Rota das faias

Fomos novamente para a Serra da Estrela e voltámos a Manteigas, para conhecer mais um local fantástico que a Serra tem para nos oferecer, o Bosque das Faias.
O percurso tem apenas 6 km, se se começar na Cruz das Jugadas, na estrada que vai para o Covão da Ponte, mas nós fizemos desde Manteigas.
O percurso tem uma subida muito acentuada, que leva à Cruz das Jugadas. Cerca de 1,5 km a cerca de 15% de inclinação. É preciso sofrer um pouco, mas a paisagem compensa. Após o Cruz das Jugadas seguimos em direção à Capela de São Lourenço. A caminhada torna-se mais fácil e temos a oportunidade de apreciar a vista fantástica para Manteigas e Vale do Zêzere. Na capela de São Lourenço, a vista também é muito bonita. Seguiu-se o posto de vigia e depois...bem, depois para quem adora o Outono e as suas cores seguiu-se o "paraíso". O Bosque das Faias é simplesmente fabuloso. Em grande parte do percurso, o chão está coberto por folhas. As cores, as cores...acho que as imagens falam por si.
Decididamente o Bosque das Faias é mais um dos cantinhos especiais da nossa Serra.
O nosso grupo era de 12 pessoas, mas acabámos por andar com um outro grupo muito maior que fazia o mesmo percurso. Ainda tivemos como companhia em alguns locais um passeio de motas e jeeps.

Descrição no site dos Green Tracks:
A Rota das Faias possibilita a descoberta de algo novo e surpreendente a cada instante, desde a vegetação esplendorosa a paisagens fulgurantes, que juntamente com a agricultura e a pastorícia proporcionam um passeio perfeito para quem deseja conhecer a serra, as suas gentes e costumes.

Mais do que um trilho pedestre, a Rota das Faias é uma experiência sensitiva, onde os odores a rosmaninho, hortelã-brava, alfazema e tomilho se fundem com magníficos quadros que rodeiam o olhar de quem os observa.

A sua denominação advém do facto deste percurso mergulhar no interior de uma densa floresta de faias, plantada pelos Serviços Florestais de Manteigas no início do século XX.
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Para além desta espécie, também há a destacar o castanheiro, a giesta, o Pinheiro-do-Oregon e os imponentes carvalhos monumentais que rodeiam a Capela de S. Lourenço, lugar de culto de reminiscências pagãs, relacionadas com a adoração das árvores e do Sol – no solstício de Verão, quem está em Manteigas vê o sol nascer sobre S. Lourenço.

Na paisagem natural sobressai o Vale Glaciar do Zêzere, em forma de “U”, a Torre, o Cântaro Magro, o Cântaro Gordo e as Penhas Douradas.

São Lourenço oferece uma vista panorâmica para o acumular de serras que se estende até Espanha. Em 1º plano surge a cumeada da Lomba das Cancelas, que limita a Beira Alta da Beira Baixa, e o Cabeço da Azinheira.
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O contacto com a vida rural e pastoril é uma tónica presente ao longo do trilho, uma vez que o mesmo é utilizado por pastores para se deslocarem com o seu gado até aos locais de pastoreio, permitindo eventuais interacções com quem percorre a Rota.

Os povoamentos florestais, os matos e as linhas de água presentes, proporcionam diversidade faunística. De salientar a existência de mamíferos como a raposa, a fuinha, a doninha ou o javali. Nas aves, o peneireiro, a coruja e o corvo. Os répteis são representados pela víbora cornuda, pela Lagartixa-do-mato ou pelo sardão.