Ruta de las tres Cuevas ( Laurel, Caliente y Lagrimal) y Cumbre de la Sierra de Salinas (La Capilla del Fraile)

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Iniciamos ruta, en continuo ascenso, desde el parking del Aula de Naturaleza Coto Salinas de Yecla.

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Subiendo por carretera asfaltada

Inicio ascenso por sendas escarpadas y con tramos de bastante pendiente, intercalados con pequeños tramos de carretera asfaltada

Dejamos asfalto y comenzamos a subir por una senda empinada a través de la montaña. A partir de aquí iremos intercalando senda y pequeños tramos de carretera asfaltada hasta llegar a la garita de vigilancia contra incendios de la Cima Laurel. Se podría seguir por la carretera asfaltada todo el tiempo pero, además de quitarle su encanto a la ruta, le sumarías un montón de kilómetros. A través recorras muchísima distancia sí, pero ves con cierta calma porque la empinada y empedrada senda te va a “cargar” bastante las piernas

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Seguimos subiendo

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Vistas de la zona de Murcia y tronco donde parar a comer algo

Tramo de asfalto intercalado y de nuevo retomamos senda

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Otro trocito de asfalto, y de nuevo a la senda sobre cima montaña

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Casa de “el linchao”, ruinas. Tomar senda a su derecha

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Dejamos senda amplia y blanca y tomamos senda hacia la Garita de vigilancia de incendios. Seguimos subiendo.

Cerro Laurel y garita de vigilancia contra incendios.

Cueva Laurel

La entrada está justo debajo de la Garita de vigilancia. Es una entrada pequeña y es IMPRESCINDIBLE una buena linterna. Necesitarás algo de destreza para poder bajar, ya que necesitas de las dos manos para cogerte e ir apoyando muy bien los pies en las endiduras antes de alcanzar el suelo. Eso si, su interior te impresionará. Muchísima precaución.

Cueva Laurel

Sobran las palabras. Estalagmitas, estalagmitas y columnas. Zona, lógicamente, húmeda. Así que precaución y no rompas ni toquetees nada. Intenta no hacer mucho ruido porque puede haber algún murciélago .

Cueva Laurel

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Mojon. Impresionantes vistas camino de la segunda cueva. Luego volveremos por este mismo camino.

Cueva Caliente

Segunda cueva. Cueva Caliente. Su interior no es muy alto y tiene una pequeña bajada. Lamentablemente ha sido saqueada y en su interior solo quedan restos de estalagmitas.

Intersección

De regreso de la cueva Caliente a la intersección, continuamos dejando a nuestras espaldas el caminito hacia la cueva Caliente y a la izquierda el de la cueva Laurel, y continuamos por el lomo de la Sierra hacia su cima, hacia lo que se conoce como La Capilla del Fraile.

Cumbre Sierra Salinas: La Capilla del Fraile

Vértice geodésico. La Capilla del Fraile. Es la cumbre de la Sierra Salinas, frontera natural entre el norte de la Región de Murcia y distintas localidades del Alto y Medio Vinalopó de la provincia de Alicante

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Iniciamos descenso. A partir de aquí precaución. Hay momentos que la senda parece desaparecer, pero hay que descender. Ten a mano tu ruta marcada de Wikiloc por si tienes dudas .

Descenso por barranco de La Chola

Giramos izquierda e iremos por el cauce del barranco de la Chola, con tramos de mucha vegetación y troncos caídos.

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La senda está bien marcada

Uno de los muchos troncos de pinos caídos

Salida a senda más amplia

La senda se hace camino ancho

Intersección

Cruzamos carretera y seguimos recto hacia cueva del Lagrimal

Cueva Lagrimal

Tiene una profundidad de unos 30 metros y una entrada de unos 15 metros de altura por 5 de ancho. Lo negro es humedad. Caen gotones de agua desde el techo al suelo ( supongo que de ello su nombre), y por eso el color. Como curiosidad, cuando estés en su interior piensa que estás en terreno murciano y alicantino a la vez. Para continuar la ruta, con la entrada de la cueva a tu espalda, debes tomar un camino que sale a tu izquierda y superar una pequeña bajada antes de retomar un claro sendero de nuevo. La vegetación lo ha tapado un poco, pero está ahí.

Senda reencontrada

Reencontrada la senda, la seguiremos ya hasta el punto de inicio. Esta bien marcada y no tiene pérdida. (No pongo más fotos porque me estoy quedando sin batería. Que fallo !! ). Solo advertiros de que hay tramos bastante inclinados y pedregosos y podéis resbalar. Precaución a tope, y si hay que bajar de lado, pues se baja. Pero no os dejéis caer que es peligroso tanto para el trasero como para la espalda.

Intersección

Aquí ya encaramos la recta final hacia el parking del Aula de la Naturaleza

Inicio y fin

Parking. Espero que hayáis disfrutado la ruta tanto como nosotros.