Ruta 8. San Joy - Sierra de la Pila (Blanca)

Una interesante ruta para pegarse una buena caminata por el sector sur de la Sierra de la Pila. En gran parte de este itinerario vamos a coincidir con distintos tramos de dos senderos de pequeño recorrido: el PR-MU 123 Sendero del Barranco del Mulo y el PR-MU 73 Sendero de la Sierra del Águila.

El punto de partida lo situamos en la Fuente de la Canaleta (seca). Vemos que aquí se bifurca el camino, escogiendo para empezar el de la izquierda, en subida, llamado Camino de San Joy (o Sanjoy). Regresaremos por el que hemos descartado, el del invernadero. La intimidante mole de piedra que domina estos primeros kilómetros es la Sierra del Viar.

La ida no tiene misterio, únicamente hay que seguir la pista forestal hasta el Mojón de las Cuatro Caras. A la altura de unas antiguas casas nos unimos al PR-MU 123, y poco más arriba nos desviaremos a Sanjoy, caserío que estuvo abandonado pero en el que hoy hay, al menos, dos habitantes. Hay al menos otras dos viejas viviendas restauradas y habitadas más abajo de Sanjoy.

Durante nuestra progresión disfrutaremos de buenas panorámicas de la sierra. Al llegar al Mojón de las Cuatro Caras (llamado así porque confluyen en este punto cuatro municipios: Abarán, Blanca, Molina de Segura y Fortuna) tomaremos el primer camino, el que desciende a La Garapacha.

Seguiremos por esta pista, que sigue siendo el PR-MU 123, durante un buen par de kilómetros, hasta alcanzar un camino que, a la derecha, baja en pronunciada pendiente, haciéndonos pasar por viejas tablas de olivos y almendros que, creo, aún reciben cuidados.

Llegamos al Barranco de Mulo y lo transitamos un breve trecho para desviarnos a la izquierda, nuevamente en terreno mixto de monte y almendros. Acabaremos por reconectar con el PR-MU 123, que aquí también coincide con el PR-MU 73. De nuevo descendemos por terreno inestable y pedregoso para volver al lecho del Barranco deo Mulo, que será nuestro acompañante durante un bonito rato.

Dejamos a la derecha el sendero que conecta con el Camino de San Joy, separándonos definitivamente del PR-MU 123. Lo que nos queda de ruta, salvo el último medio kilómetro, discurrirá por el PR-MU 73.

Quizás sea éste el más bonito tramo de los veinte kilómetros. Y es que es precioso este trecho del barranco bajo las piedras del Almorchón. El avance por este terreno pedregoso es más lento que por los caminos y sendas utilizados hasta ahora, pero así disfrutamos más tiempo del lugar.

En un momento dado, una roca de un par de metros o tres de altura nos obliga a hacer un pequeño destrepe, pero como está escalonada y hay espacio de sobra para poner los pies, descendemos sin mayor complicación. De todos modos se puede evitar gracias a un sendero paralelo a la derecha.

Acabaremos saliendo del Barranco del Mulo por una senda entre pinos en plena curva a la derecha. En las inmediaciones de este punto se encuentra El Saltaor, y aunque en esta ocasión no me he asomado para verlo recomiendo seguir el cauce del barranco hasta el estrecho donde hay una importante caída, de ahí el topónimo. Mucha precaución si os decidís a acercaros.

Nuestro sendero llega a una explanada donde nace un camino ancho que nos desciende suavemente hasta llegar a los invernaderos del principio. Es aquí donde decimos adiós al PR-MU 73, que se dirige a El Rellano por la izquierda, mientras que nosotros remataremos la excursión apenas cuatrocientos metros más adelante del cruce.