Ruta 10.Río Segura salmerón

La pedanía de Río Segura incluye el núcleo rural del Salmerón y los parajes de La
Boquera, Moharque, Torre Arenas y Triana. Cuenta con un exigua población que
apenas alcanza la veintena de habitantes y dista unos 35 km de la capital municipal,
Moratalla. Las áreas habitadas, en su mayoría viviendas diseminadas, se localizan al
pie de las colinas que descienden hasta la ribera del río Segura, siguiendo la curva de
nivel que señala el límite de la máxima elevación de las aguas para regar los campos.
Al otro lado del Segura, y tras cruzar el cauce por un estrecho puente se asienta la
pequeña localidad de Las Minas ya en el término municipal de Hellín.
El río en este tramo, corre en dirección oeste-este, acaba de superar la presa del
embalse del Cenajo y su aguas difícilmente se abren paso entre varias formaciones
montañosas que le cierran el paso y que las aguas siguiendo un sinuoso trazado
superan en un rápido descenso. Por la margen izquierda se levantan las sierras de
Baladre, Seca y los Donceles; mientras en la parte sur, asomadas a la margen derecha
están las sierras del Búho, Cubillas y Pajares. Todas ellas formadas por afiladas y
estrechas crestas rocosas que en algunos casos apenas superan los 800 m de altitud.
Tras superar la barrera montañosa, el río amplía sus márgenes y poco a poco se van
abriendo zonas llanas de cultivo, que constituyen la vega de Salmerón y Minas, para
cambiar de nuevo en el paraje donde confluyen los ríos Segura y Mundo, a partir de
este punto la vega se extiende como las cuentas de un collar verde, que se ensancha
y estrecha en su acompañamiento en el descenso del río. Este pronto se encuentra
con la Reserva Natural de los sotos y Bosques de Cañaverosa, desde donde sigue su
viaje hacia la localidad de Calasparra.
El paisaje del entorno, expresa la rudeza y fuerza de las montañas que se ciernen
sobre el río, montañas, donde aún son muy visibles las consecuencias y cicatrices del
devastador incendio que se inició en la sierra del Cerezo en julio de 1994 y que arrasó
más de 30.000 ha. Mientras que las sierras del lado norte, el azote de los incendios se
desató en julio de 2012 sobre la sierra de los Donceles donde acabó con mas de 5.500
ha de monte. Frente a este pasado tan desolador, se extiende en la actualidad la verde
y frondosa la vega de Salmerón-Minas, un paisaje agrícola que destaca por su
extensos arrozales ecológicos que son cuidados con mimo por los pocos agricultores
que siguen viviendo apegados a estas tierras.
La ruta discurre por un trazado que recorre una buena parte de la ribera del río
Segura, y que permite vivir, conocer y disfrutar entre acequias y arrozales del
espectáculo ambiental y cultual que a cada paso se abre ante el caminante.