Rota de Peregrinação a Nossa Senhora de Aires (PR1 - Viana do Alentejo)

Percurso parcialmente coincidente com o PR 1, embora com algumas variações no centro da Vila.

texto do folheto oficial do Município de Viana do Alentejo:
""Com traços comuns à Basílica da Estrela em Lisboa, o Santuário de Nossa Senhora de Aires é um excelente exemplar do Barroco Rural, construído a partir de uma antiga ermida quinhentista. Ponto de passagem dos antigos caminhos para Santiago de Compostela e das rotas de transumância de gado, encontra-se associado por promessa de livramento de uma grande epidemia, que graçou na região em meados do século XVIII. O território percorrido, conta com olivais centenários na superfície de abandonadas pedreiras, do lindíssimo mármore verde de Viana, bem como a visita ao núcleo histórico de Viana do Alentejo.
O percurso é uma Rota de Peregrinação a um dos mais importantes Santuários Marianos do Alentejo. Trata-se de um percurso com duas vertentes, quase sendo dois percursos num só, em forma de “oito”. A primeira parte percorre a zona de natureza e da antiga extração de Mármores “Verde de Viana” e a segunda segue a visitação ao Santuário de Nossa Senhora de Aires. Sair do Castelo de Viana do Alentejo e percorrer as ruas da vila carregadas de testemunhos históricos e arquitetónicos é somente o ponto de partida. Seguir pela rua Cândido dos Reis, virar na rua dos Fragosos, onde em ambas se encontram portais manuelinos. Percorrer a rua e o largo dos Judeus, testemunho toponímico da forte presença desta comunidade em tempos passados, e descer a rua de São Pedro, para sair da vila pela rua do Progresso. Após passar sob a estrada de São Pedro, continuar em zona marcadamente rural, seguindo por pequenas quintas e olivais. Tomar atenção aos desvios de caminho, pois há que desviar à esquerda na terceira bifurcação após o túnel, para aceder ao alto onde se começam a avistar blocos de pedra, restos da exploração de mármores. Cruzar o primeiro parque de blocos e no entroncamento de caminhos virar à direita para continuar em direção à zona de pedreiras abandonadas da célebre pedra mármore “Verde de Viana”. Seguir sempre pelo caminho bem marcado e, para avistar as cortas das pedreiras mais de perto, tomar sempre as maiores precauções e cuidados de segurança. Iniciar a descida da zona de pedreiras até à estrada EN383, que vem de Vila Nova da Baronia, e seguir em direção a Viana do Alentejo. Chegar ao espaço urbano e virar de imediato à direita pela Estrada da Vila Nova. Após a primeira curva à esquerda, subir ligeiramente o valado do lado direito da rua e encontrar um caminho pedonal com uma pequena cancela. Abrir e fechar a cancela, e seguir o trilho. Para pessoas de mobilidade reduzida, seguir em frente e virar na Travessa dos Frades, encontrando o trilho que vem da direita no cruzamento seguinte. Sair do trilho de pé posto, por cancela, que se deve abrir e fechar, e continuar até ao largo de São Luís. Não esquecer de visitar, na esquina, a tradicional Taberna do Fava. Virar à direita pela rua Médico de Sousa até à zona industrial e virar à esquerda até à rotunda, virar à direita e seguir pela ecopista. Virar à esquerda no cemitério e seguir pela estrada de acesso ao Santuário. Caso seja possível, tentar circular por caminhos rurais paralelos à estrada asfaltada. Chegar ao Santuário e ter tempo para visita, admirando o seu estilo construtivo, a reutilização de materiais pétreos do período romano, o rico altar em talha dourada e a surpreendente coleção de ofertas de devotos de Nossa Senhora. Regressar em direção à vila e passar no caminho de terra junto à arruinada capela do Senhor Jesus do Cruzeiro, templo barroco de adoração a Jesus Cristo, que complementa o Culto Mariano do Santuário que lhe fica próximo. Seguir até à estrada EM1118, virar à esquerda e depois à direita e seguir pela rua Professor Ricardo Alberty no bairro de moradias. Cruzar a rua José Falcão e seguir pela travessa do Instituto, rua Afonso Costa, rua da Figueira e finalmente virar à direita na rua da Amendoeira que acede à porta do Castelo de Viana do Alentejo.

Em várias portas de casas e lojas da vila encontram-se portais e lintéis em pedra trabalhada ao gosto do estilo Manuelino. Ao contrário dos portais profusamente decorados esculpidos em pedra que encontramos nos edifícios religiosos, esta vertente civil privilegia a simplicidade e o movimento dos arcos conopiais, com curva e contracurva, que encontramos na zona do lintel e o corte biselado nas ombreiras. Este parece ter sido um gosto adquirido, uma vez que existem algumas imitações, em pastiche, nas fachadas das mesmas ruas.

As pedreiras de mármore, hoje em dia desativadas, estão localizadas no cerro junto à estrada que liga Viana do Alentejo a Vila Nova da Baronia. Foram um importante local de exploração de um mármore singular pela sua raidade e beleza, o denominado “Verde de Viana”, uma pedra clara de massa branca, percorrida por veios serpentiantes de várias tonalidades de verde asseguradas por óxidos de cobre que impregnaram as rochas sedimentares primitivas.

SANTUÁRIO DE NOSSA SENHORA DE AIRES
Edificado a partir de uma ermida quinhentista, o Santuário de Nossa Senhora D’Aires ganhou a sua traça barroca entre os anos de 1743 a 1804. Com traços estruturais que o aproximam da Basílica da Estrela em Lisboa, este santuário mariano alberga no seu altar a imagem de Nossa Senhora D’Aires (Nossa Senhora da Piedade), uma das principais devoções locais. Neste espaço poderá ser visitada uma coleção de ex-votos, objetos devocionais entregues a Nossa Senhora ao longo de gerações, em agradecimento da sua intercessão.
ERMIDA DO SENHOR JESUS DO CRUZEIRO
Como símbolo da comunhão entre Maria e Jesus no Calvário, a ermida do Senhor Jesus do Cruzeiro ergue-se a poucas centenas de metros do Santuário de Nossa Senhora de Aires, constituindo ambos um importante ponto de peregrinação do Alentejo. O edifico em si é caracterizado pela sua planta em cruz grega, de braços pouco salientes, praticamente quadrangular, com cobertura por cúpula hemisférica, ao modo das tradicionais cubas alentejanas.

Outros percursos que fiz na Região:
Trilho do Fluviário [Mora - 21-02-2015]
PR9 (Mértola) - Entre o Escalda e o Pulo do Lobo
Percurso circular Mértola - 08-04-2018
Aqueduto da Água da Prata - Circular (19-Janeiro-2019)
Património da Serra de Monfurado (20 de Janeiro de 2019)
Rota de Peregrinação a Nossa Senhora de Aires (PR1 - Viana do Alentejo)
PR2 - Memória dos Moinhos de Alvito (PR2 - AVT)
Avis
PR 1 - Rota do Cerro da Águia (Ferreira do Alentejo)
Pelas Vinhas de São Cucufate (PR1 - Vidigueira)
Nas Centenárias Vinhas de Vila Alva (Cuba)
Circuito pela Vila de Cuba
PR2 AJT - Aljustrel tem uma mina