Ruta Circular al Alto del Castillo, San Vicente y Alto de la Venta del Rufino (Sierra de Cebollera)

Introducción
Estas cimas que aquí nos ocupan, se encuentran desplazadas del cordal principal de la sierra de Cebollera, donde se encuentran las máximas alturas de la mencionada sierra, superando todas ellas, la cota de los 2.000 metros. La altitud del cordal donde están ubicadas estas montañas, es más modesta y está poblado de un tupido bosque que llega exceptuando la cima de San Vicente, hasta las mismas cimas. Se trata de un largo cordal que desde la cima de Buey, se prolonga hacia el noreste, haciendo de limite entre la provincia de Soria y la comunidad autónoma de La Rioja y, separando los cauces del río Mayor y del río Iregua. El Alto del Castillo y San Vicente, son consideradas como cimas de primer orden, por el contrario, el Alto de la Venta del Rufino, es una cima secundaría.

Acceso en vehículo
Para llegar al punto de partida, hay que atravesar (viniendo desde el puerto de Piqueras N-111) la localidad riojana de Villoslada de Cameros, al llegar al final del pueblo, hay que tomar la pista asfaltada que conduce a la ermita de la Virgen de Lomos de Orios (cartel indicador, izquierda), esta pista, tras aproximadamente 5 km, nos conducirá al área recreativa del Achichuelo, próxima al refugio del mismo nombre donde podemos dejar el vehículo.

Descripción del itinerario
Horarios incluyendo paradas: tiempo en movimiento: 06:01 h; tiempo parado: 01:30 h )
La ruta comienza en el área recreativa del Achichuelo junto al río Iregua (1.151 m; 00:00 h), de este lugar parte una pista denominada como la Matanza, que enseguida, se introduce en el boscoso barranco del Achichuelo, la pista avanza muy suavemente paralela al arroyo y por su margen izquierda orográfica a través del valle fluvial, conduciéndome a una primera bifurcación.

Waypoint Giro izquierda (1.369 m; 00:50 h)
En esta bifurcación, la pista vadea el arroyo del Achichuelo y se aleja definitivamente de su cauce para hacer un faldeo por la vertiente este de San Vicente, en breve, y al llegar a la altura de la loma de la Matanza, un cortafuegos atraviesa la pista.

Waypoint Dejar pista (1.407m; 01:06 h)
Aquí dejo esta pista que sigue con su faldeo, para ascender en fuerte pendiente por un cortafuegos herboso que avanza por el ancho lomo de la loma de la Matanza. Se trata de un ancho cordal que desde la cima de San Vicente, se prolonga hacia el noreste, yo ascenderé por este cordal a través del cortafuegos flanqueado por pinar, hasta la cota 1.634 m, donde encuentro una bifurcación.

Waypoint "Dejar cortafuegos" (1.634 m; 01:50 h)
En este punto, una pista poco evidente cruza transversalmente el cortafuegos, dejo pues, este cortafuegos que asciende a la cima de San Vicente, para tomar esta pista que manteniendo la altura, hace un faldeo por la vertiente noreste de San Vicente a través de bosque, hasta conducirme al despejado collado entre el Alto del Castillo y San Vicente.

Waypoint "Collado" (1.654 m; 02:16 h)
Desde este bonito collado, hay que ascender muy suavemente y haciendo un faldeo a través de la vertiente sureste del Alto del Castillo, camino por zonas herbosas con algún pino disperso y fuera de sendero, hasta llegar a la vertical de la cima, donde dejo de flanquear la ladera para ascender directamente en fuerte pendiente por la vertiente sur de la cima, hasta alcanzar el conglomerado de roca que forma la cima del Alto del Castillo, a partir de ahora, habrá que avanzar entre bloques pétreos hasta alcanzar sin dificultad la rocosa cima del Alto del Castillo.

Cima del Alto del Castillo (1.716 m; 02:32 h)
Algún pino tapa la panorámica y las nubes me ocultan parte del paisaje, pero hay buenas vistas, puedo divisar la continuación de la sierra de Cebollera, sierra de Castejón, sierra de Camero Nuevo y sistema Ibérico poco más. Desde esta primera cima y variando un poco la ruta, desciendo al collado de ascenso.

Waypoint Collado (1.654 m; 02:57 h)
Una vez en el collado, hay que continuar ascendiendo fuera de sendero por el cordal noreste de San Vicente, se trata de un ancho cordal poblado de pinar que hace de limite entre la comunidad autónoma de Castilla y León y la comunidad autónoma de La Rioja, hay una alambrada a lo largo del cordal que marca el limite, como referencia hay que ascender siempre paralelos a esta alambrada, en algún tramo el bosque se cierra un poco y hay que alejarse un poco de la alambrada para buscar los mejores pasos, pero se progresa muy bien a pesar de todo. En este tramo, la pendiente es llevadera y se hace agradable el ascenso a través del bosque, pero al llegar a la zona somital, habrá que superar un fuerte repecho para una vez superado éste, alcanzar la herbosa cima de San Vicente (mojón cimero).

Cima de San Vicente (1.877 m; 04:00 h)
El bosque casi llega hasta la cima, pero justo la zona somital está despejada y hay buenas vistas, aunque similares a las del Alto del Castillo. Después de comer un trozo de quesico con pan y dos KitKats en esta cima, continuo hacia la siguiente cota del cordal. Para ello, hay que descender por el boscoso cordal suroeste de San Vicente fuera de sendero, camino manteniendo el cordal a través de bosque, pasando por la cima del Cerro de Pedro Herrero, la cual casi pasa inadvertida dada su escasa prominencia. Desde esta cima, continuo descendiendo por el cordal hasta alcanzar un collado intermedio entre el Cerro de Pedro Herrero y el Alto de la Venta del Rufino.

Waypoint "Collado 2" (1.799 m; 04:44 h)
Desde este collado, hay que ascender como hasta ahora manteniendo el cordal, hasta alcanzar la boscosa cima secundaria del Alto de la Venta del Rufino (mojón cimero).

Cima del Alto de la Venta del Rufino (1.873 m; 05:05 h)
El bosque llega hasta la misma cima y la panorámica es nula, así que desciendo por la vertiente opuesta de la cima y manteniendo el cordal, hasta alcanzar en breve, un cortafuegos que comienza en este cordal.

Waypoint "Dejar cordal" (1.842 m; 05:34 h)
Aquí dejo el cordal cimero, para descender en fuerte pendiente a través de este cortafuegos herboso que desciende por el ancho cordal sureste del Alto de la Venta del Rufino, a este cordal se le denomina como loma de las Cabreras. El ancho cortafuegos desciende en fuerte pendiente a través de esta loma, hasta desembocar en la pista que discurre por el valle del río Iregua.

Pista río Iregua (1.436 m; 06:26 h)
Tomo esta pista que desciende muy suavemente paralela al mencionado río y por su margen izquierda orográfica, camino por el boscoso valle fluvial siempre paralelo al cantarin río Iregua y descendiendo suavemente, más adelante, paso por el área recreativa de la Blanca donde la pista se aleja un poco del cauce, aunque continua paralela al río hasta que desemboca en el refugio del Achichuelo, desde donde en breve, alcanzo el punto de partida dando por finalizada esta circular (1.151 m; 07:32 h).

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