto casa perfectamente para el caso que nos ocupa, dado que cualquier itinerario por la ciudad de Cartagena es disfrutable, y difícilmente se deja acotar sin salirse por una callejuela, escaparse por tal o cual plaza, arrimarse a no sé qué rincón, etc.

El panel de la ruta se encuentra entre la Plaza de España y la de Carlos III, junto al acceso peatonal de un aparcamiento subterráneo. De ahí buscaremos la calle Carmen, una avenida peatonal y comercial flanqueada por esbeltos y bellos edificios modernistas. Frente a la Iglesia del Carmen descansa Carmen Conde, una de las muchas personalidades insignes de Cartagena.

En la Plaza de Icue la avenida pasa a denominarse Puertas de Murcia. El Icue es el personaje que preside la plaza, un chiquillo en la orilla del mar con un aladroque en la mano.

Tomamos a la derecha para ver el Barrio del Foro Romano, saliendo después a la Plaza de San Francisco, y regresando a la calle Mayor junto al Gran Hotel y el monumento a los Procesionistas.

A la izquierda vemos la Iglesia de Santo Domingo, y a la derecha del Casino de Cartagena, poco antes de que la larga avenida de tres nombres distintos se abra al monumental edificio del ayuntamiento y la Plaza de los Héroes de Cavite, pegado al puerto.

Sin embargo no llegamos aún a él, sino que retrocedemos unos pasos para buscar el Teatro Romano y la Catedral de Santa María la Mayor. Aquí tenemos que improvisar, ya que el acceso a la portada de la catedral está cerrado a cal y canto, no sé si por ser día de Navidad. Cuando pasé por aquí el año pasado, un día laborable, estaba abierto.

No importa, rodeo por fuera y camino sobre la Muralla de Carlos III en busca del Parque Torres, desde el que se accede a la parte alta del teatro y la catedral. Es una gozada la contemplación del teatro romano desde arriba.

Damos una vuelta por el Parque Torres sin llegar al Castillo de la Concepción (recomiendo su visita). Imprescindible asomarse al mirador de la Plaza de la Villa, con unas vistas estupendas de la ciudad y del puerto de Cartagena.

Descendemos del parque y de la muralla por una llamativa escalera de caracol en busca del Parque del Batel y su bonito prado verde. De ahí nos dirigimos al Paseo de Alfonso XII, en el que se suceden el Auditorio y Centro de Congresos de El Batel, el Museo Nacional de Arqueología Subacuática (ARQVA) y, por fin, el Puerto de Cartagena. Es ésta una zona viva, repleta de paseantes aprovechando el sol y la templanza.

Dos monumentos son particularmente llamativos: "Zulo", un homenaje a las víctimas del terrorismo; y "Cola de ballena", frente al Museo Naval, que bordeamos para llegar al Arsenal de Cartagena, frente al que encontramos dos nuevas esculturas: la del Infante de Marina y la dedicada al Maestro Antonio Álvarez Alonso (el autor de la inmortal "Suspiros de España", inspirada en esta ciudad).

Estamos en la recta final, regresando a Puertas de Murcia hasta la Plaza de Icue, pero en lugar de volver por la calle Carmen lo haremos por su paralela, Jabonerías. Así descubrimos una parroquia que en nada parece una iglesia. Se trata de la Parroquia de San Antonio Mª de Claret.

Salimos, ahora sí, a la calle Carmen, nos detenemos ante el monumento de la Policía Nacional a los Santos Custodios y cerramos la ruta apenas un par de minutos después, cuando alcanzamos el punto de partida.