Roques de Benet i Punta de Botana pels masos de les Eres i Fandos (Massís del Port)

Ascensió a la que probablement és la formació rocosa més emblemàtica dels Ports, les Roques de Benet, que es complementa amb l’ascensió a la Punta de Botana i un recorregut circular pels seus voltants que inclou el barranc dels Estrets i dos dels masos enrunats -el de les Eres i el de Fandos- més característics de la zona nord del Massís. Itinerari molt representatiu de la morfologia -variada, irregular i feréstega- dels Ports: elevacions acinglerades, colls, barrancs i engorjats, fondalades... juntament amb testimonis de l’antiga presència humana com ara masos, terrasses i camps de conreu delimitats amb pedra seca, antics camins i fonts... amb l'afegit d'unes excel·lents vistes de la part nord del massís i de gran part de la Terra Alta i del Matarranya.

La ruta s’inicia a la pista cap al Mas de les Eres, on s’arriba per la pista asfaltada que duu al Mas de la Franqueta, des d’on prendrem el corriol que ens portarà al cim de les Roques de Benet, després de pujar per una pendent i descomposta canal.

La panoràmica que s’obre des del cim, juntament amb l’entorn enlairat voltat de cingleres en què ens trobem, són extraordinaris: vistes de gran part de la Terra Alta i el Matarranya (Horta, Lledó, Arnes, Calaceit...), muntanyes (Tossal d’en Grilló, Punta de l’Aigua, moletes de les Canals i del Camp, l’Espina, el Caro, La mola de Catí, el Penyagalera...), barrancs, fondalades...

Després de recórrer la part alta d’aquesta espectacular formació rocosa, baixem pel mateix camí de pujada per prendre la pista amunt fins el Coll de Membrado, on ens desviarem a la dreta per un corriol que ens portarà al coll de Botana. Seguint l’ampli llom a l’esquerra, en direcció nord, assolirem la Punta de Botana amb àmplies panoràmiques, destacant l’espectacular vista cap al vessant sud-est de les Roques de Benet i els barrancs i fondalades per on seguirem el nostre itinerari.

De tornada a la pista cap al mas de les Eres la seguirem fins arribar a les runes d’aquest antic mas, punt a partir del qual es comença a desdibuixar mentre continua per sota de les acinglerades moletes del Camp i de les Canals, i del Joan Gran, deixant a la dreta les ruïnes del mas d’Espolsaigualeres. La pista esdevé definitivament camí a l’alçada de la font de la Carrasca i corriol bastant perdut poc després, quan s’endinsa pel barranc dels Estrets un cop passada la font Canaleta.

A partir d’aquest punt passarem per diversos engorjats (atenció en època de pluges), el més espectacular dels quals el trobarem passat el mas de Fandos (aquí el camí està marcat amb els senyals blaus de la ruta Estels del Sud), on es pot optar entre baixar per l’Estret del Boter o fer-ho per un pas alternatiu si el cabal és considerable. Més endavant, passat el coll de la Barca, s’arriba al darrer tram d’engorjat del qual se surt sense problemes per un pas equipat amb una cadena que ens permet sortir-ne quan el desnivell del llit ens impedeix continuar baixant.

Poc després creuarem el riu d’en Piquer per anar a trobar la pista i una drecera que, tot gaudint d’unes espectaculars vistes del vessant nord-est de les Roques de Benet, ens portaran a la pista en què havíem deixat el cotxe, als mateixos peus d'aquests singulars espadats.

Reportatge fotogràfic complet: